Кактусовый сок
Шрифт:
Позже, когда отпустило шоковое впечатление, я обнаружил пару целых куполов, в какой-то из них, судя по карте, намеревался прийти хозяин жуков. Я спрятал все ненужные вещи. Тащить их было не тяжело — так много зубов не там много весили, как много занимали места. Сейчас ночь, а я поспал заранее днём, потому что встретилось подходящее укрытие, так что отправлюсь внутрь, предполагая что встречу охрану из представителей Второй империи, каких-нибудь ржавых роботов. Пока я заходил в один проход, по другому на противоположной стороне спускалась сотня? Полсотни? Невольников! Безголовые скелеты, исполняющие чью-то волю. Возможно, что хозяин пауков хотел объединить свои силы с хозяином невольников? Я взглянул наверх, на мостах снуют ещё десятки невольников. Не… пойду гляну что во втором куполе. Я как-то струсил и сильно. Это не то, чтобы опасный враг — без головы
Внутри тихо. Завал, просто “горы” каких-то вещей, не знаю, одежда рабочих тысячелетней давности? Всё это покрыто пеплом, ветхими вещами и вообще не разобрать. Склад? Над головой на мостах никакого движения не вижу, и не слышно, похоже пустая башня под склад.
— Ау!
— Мой судный день пришёл так скоро?
На троне между гор хлама сидел скелет. Изгнанник Второй Империи. Кат-Лон. Тот, кто основал Вторую Империю… Тот кто хотел спасти людей от самих себя, но перегнул. Перегнул как его помощник, строящий тюрьмы для детей, считая что это поможет человеку не проявлять человеческих качеств. Перегнул, уничтожая религиозные культы, истребляя невинных граждан за проступки. Мурашки пробежали по телу, лишь старый друг — тьма — вернуло моё сознание и уберегло от паники.
— Мне пришлось всех их подчинить! — Кричал он в никуда, сидя на троне. — Предатели, вставшие на сторону людей! Измена! А теперь мы ничто! Какой был в этом толк? Вы когда-нибудь пытались приглядывать за людьми? Они же чудовища! Вместе с ростом их числа, растет и потенциал их злобы, а они этого даже не замечают. Я не был чудовищем. WREEEEEEEEEEE!
Этот его боевой клич сподвиг зашуметь соседний купол как улей! Сотня невольников несётся сюда.
Я воспользовался моментом и кромешной тьмой, чтобы впечатать ему оглушающий удар, но он достал своё оружие и мне такой выдал в грудь выпад, что я чуть с одного этого не свалился. Я бежал, не мешкаясь смотреть по сторонам. Я в шоке! Я не успел отреагировать на его выпад. Ему эти зубы ни к чему. Это глупо. Это Кат-Лон! Это он создал Вторую Империю, которая должна была защищать людей, но их защита перешла границу свободы и воли выбора. Случился мятеж, тогда скелеты разделились на два лагеря, да и люди тоже. Лагерь скелетов, воевавших за людей, теперь живёт в Чёрной пустыне, подальше от всех, пытаясь забыть о том, что совершено. Лагерь скелетов против людей, сидели тут в Пепельных куполах, неся бесконечно и бессмысленно свой пост, в то время как Кат-Лон обезглавил и сделал марионетками сотню своих бывших соратников! Невольники. Я бежал не останавливаясь, размышляя, а ноги по привычки делали маршрут. Лагерь людей, сражающийся со скелетами, это нынешняя Святая Нация, полная рабовладельчества и расизма. Да что там, они на верховном уровне ненавидят детей! Детей! Феникс этот, новый правитель, собственных родителей сжёг будучи юнцом, все этим должны восхищаться, ибо не место узам плоти, когда Велика Цель стоит и Закон соблюдать надобно. Тьфу. Другой лагерь людей, который служил Скелетам Второй империи были Шеки. Тогда они были больше похожи на людей и что с ними стало с тех пор неизвестно. Эксперименты над человеком? Я не знаю. Об этом не рассказывается в книгах, многие, хранящие секреты — сожжены, а какие-то, с новым видением старых событий, всё ещё пишут, так что замалчивается эта часть истории. Возможно, из уст в уста среди верхушек власти Королевства шеков идёт молва о былых деяниях. Где я? Надо отдохнуть, где-то спрятаться. Такой удар… Ничего, и не такие орешки хрустели.
Я вернулся к первому куполу, пепла так много с неба падает, что следов вообще нет. С осторожностью заглядываю. На лестнице, много следов возвратившихся на место невольников, сами они расположились на самом верху. Прошёл во второй купол. Опять сидящий на своём троне Кат-Лон. Он заговорил так же, как в первый раз. Это могучий воин, чьи мозги давно сгорели, зацикливаясь на одном и том же, мне жаль его. Он зациклился на мысли, что все считают его чудовищем. Пока он болтал я подошёл к нему и выключил как испорченный механизм. Долго стоял над ним. После я забрал его центральный процессор. Упокойся с миром.
“Один из скелетов основателей Старой Империи, он хотел исправить последствия преступлений и ошибок Скелетов и искупить свою вину перед человечеством, хотя люди уже давно все их забыли. В итоге он стал диктатором, всё жестче пытаясь сохранить целостность разваливающейся империи.”
Его тело я оставил на троне и тысячу зубов разбросал вокруг. Возможно, в будущем это рассмотрят как ритуал, а мне всего лишь нужно место, куда я могу запихнуть добычу, зубы то ни к чему, а два вместительных рюкзака вмещают в себя много полезностей!
8. Тяжёлое время
Оружие Кат-Лона огромный кривой, как сабля, увесистый клиной Падающее солнце. Определённо рук кузнеца Креста, но… не важно. Заточка такова, что разрубается сталь, как-будто её нет на пути! Сотню невольников убил без шансов, будь я сильнее, так разрубал бы их напополам.
Устал я. Драка с охраной затянулась почти на день. Я даже свалился во время драки с помоста на груду тел убиенных мной невольников, которыми усеял пол первого этажа. Оружие тяжёлое и руки ноют. Пролежал там на верхушке холма, очухался и продолжил добивать остатки. Всех их я хотел одолеть в открытую, хотел, чтоб меня эта сотня убила, но не смогла. Я метался между чувством немыслимой безнаказанности, умерщвляя врага, и разъедающего отчаяния. Мне так горько стало от того, что стало с Кат-Лоном, что эта горечь коснулась рассудка и сердца. Заблуждаться и стать причиной раскола общества. Считать себя Героем, но оказаться Монстром. Сотню лет переживать случившееся, свихнуться и оправдываться перед призраками прошлого.
Я забрал жизни невольников. Старому механизму либо новая жизнь, либо вечное забвение, а лечить подобные машины я не умею, так что невольники будут свободны вот таким нехитрым способом.
***
Ныне заброшенный город, где я умер как командующий, потеряв солдат, но остался жить как лидер, обретя верных друзей. Здесь я хотел отдохнуть перед возвращением, но за воротами я увидел знакомого скелета! Он и ещё другой ушли с Нилом. Я стал расспрашивать, что он тут делает, но он ничего не помнит и пытается выйти из лабиринта. Какой же такой лабиринт? Я его не понял, но указал направление, он же вдруг побежал. Ладно… Нил был здесь? Не понятно.
Я зашёл в здание. В сейфе лежат центральные процессоры других необычных личностей, деятели Второй Империи: Носорог, Генерал Хат-12, Старший по агропрому, Генерал Джана, теперь и Кат-Лон.
Мой Пыльник, рваный после стычки с кожаными бандитами, остался без рукавов валяться под кроватью, где меня лечили. Забрать его не смог тогда. Сделал потом себе другой, с рукавами конечно. Оружейная, мои поделки и точно такие же рядом кузнецов Идущих по Клинку. Со стороны видно как металл имеет разный цвет — неповторимый сплав сияет, близок к белому, а мои поделки блеклые и сероваты. Клинок Креста вовсе белоснежный даже в тени. Белая Сталь — одна из утраченных технологий.
Ухожу, ничего не взяв. Единственные люди в этих земля — Крабовые народ, но они выделяются доблестью и честью, от чего беспокоиться за имущество не страшно. Но если быть честным, то где-то внутри меня сидит какой-то маленький голос и твердит мерзость: пусть всё украдут убийцы!
***
У техохотников в Новой лагуне я встретил второго робота, который ушёл с Нилом. Он сидел в баре и искал работу. Нил оставил его здесь и ушёл. Куда же этот грустный робот подался?
Я решил заглянуть ко второму бармену, вдруг тут чего-кого. Ну, думаю, выпить что ли, а тут на прилавке боты самурайские, изготовленные мной, и глефа за стойкой опирается о стену. Сразу подумал о том, что Нил мог их продать, но потом вспомнил, что несколько шеков ушли в полной экипировке куда им вздумается. Ладно, плевать, чего за призраком гоняться и воображать что вот он где-то за углом. Тем более ради чего его встретить? Может он себе память стёр или сама стёрлась. Я правда заставил его смотреть на сотни смертей, но почему у него не было воли уйти раньше? Ладно, домой.
***
— охренеть…
За мной погналось стадо клювастых тварей, ненавижу их, скольких поела она на глазах моих в то время, когда себя защитить я не мог, а со своим новым клинком за два удара распорол тваре грудь. Пять тварей лежат вокруг меня, закрывая своими огромными тушами горизонт, а я их так легко. Охренеть…
***
Я упал на кровать. Повелитель Жуков не сбежал, сидит в клетке, его кормят и он ест простые бутергробы. Все скучают и я не в силах рассказать, что увидел. Я устал, это оружие тяжёлое, его для дальних походов нельзя брать, но я буду.