Камера, мотор… поцелуй

Логан Никки

Дэн понимал, что говорит уже долго, но никто не пошевелился и не показал жестом, что пора заканчивать, поэтому он продолжал:

— Ты заслужила того, чтобы стать одной из ведущих «Городского ландшафта», своей любовью к делу, которым занимаешься, своим исключительным профессионализмом и талантом. Но чего ты не заслужила, так это клеветы, вылившейся тебе на голову, и всего лишь потому, что обещала хранить секрет Бранта и думала обо мне больше, чем о себе. — Дэн поднял статуэтку, блеснувшую в ярком свете прожекторов. —

Эта награда принадлежит тебе в той же мере, в какой она принадлежит каждому, кто вложил частичку души и труда в нашу передачу. Я еще раз хочу поблагодарить всех, кому «Аусван» обязана этим успехом, притом, что владельцы компании, думающие лишь о рейтингах и столбце «прибыль» в финансовом отчете, забыли о том, что настоящее их достояние — это люди, которые на них работают. Спасибо.

Несколько секунд в зале стояла тишина. Люди были ошеломлены тем, что только что услышали.

Затем раздались негромкие аплодисменты, которые довольно быстро переросли в овацию.

Проходя мимо стола директоров, за которым сидел весь багровый от гнева Курц, Дэн небрежно поставил статуэтку на стол.

— Я увольняюсь, — громко сказал он, чтобы его было слышно сквозь шум.

— Ты не увольняешься, — процедил Курс. — Ты уволен.

Брант подмигнул ему и поднял вверх оба больших пальца.

Дэн почти никого не видел, кроме Авы, обходя, а то и просто отодвигая рукой журналистов. Когда он проходил мимо одного из столиков, навстречу ему поднялся худощавый седеющий мужчина и протянул руку, а затем и визитку.

— Я так понимаю, вы свободны от своих прежних обязанностей? — спросил он с улыбкой.

Дэн улыбнулся, кивнул и положил визитную карточку в карман. Спортивный телеканал, крупнейший в Австралии, которому принадлежали права трансляций по серфингу во всем мире, был очень достойной заменой его прежней работе, но сейчас его интересовала только женщина, стоящая в дверях.

Когда он приблизился, Кэрри улыбнулась ему, чуть сжала Аву в своих объятиях и тактично отошла.

Дэн по-прежнему чувствовал, что взгляды многих устремлены в их сторону, хотя на сцене уже объявляли победителей в следующей номинации.

Он остановился, глядя Аве прямо в глаза. В полутьме они чуть поблескивали от слез. Ава подняла руку, и Дэн почувствовал… как она ущипнула его за руку. Больно.

— Что ты делаешь? — проворчал он, потирая руку.

— Ты понимаешь, что сделал? Тебя же уволят!

Дэн усмехнулся:

— Ошибаешься. Меня уже уволили.

Ава шмыгнула носом.

— Ты не рада? — поднял брови Дэн. — Я только что предпочел тебя своему успеху, к которому я целенаправленно шел все эти годы, и ты не рада?

— Ты сделал это ради меня? — Ее голос понизился до шепота.

Дэн стал серьезным и прижал ее к себе.

— Ради нас, — поправил он. — Как я мог оставаться в компании после всего, через что тебе… нам пришлось пройти? — Дэн поцеловал ее в макушку. — Если бы я остался, я бы растерял остатки самоуважения. А тут представился повод уйти красиво и с высоко поднятой головой. Разве я мог его упустить?

— Все равно это было…

— Глупо?

— Да, глупо. — Ава подняла на него глаза и улыбнулась. Свет, струящийся из ее глаз, согрел его сердце. — Хотя надо признать, ты был бесподобен.

— Спасибо, дорогая. — Дэн быстро оглянулся и, убедившись, что люди снова потеряли к ним интерес, больше интересуясь происходящим на сцене, опустился на одно колено.

Ава тихо ахнула.

— Дэн, что ты делаешь? — с ужасом прошептала она и попыталась заставить его встать. — Встань! — взмолилась она. — Пожалуйста, Дэн! — Она испуганно озиралась.

В эту минуту луч света высветил их в темноте. Ава зажмурилась, услышав прокатившийся восхищенный, изумленный, возбужденный шепот голосов.

Дэн сокрушенно покачал головой:

— Я только что на все телевидение Австралии признался ей в любви, а она еще спрашивает, что я делаю. Ну же, Ава, любовь моя, подумай!

«Любовь моя»! И в этот момент Ава поняла — боже, ей все это не снится! Голова у нее закружилась от переполнявшего ее счастья.

— Скажи «да», Ава, — подсказал кто-то за одним из столиков.

— Скажи «да», Ава! — смеясь, повторил кто-то еще.

— Так как, Ава, — Дэн взял ее руку и погладил пальцы, — ты согласишься стать моей женой или мне в течение всего вечера придется стоять на колене, отвлекая внимание людей от того, что творится на сцене?

— Мы не возражаем, — сказал кто-то, и в зале снова раздался смех.

Глаза Авы и Дэна встретились. Как она могла отказать мужчине, которого любила всю свою жизнь?

— Да, — просто сказала она.

Дэн тут же вскочил под звук аплодисментов, прижал ее к себе и поцеловал с такой страстью, что Ава забыла обо всем, кроме губ Дэна на своих губах, его рук, крепко прижавших ее к себе, словно он боялся, что она в любую минуту может передумать и выскользнуть из его объятий.

Если бы она могла.

— Кстати, я ведь безработный, — пробормотал Дэн, отрываясь от ее губ и увлекая ее за собой из зала. — Ты согласна выйти замуж за безработного?

Ава кивнула, на автопилоте следуя за Дэном.

— Кажется, — ласково усмехаясь, сказал он, касаясь пальцем ее припухших от поцелуев губ, — сейчас ты готова согласиться на все что угодно.

— Если это означает быть с тобой, то да.

— Навсегда?

— Желательно, — улыбаясь, сказала Ава.

— Так тому и быть, будущая миссис Ава Арнот. Готовьтесь остаток жизни провести со мной.

— Значит, моя мечта сбылась, — просто сказала Ава.