Камера, мотор… поцелуй
Шрифт:
— Это на тебя совсем не похоже, — пробормотала Ава. — Может, все-таки позже?
— Обещаешь?
Ава чмокнула его в губы:
— Обещаю.
Они взглянули друг на друга и вышли.
У Авы по-прежнему кружилась голова: от поцелуев, от близости Дэна, от события, которое ожидало ее впереди.
Эту ночь она запомнит на всю жизнь.
Глава 12
Руки Авы дрожали, но она не знала, куда их девать. Брант и Дэн решили эту проблему очень просто: каждый взял ее руку в свою.
Дион Лидс написала статью-бомбу, которая взорвется,
Едва они вошли в холл, как все фотокамеры словно устремились на них. Ава заморгала от вспышек, вцепилась в руку Дэна, старательно растягивая губы в улыбке.
— Молодчина, — прошептал ей на ухо Дэн, пожимая ей руку, так же, как она и Брант, сияя улыбкой. — Так держать.
Ава бросила на него быстрый взгляд и поняла по его глазам, что Дэн все еще кипит от ярости. Брант бросил на нее мимолетный взгляд и подмигнул.
Этот простой дружеский жест придал ей сил. Какое счастье, что рядом с ней Дэн и Брант, и Кэрри где-то рядом! Если бы не они, то она конечно же сбежала бы домой. Чем только навредила бы всем, поддавшись минутной слабости. Чем скорее Ава пройдет через этот кошмар, тем раньше она о нем забудет.
Неужели она совсем недавно думала о том, что этот вечер обещал стать самым незабываемым в ее жизни? Вспомнив об этом, Ава даже развеселилась. Ава спокойно отвечала на самые каверзные вопросы журналистов. Брант и Дэн воззрились на нее с удивлением, а затем разом усмехнулись и заметно расслабились, поняв, что Аве надоело быть легкой добычей.
Когда журналисты и фотосессия на фоне бренда их спонсора были позади, а они зашли в полутемный зал, Ава вдруг струхнула. Сердце снова заколотилось в груди, а в горле пересохло. Неужели это происходит с ней? Ведь она столько раз смотрела награждение по телевизору, но никак не могла представить себе, что окажется в числе приглашенных. Осознав это, она даже позабыла про статью. Ноги вдруг ослабли, и Ава с благодарностью опустилась на мягкий стул, на который ей указал Дэн. Мужчины сели рядом.
Ава позволила себе тихонько выдохнуть, главным образом от облегчения, так как сейчас на нее никто не смотрел. Улыбка, которая держалась на ее лице столько времени, исчезла. Оглядываясь по сторонам, Ава заметила за одним из столиков Кэрри, которая подняла вверх большой палец. Они улыбнулись друг другу. Кэрри сделала приглашающий жест рукой.
— Волнуешься? — спросил Дэн, находя руку Авы под столом и пожимая ее.
— Конечно, — сказала Ава. Ее голос слегка дрожал.
— Все самое страшное уже позади, — вставил Брант, усмехаясь. — Стоит ли тратить нервы понапрасну?
— Нервы мои, хочу, трачу, хочу нет, — заявила Ава и добавила: — Ни пуха ни пера, Брант.
— Ни пуха ни пера, «Городской ландшафт», — поправил ее Брант, и все трое сказали:
— К черту.
Оглядевшись вокруг себя и убедившись, что часть столиков еще пуста, Ава сказала:
— Подойду-ка я к Кэрри. Она только что звала меня. Поболтаем с ней немного о своем, о женском для снятия стресса.
Ава подошла к столу Кэрри. Поздоровавшись с остальными членами команды, большинство которых приветствовали ее весьма тепло, она присела рядом с Кэрри на несколько минут. Они немного поболтали, и, когда Ава подумала, что ей пора возвращаться к своему столику, с чувством сказала:
— Я очень рада, что познакомилась с тобой.
— А я-то как рада! — воскликнула Кэрри. — Да ты была первой ведущей, с кем мне по-настоящему понравилось работать!
Улыбаясь, Ава повернулась. Ее взгляд сразу нашел Дэна, и улыбка слетела с ее лица. Дэн сидел к ней спиной. Рядом с ним находился похожий на хищную птицу мужчина, в котором она узнала Билла Курца. Стул, на котором до этого сидел Брант, пустовал.
Они не видели и не слышали, как она подошла. До Авы долетело окончание фразы Билла:
— …мне плевать на твою репутацию. Ты поставил под угрозу репутации компании, акционеров ради какой-то девчонки. — Дэн напрягся, как перед прыжком, но Курц снова продолжил, покачав головой: — Откровенно говоря, не понимаю я тебя, Арнот. Продать девчонку прессе, хотя сам спишь с ней? Или ты ей даже не сказал, что это ты продал ее. А может, так ты оплачиваешь ее услуги?
Дэн взвился со своего места, чем сразу приковал к себе внимание людей за соседними столиками.
Ава стояла как громом пораженная. Впервые до нее дошел смысл некоторых вопросов Дион Лидс, например: почему ее продюсер занимается связями с общественностью? А затем в памяти отчетливо всплыла та картина за окном: Дэн, разговаривающий в темноте с мужчиной. После того ужина — на который, они с Брантом прибыли на полчаса раньше — в газетах сразу появились их снимки. Дальше — больше. Еще одна встреча в ресторане, в которой Дэн о чем-то договаривался с метрдотелем, а их с Брантом «случайно» усадили за столик на двоих, который так же «случайно» оказался рядом с открытым окном, выходящим на улицу.
В памяти Авы всплыли встречи с людьми, на которых они присутствовали с Брантом, и на каждой из них также присутствовал Дэн. Подстроено. Значит, все это было подстроено? И кем? Дэном?!
— Это правда, Дэн?
Ава не узнала свой голос, но оба мужчины тотчас же повернулись к ней. И только у одного на лице отразилось отчаяние при виде ее. И это был не Курц. Ава не смотрела на него. Она смотрела на Дэна, на его красивое лицо, на котором чувство вины проступало отчетливее, чем оглашенный приговор суда.
— Ава…
— Нет! — Ава вытянула руки вперед, не желая, чтобы Дэн к ней приближался. — Это правда?
— Ава, на нас и так уже смотрят, — тихо сказал он, тщетно пытаясь совладать с эмоциями. — Ты ведь не хочешь привлекать к себе внимание?
Ава покачала головой, словно отказываясь верить тому, что только что случайно подслушала. Слезы начали застилать ей глаза, поэтому она не видела, что Дэн тут же оказался возле нее. Она лишь почувствовала его руку на своей, а затем, что ее куда-то мягко, но настойчиво тянут. Силы покинули ее, и она покорно последовала за Дэном.