Капитан Ульдемир (сборник)
Шрифт:
Да уж, хорошее место подобрали себе пираты под базу, почти идеальное в плане безопасности. Мало того что далеко расположено и незаметно к нему подобраться большому флоту невозможно, так еще и прорваться к атоллу без лоцмана — затея нереальная.
Дорога вслепую заняла минут пятнадцать, если часы не врали, хотя мне показалось, что прошло около двух часов. За эти минуты я успел промокнуть, замерзнуть и позавидовать проводнику, который обзавелся таким замечательным плащом. Уж в этой одежке явно комфортно бродить в такой сырости.
Момент, когда туман начал редеть, я пропустил (а может, его и вовсе не было). Вот только что вокруг висела молочная муть и бац — солнечный день, тепло и видно на пару километров вокруг. Под нашим кораблем, метрах в ста, блестела вода, окруженная зеленным кольцом — бывшим вулканом, ныне являющимся атоллом Иле-Иле. По всем атоллу были раскиданы кучками домики. В одном месте раскинулось огромное летное поле, на котором сейчас стояло несколько десятков дирижаблей. А совсем рядом с полем раскинулся город. Ну город не город, но крупный поселок или крошечный городок. Именно туда меня и направил Тарак, когда лоцман опустил корабль на летное поле.
— Все, дальше ты сам, — будничным тоном сообщим мне стражник, когда на палубе мы остались вдвоем.
— Как так? — опешил я. — Я считал, что Глав тебя мне в помощь направил… я же тут не знаю ничего.
— Ничего, основную информацию Глав тебе дал, а дальше тебе будут помогать другие люди… хм… или не совсем люди. А у меня и свои дела имеются. Да, Глав просил напомнить, чтобы ты с этими… хм… людьми вел себя предельно вежливо…
И вот с таким напутствием, а также мешком за плечами, полным разного барахла (весьма увесистого, стоит отметить), я сейчас шел по узким и кривым улочкам Иле-Иле. Трактир, к хозяину которого рекомендовал обратиться орк, я нашел быстро, но вот попасть в него не смог. Высокая, выложенная из грубо обтесанных каменных глыб ограда и массивные ворота из толстых деревянных плах, да еще обитые бронзовыми полосами и запертые изнутри, мешали изрядно. Попытку перелезть через ограду или ворота я сразу же отмел. Мало того что они были очень высоки, так еще уверен, что и местные нравы тут просты и суровы — пальнет кто в меня без долгих разговоров, посчитав за злоумышленника. Вот и пришлось мне отбивать ноги о толстое и невероятно твердое дерево ворот.
— Кого… принесло… демона в глотку… и в…
Голос, который щедро перемежал обычные слова с грязными ругательствами, позвучал в тот момент, когда я уже подумывал плюнуть на все и отправиться на поиски более радушного приюта.
— У меня дело к хозяину трактира, — негромко проговорил я. — Впустите меня, не на всю улицу же кричать.
— А мне плевать на тебя… катись со своим… делом в…
— Да это важно…
— А я еще раз говорю, что видел твою важность в — перебил меня неизвестный. Опасаясь, что он сейчас уйдет, я заколотил ногой по двери.
— Ну все… ты меня достал… сейчас с моими псами будешь о своем… деле говорить.
Несколько секунд спустя в воротах примерно в полуметре от земли появилось отверстие, а следом до меня донеслось тихое рыканье.
— Да постой же, — взмолился я, — я не обманываю… вот, у меня тут кое-что есть.
Первым делом я скинул тяжелый мешок с плеч и сунул его в лаз, понадеявшись, что эта незамысловатая баррикада хоть на чуть-чуть задержит неведомых псов (что-то мне подсказывало, что на пиратском острове монстры могут быть такие, что и цербера порвут на британский флаг). Во вторую очередь принялся искать в кармане кругляши, которые мне передал Глав. В спешке несколько раз укололся об иголку на одном из них.
— Вот, — торопливо проговорил я и одновременно с этими словами перекинул через ворота опознавательный медальон.
С той стороны негромко звякнуло о камни и наступила тишина. Даже рычание стихло. И только через несколько минут неизвестный заговорил вновь:
— Сейчас ворота открою и пущу. Только без глупостей.
Ворота открылись тихо и легко, словно сделаны были из картона, а не из мореного дуба. Впрочем, тут запросто и магия могла быть задействована. Полностью, правда, раскрывать их неведомый хозяин не стал, оставив достаточно широкую щель, чтобы я мог протиснуться в нее. В последний момент, когда я уже на полкорпуса пролез во двор, вспомнил о мешке и резко дал задний ход, чем вызвал десяток нелестных эпитетов в свой адрес. Наконец я предстал перед хозяином трактира.
Это был черный гном, он же дварф, или как-то так. Ростом с обычного гнома, но несколько субтильнее, что и отличает эту расу от гномов. Ведь дварфы жили под землей тысячи лет, практически не показываясь на поверхности, а худощавое телосложение помогало им чувствовать себя в узких шахтах и штреках как рыба в воде. Также они отличались от гномов чуть смугловатой кожей и черной шевелюрой. Дварфа с бородой и волосами не черного цвета в природе не существует. Возможно, именно данная природная черта и дала второе название расе.
Кроме упомянутых выше деталей стоящий передо мною дварф получил от матушки-природы огромный горб. От этого он перекашивался как-то набок и смотрел исподлобья.
— Ну? — требовательно произнес он, окинув взглядом меня с ног до головы.
— Чего «ну»? — в свою очередь поинтересовался я. — Мне нужно встретиться с хозяином этого заведения. Судя по полученному описанию, это ты…
— Да мне плевать, что ты там должен и что тебе нужно, — перебил меня трактирщик. — Где вторая половина знака… беспортошный, а?
— … — выругался я, невольно перенимая манеру разговора своего собеседника. — Сейчас… вот.
Я приколол на куртку второй кругляш, который до этого стискивал в кулаке и почти позабыл про него.
— Че нужно? — буркнул дварф, удовлетворившись видом значка на моей одежде. — Все опять старое — встретиться хочешь кое с кем?
— Ага, — кивнул я, — хочу. Нужно узнать информацию о…
— Мне плевать на это… дело, — вновь оборвал меня собеседник. — Вопросы будешь задавать вместе с жалобами и просьбами другим. Сейчас идешь в трактир, спускаешься в подвал — дверь справа от входа рядом со стойкой — там заходишь в комнату в самом конце коридора. Все, проваливай.
— А…
— Пошел, я сказал, — зарычал дварф и оттолкнул меня в сторону. — Да, во двор не выходи: пока меня не будет, тут псы бродить станут… сожрут, ежели чего.
И с этими словами дварф вышел на улицу, плотно притворив за собою воротища, а перед этим захлопнув собачий лаз. Опасаясь, что неведомые псы, чей рык я уже слышал, вот-вот выскочат на улицу, я со всех ног бросился к дверям трактира. Оказавшись внутри, захлопнул дверь и налег на нее спиной, давая себе короткую передышку. И почти сразу же со двора донесся негромкий скулеж, а через секунду рядом с дверью застучали чьи-то когти. Судя по звукам, принадлежали они тварям размером со льва, а то и крупнее. Хотя размеры лаза-то не настолько велики — сантиметров пятьдесят в высоту и немногим больше в ширину… на дога или кавказца. А может…