Капитан Вайт. Легенда сотен орбит
Шрифт:
– И это был Дрейк??
– Как потом выяснилось - да! Из чистого любопытства, я заплатил смотрителю тысячу кредитов. За эту цену он пригнал летающий кран и извлек серебристый корпус из общей кучи. Моему взору предстал изуродованный, покореженный, пробитый в десяти местах корпус корабля класса "Стилет". Но, даже находясь в столь жалком виде, космолет произвел на меня неизгладимое впечатление. Я просто почувствовал, что это мое! Что именно его я и искал... И от этого ощущения нельзя было отделаться.
– Эх...
– Отказавшись от старого договора (пришлось заплатить неустойку в пять тысяч кредитов), я подписал новый, и теперь "Дрейк", как я сам назвал его, стал моей собственностью (пришлось
– Не слишком ли сильные слова... если мы говорим о простом корабле?
– подмигнул Снип, доедая бутерброд.
– Ах, да! О самом главном я и не рассказал. Действительно, к тому времени это было просто космолет. Очень хороший, но все же... мертвый.
– Угумс...
– Вернувшись с Роуз, - капитан ухмыльнулся, - мне пришлось заново влиться в коллектив контрабандистов моей компании. Хотя меня не было всего пару недель, на меня смотрели как на новичка. Возможно, это была зависть, ведь Дрейк, только что прошедший ремонт, выглядел... обалденно! Сероватый, блестящий металл, мощные контуры. Он внушал... уважение. Что, впрочем, не сказать о его капитане - мне! Понимаешь, даже успешно участвуя в операциях компании на протяжении нескольких лет, я для многих остался юнцом-молокососом. И дело не во мне, как в личности, а в...
– В твоем росте!
– довольно закончил за него Снип и рассмеялся.
Адам не обиделся, а лишь разочарованно покачал головой.
– Именно!
– наконец подтвердил он.
– Я не обладаю мускулистой фигурой двухметрового атлета, какими обычно представляют "истинных" солдатов фортуны. Поэтому мне всегда и везде приходится доказывать свое право быть тем, кем я и являюсь. Это уже вошло в привычку, НО! Никогда и никто, посмевший назвать меня коротышкой, не уходил без расплаты. НИКТО!
– глаза Вайта сузились.
Снип поперхнулся, увидев этот волчий взгляд, и поспешно произнес:
– Адам... я... э... не имел ничего такого в виду. Я просто...
– Расслабься, дружище, - ухмыльнулся Адам.
– Я понимаю шутки. К тому же не забывай, что у тебя есть силовое поле. Ха!
Старьевщик тут же громко рассмеялся своему страху, но инстинктивно приложил палец к запястью. Дремавший силовой щит ответил слабым сиянием, что окончательно успокоило старика.
Тем временем Вайт продолжал уже не в меру заплетающимся языком:
– Но разговор не о сложности моей личности, и даже не о том, как ко мне относятся другие, на которых мне насрать, кстати. Разговор о Дрейке! Это началось во втором рейсе. Я вез партию нелегальных микрочипов. Примерно к середине пути я заметил, что системы корабля стали плохо слушаться, а штурвал и вовсе временами блокировался. Казалось, что забарахлил автопилот. Космолет буквально брал управление на себя, время от времени. И первое, что мне пришло на ум - это вирус.
– Логично.
– Да, вполне. Но сейчас это кажется смешным, я посчитал разум Дрейка вирусом, вредоносной программой, и пытался удалить его. Ха!
– И?..
– И не успешно. Раз за разом "вирус" обходил системы защиты, вновь беря управление на себя. Я, было, подумал, что это конкуренты или завистники заразили мой корабль, чтобы привести его и меня к гибели. Но Дрейк не летел ни к звезде,
– Хех...
– Да, на третий день мы прибыли в точку назначения. Я успешно разгрузил трюмы и забрал выручку. Затем вернулся на корабль, ввел координаты обратного маршрута и... Дрейк самостоятельно отшвартовался, набрал скорость и прыгнул в указанную сторону. САМ! Причем сделано это было быстро и изящно!
– Забавно...
– Да, но и страшно до жути! Но пока я не добрался до штаб-квартиры компании, я не мог произвести полную диагностику, а значит и очистить память компьютера, перепрошить его. Оставалось ждать.
– Но это, еще не конец истории?
– Конечно нет! Ночью (по корабельному времени), когда мы преодолели треть пути, я проснулся от желания... сходить отлить. Сев на своей койке, я потянулся к куртке и штанам, когда услышал под потолком четкое, внятное и громкое: "Привет!".
– Ого!
– Да, я чуть не поседел в тот момент! Точно зная, что ты один на корабле, не ожидаешь бестелесного приветствия. Но действуя на инстинктах, я пробормотал в ответ: "Привет".
– И?..
– В ответ - тишина. Я, было, думал, что мне пригрезилось, спросонья. Но на всякий случай спросил: "Ты кто?". Тут же в ответ раздалось: "Я корабль, твой корабль, спасибо!".
– Жуть!
– Именно! Однако второе, что я спросил, было: "За что спасибо?". Ответом мне было: "За жизнь". И весь остальной промежуток пути я только и занимался, как разговорами со своим кораблем. Со стороны, это могло показаться безумием, но только на первый взгляд. Выяснилось, что Дрейк участвовал в битве при Гаранте, где его сбили, пустили в дрейф. Команда погибла. Впоследствии, когда боевой конфликт сошел на нет, утилизаторы забрали покореженный космолет на свалку, сняли все оружие и отправили в утиль. Стирать компьютерное ядро не стали, так как вычислительные системы были сильно повреждены. Не было никакой надежды, что ИИ мог уцелеть, тем более что энергетическая система приказала долго жить, а разум корабля существует лишь тогда, когда есть энергии. Если же иссякает последний киловатт, то разум умирает, навсегда. Все как у людей. Однако Дрейк не погиб. Ядро памяти было уничтожено, да, но перед фатальным ударом Дрейк перекачал себя во вспомогательные контуры накопителей, где все следующее время питался из присоединенного конденсатора, в котором теплились последние крупицы энергии (ИИ будущего представляет собой не набор программ, а сгусток энергии, в котором и проходят все мыслительные процессы. Прим. Автора). Получается, он был в сознании все то время, пока находился на свалке. Краем сенсоров он чувствовал, когда его извлекли, когда произвели ремонт, когда снова запустили реактор. Он действительно, словно вирус таился в самом дальнем уголке, пока не осмелился выйти на свет. Именно тогда и начались мои проблемы с автопилотом.
– Вот это история, - ахнул Снип.
– Это еще не конец, - ободрил его Адам.
– Когда Дрейк осмелился покинуть накопитель, он вернулся в главный компьютер, занял его целиком, вновь став хозяином всех систем корабля. Наверное, это было приятно, снова быть самим собой, снова питаться в полную силу, не экономя последние ватты. Но, что самое интересное, Дрейк вдруг проникся ко мне уважением и благодарностью. Он считал, что я спас его... что было недалеко от истины. Но наш первый контакт еще не состоялся и потому Дрейк попытался сделать все что мог, а именно - облегчить мне жизнь. Отсюда автоматический полет, регулирование атмосферы и температуры. Помню, даже свет сам включался, стоило мне перейти из одного отсека в другой. Я думал то бы вирус! Но нет, это был друг, которого я еще не знал!