Капитан. Наследник империи
Шрифт:
– Почему туда всегда посуху, – вяло пробормотал Немец, отхлёбывая из тыквы, – а как обратно – так обязательно в воду?..
Шутейный тон его нисколько не обманывал Кави. Ситуация, правду молвить, сложилась препаршивая.
Всего прежде, сударь капитан вернулся вовсе без сулёного волшебного снадобья от чумы. На той стороне ожидала его засада, и засада такого изрядного свойства, что даже бывалый Немец не смог обратить предначертанное поражение в очередную победу.
– Да нет, я понял-то всё сразу, – объяснил он весьма
Увы, будто бы огромная, больше капитановой «коробочки» грузовая телега осталась на той стороне.
Как и Пагди.
И это последнее обстоятельство было воистину многажды большей трагедией, ибо вместе с Пагди исчезла самая возможность добыть столь необходимое Варте снадобье.
Кави всполошился сразу, едва лишь друзья ринулись из пещеры навстречу знакомому голосу, едва лишь сделалось видно, что терзаемый в объятиях, мокрый сударь капитан лишился меча.
– Кави! – поспешно обратился он к младшему. – Немедля ищи меч! Пока не унесло его течением.
К чести юного тумула, тот, нимало не обинуясь, ринулся было в воду – затем лишь, чтоб оказаться пойманным за розовое острое ухо.
– Стой, – мрачно сказал сударь капитан, – нет меча.
Остаток вечера прошёл… сперва в тягостном молчании; затем во всё более жарком поиске выхода из сложившейся бедовой диспозиции; наконец – наново в молчании. Немец, впрочем, в основном отмалчивался – то ли имел особые планы на будущее, то ли, напротив, никаких планов не имел и потому особенно остро переживал свой крах.
Кави склонялся к последнему – ибо без Пагди…
О суры! Эльф с неприязнью к себе самому чувствовал, что в присутствии сударя капитана снова утрачивает какую бы то ни было тягу к самостоятельной борьбе.
– Ладно, – сказал наконец капитан, делая последний глоток мадьи, – в этот раз я крепко подмёрз. Пойду спать. Молодого в караул не ставь, сам знаешь.
Правду молвить, юный эльф в последнее время сделался много ответственней и уж не позволил бы себе заснуть на посту… впрочем, Немец как всегда был прав.
Хотя так и не объяснил причин, согласно которым надлежало им укрываться в этой пещере.
Друзья досиживали у вяло иссякающего огня. И Дурта, и сам Кави испытывали такое оскудение духа, что даже и не пресекли притязаний юного эльфа на тыкву с остатками мадьи. Сказаться сие обстоятельство не замедлило.
Петь мальчишке, разумеется, воспретили – из дальнего грота доносилось серьёзное, мужественное похрапывание сударя капитана, – но помешать говорить… проще оказалось дождаться, пока сия ирина благоглупостей, хвастовства и неуместных цитат из древних свитков иссякнет самосильно.
– А нет, здесь нормально вообще, – вальяжно поблёскивая глазами, вынес мальчишка очередной свой не особенно воздержный вердикт. Прочие завязанные им темы беседы покамест
– Спать ложись, драконья погибель, – сумрачно приказал достойный Дурта. – Куда нам теперь в город…
– А что? Вот капитанова одежда просохнет – и пойдём. Аутентично. Меча-то больше нет вообще, теперь Адинам опомнится.
Дурта переглянулся с эльфом.
– Кави, – осторожно сказал достойный мудрец, обращаясь, разумеется, к младшему, – давай проясним: что тебе известно о том, почему капитан принудил нас покинуть лагерь? Это как-то связано с покушением на принца Содару? Неужели Его Величество полагает, будто кто-то из нас причастен к…
– А всё известно, – радостно сообщил мальчишка, торопясь поделиться откровением. – Капитан думает, что это Адинам приказал убить Содару.
– Что?! – разом прошипели оба взрослых.
– Ага. А зачем ему теперь Содара? Он же хотел Северные княжества отдать Содаре в кормление, а когда пришёл капитан, он же захотел их отдать ему.
– Кто отдать кому? – слегка шалея, переспросил старший.
– Адинам. Капитану. Адинам – капитану. Отдать Северные княжества.
– Ложись спать, действительно. И больше никакой мадьи, исключено.
– А вот и нет! – запротестовал юный тумул. – Я же был в шатре вообще. Ну, не в самом шатре, а я рядом подслушивал. Адинам говорит: женишься. А капитан говорит: ага, и полцарства в придачу. И смеётся так, по-капитански. А Адинам говорит: пока только Северные княжества, а престол потом, после моей смерти. А про эльфов своих, говорит, забудь, что нам эльфы. Им, то есть эльфы. Мы, то есть эльфы. А капитан говорит…
– Погоди, – медленно сказал Кави-старший. – На ком «женишься»?
– А как на ком? На Севати. Аутентично же.
Старший эльф судорожно сглотнул внезапно пересохшим ртом.
Мир вокруг него… о нет, не погас. Однако накренился и затрещал во швах.
Глава 16. Вагнер
– Так мы ж совсем немножко оскверним. Аккуратно.
– Аутентично, – пробормотал эльф, перепрыгивая ещё одну поваленную друпаду. Капитан расслышал, не понял – но решил не уточнять.
В этой части леса продвигаться верхом стало уже невозможно – из-за рельефа местности и требований скрытности, – потому лошадок пришлось оставить на уютной зелёной полянке недалеко от дороги. Пусть отдохнут, бедолаги, заставили их сегодня потрудиться.
Выдвигаться решили поутру, едва продрав глаза. Хоть необходимость-то и была очевидной для всех, но без обсуждения – разве ж можно без обсуждения?..
– Замуж поздно, сдохнуть рано, – сказал Немец, проверяя оружие, – надо новый Пагди добывать.