Капканы и силки
Шрифт:
Берни Кац тогда здорово обиделся на отца. Может он и действительно звезд с неба не хватает, но разве родители не должны поддерживать своих детей? Но тем не менее слова Юлия Цезаря упали на благодатную почву, и к концу учебы Берни Кац уже и не помнил, что это была идея его отца, а был убежден, что это он сам сделал мудрый и взвешенный выбор: он будет практиковать в Парме! Уже через полгода его юридическая фирма стала самой популярной в городе. Добиться этого было не так уж и трудно: в то время в Парме кроме Берни Каца было всего три юриста, из двоих уже песок сыпался, а третьим в этом забавном триумвирате был придурковатый субъект, который мог внезапно бросить все свои дела и уехать на пару недель во Флориду или в Канаду, а его несчастные клиенты не знали, как объяснить судье отсутствие своего адвоката. В течение трех лет оба старикана приказали долго жить, придурковатого субъекта сестра сдала в дурдом,
Вот к такому джентльмену и явился старый хрыч Старина Пайпер со своей жаждой мести. Берни Кац всегда был в курсе всех местных событий, знал он, ясное дело, и все детали победы Мамаши Лауден над старым хрычом и сразу же постарался остудить пышущего гневом клиента: "Марти, с кем ты хочешь судиться? С этими двумя заезжими стрикулистами? Тебе мало того, что они уже с тобой сделали? Ты не понимаешь, что если ты подашь на них в суд, то за них заступятся все журналисты штата, и республиканцы, и демократы, и независимые? Твое имя будут полоскать все газеты, журналы, телеканалы и радиостанции нашего штата, потому что девиз журналюг - "Один за всех и все за одного", иначе им просто не выжить! Ты хочешь, чтобы Девятнадцатый канал начал расследование обстоятельств смерти твоей жены и каждый вечер поливал тебя грязью и выворачивал твое грязное белье перед пятью миллионами телезрителей, в том числе и перед всеми жителями Пармы?"
Нет, этого старый хрыч, конечно же, не хотел! Подумав, Старина Пайпер сказал: "Да, Берни, ты прав, стрикулистов лучше не трогать! Я хочу подать в суд на эту гадину, Мамашу Лауден! Это она меня разорила, и я могу это доказать! Пускай платит за диффамацию!" Берни Кац, конечно, был к этому готов и ответил, что за это дело он не возьмется: "Ты пойми, Марти, я за двадцать три года не проиграл ни одного дела. А знаешь почему? Потому что я не берусь за проигрышные дела. Пармский суд и пармские присяжные никогда не признают Мамашу Лауден виновной в диффамации, потому что весь город - за нее и против тебя! Если хочешь, можешь идти к этому питсбургскому хлыщу или к этому дуболому из Цинциннати, они не понимают, что такое Парма, могут и согласиться вести твое дело. Но заранее тебя предупреждаю: Мамаша Лауден для защиты наймет меня, и я в суде разгромлю и хлыща, и дуболома так, что об этом в городе потом легенды сложат! Я еще и встречный иск вчиню, и это не Мамаша Лауден будет платить тебе за диффамацию, а наоборот: это ты ей заплатишь кругленькую сумму за диффамацию!"
Старина Пайпер совсем растерялся: "Ну и что же мне делать, Берни? Меня разорили, а я даже не могу подать в суд на виновных? Но хотя бы на корпорацию, от которой работали стрикулисты, я могу подать в суд? Ведь корпорация - это не журналисты, за нее "Чистодел" и Девятнадцатый канал не вступятся!" Берни Кац ответил, что это, может быть, и неплохая идея, но прежде чем подавать в суд, надо собрать все необходимые сведения, а это обойдется, ну, скажем, в полторы тысячи долларов. "Пойми, Марти, мы живем в век информации. Наш век так называется, потому что сейчас информация - это самое ценное. А за ценное надо платить хорошие деньги! За меньшую сумму, чем полторы тысячи долларов, по-настоящему хорошие детективы работать не будут, потому что граница между сбором сведений о корпорации и промышленным шпионажем очень зыбкая!" Старый хрыч Старина Пайпер кряхтел, вздыхал, сказал, что подумает, а на другой день все-таки принес и отдал Берни Кацу чек на полторы тысячи долларов. Берни Кац сказал, что Старина Пайпер может прийти к нему через три дня, к этому времени он через лучших частных детективов штата уже получит полную информацию.
Сразу после ухода старого хрыча Берни Кац навестил Мамашу Лауден. Он сказал, что зашел ее предупредить: старый хрыч Старина Пайпер чинит против нее козни и только что предлагал ему, Берни Кацу, быть его адвокатом и подать в суд на Мамашу Лауден. Он, конечно, с негодованием отказался. Наверно Старина Пайпер теперь пошел к тому питсбургскому хлыщу. Но Мамаша Лауден может быть спокойна: если что, Берни готов защищать ее интересы и на суде побьет хлыща как ребенка! Мамаша Лауден поблагодарила его, посмеялась над старым хрычом и пошла похлопотать
Вернувшись домой после замечательного обеда у Мамаши Лауден, Берни Кац с часок подремал, а проснувшись, сел к компьютеру и вбил в поиск записанный им официальный адрес печатного дома "Стэнфорд и сын". Гугл выдал ему шикарный шестидесятиэтажный небоскреб в самом центре Чикаго. Для Берни Каца все было предельно ясно, а о чикагской компании, услугами которой пользовался Сваакер и которая за несколько десятков долларов в месяц обеспечивала любому желающему и чикагский телефон, и роскошный корпоративный адрес в самом центре Чикаго, Берни Кац, конечно, и понятия не имел.
Через три дня Берни Кац сказал Старине Пайперу, что этот "печатный дом" на самом деле никакой не печатный дом, а конгломерат средств массовой информации, который снимает три этажа в шикарном небоскребе с зеркальными стенами в самом центре Чикаго и содержит на жаловании таких юристов, которые проглотят Старину Пайпера живьем и даже не поперхнутся. А когда старый хрыч заговорил о возврате полутора тысяч долларов, Берни Кац показал ему "досье", якобы собранное лучшими частными детективами штата (на самом деле распечатки двух десятков интернетовских страниц, а также восьми текстов, составленных самим Берни Кацем) и "расписку" на тысячу триста двадцать долларов, якобы от вышеуказанных детективов. А разницу в сто восемьдесят долларов Берни Кац по справедливости оставил себе, ведь его время тоже дорого стоит! И старый хрыч Старина Пайпер пошел домой несолоно хлебавши. В общем, и эта история с вендеттой тоже закончилась бескровно, мирно и поучительно.
А вот другая история с вендеттой, хотя и закончилась бескровно и поучительно, но никак не мирно! Наконец наступил долгожданный февраль. Сразу после Валентинова дня Матильда вступила в права наследницы. После этого в течение трех дней было создано акционерное общество "Вайсман Риэлти". Как и было договорено, Майкл Вайсман получил пятьдесят процентов акций, а Сваакер и Джим внесли по сто пятьдесят тысяч долларов и получили по двадцать пять процентов акций. Сваакер и Майкл Вайсман заранее нашли отличное, и при этом недорогое помещение на Шестой Западной улице, и акционерное общество "Вайсман Риэлти" арендовало его с первого марта на срок пять лет, с правом продления. Джим отлично разбирался не только в холодильниках, но и вообще в любой технике, так что все системы, необходимые для нормального функционирования агентства, были отлажены безупречно.
Майкл заранее договорился с двумя лучшими агентами из дядюшкиного агентства, что с пятнадцатого марта они перейдут в его агентство, а до этого будут хранить все в тайне. Сваакер же предложил Майклу немного поквитаться с дядюшкой и за долги, которые он принес Вайсманам, и за бессовестную эксплуатацию самого Майкла. Как Сваакер выразился, не мести ради, а возмездия для! Майкл с удовольствием согласился, тем более что Сваакер сказал: "Всю работу сделает мой партнер, Алекс Гаррисон. Вам самому, Майкл, ничего не надо будет делать. Просто когда Алекс придет в агентство вашего дядюшки, скажите, что заказать для себя копии журнала - очень даже неплохая идея, это может быть хорошая реклама, и если дядюшка закажет журналы, вы даже сами готовы этой рекламой заниматься. И вы даже знаете, как именно это сделать! Если же дядюшка спросит, как именно вы собираетесь использовать эти журналы, скажите, что ваш школьный товарищ в этом деле собаку съел и по дружбе поможет вам бесплатно. А те два агента, которые перейдут в наше агентство, пусть вас поддержат. Пусть скажут, что пора уже брать на вооружение новые методы и так далее. Вот и все!"
Через пять дней Алекс сказал Сваакеру, что благодаря "пятой колонне" ему удалось раскрутить старого дурака дядюшку на пятьдесят тысяч экземпляров, а это, как-никак, даже после скидки двадцать одна с лишним тысяча долларов! А еще через неделю от дядюшки ушли сразу три его лучших агента (в том числе и его племянник), которые, собственно, и приносили агентству всю прибыль. С этого и началось стремительное падение, которое всего полгода спустя закончилось выходом дядюшкиного агентства из бизнеса, так что вендетта Майкла закончилась полным успехом и настоящим триумфом!