Каприз леди Авроры
Шрифт:
– Все будет хорошо!
– выкрикнула Аврора в отчаянии от того, что он рушит, прямо у ней на глазах рушит все ее мечты.
– Не будет, - Корт повернулся к ней, и глаза его горели золотом.
– Не обманывай себя. Ты императорская дочь - у тебя своя дорога. Она перекрестилась с моей, и лишь беды пошли, одна за другой. Никогда в жизни я столько ранений не получал, как за эти два месяца, что мы бегаем по лесам. И тебе тоже нелегко пришлось, разве нет? Нам надо держаться подальше друг от друга, леди Аврора. Я жалею, очень жалею, что дал тебе повод думать иначе. Прости… Я дурак, я голову потерял. От тебя,
– Замолчи сейчас же!
– зашипела Аврора, подскакивая с подоконника.
– Умолкни, или мы опять рассоримся!
– тут ее вновь, будто молния ударила.
– Да ты специально так говоришь. Чтоб со мной рассориться! Рассориться и оставить меня.
– Так будет лучше, - тускло отозвался Корт.
Она закусила губу, подбежала, обняла его крепко-крепко, полагая, что этим удержит, заставит думать то, что нужно ей.
– Все будет хорошо. Я все продумала. Хорошо продумала. Тебе просто надо постараться забыть о прошлом и принять новое настоящее и новое будущее. Неужели одной моей любви тебе мало? Приедет отец, я столько всего ему наговорю, что он ничего не сможет сказать против.
Шип не ответил. Просто смотрел в ее глаза и улыбался. Авроре это не понравилось: так улыбается взрослый, слушая лепет годовалого дитяти.
– Корт, - дернула его девушка.
– Ответь же.
– Ваша милость не устали?
– спросил он вдруг.
– За окном ночь, а вы одна, в комнате у малознакомого парня. Что-то о вас подумают, леди Аврора?
Она вздохнула:
– Ну да, ты прав. Нам всем надо отдыхать. И тебе, конечно. Я совсем забыла, что ты еще не вполне здоров. Но завтра, - она ткнула Корта пальцем в лоб, - завтра я все тебе скажу. Все-все. И ты не отвертишься!
– затем потянулась к его губам, получила поцелуй и прошептала.
– Я тебя люблю, не забывай.
– Не забуду, - ответил молодой человек.
– Спокойной ночи…
Аврора недовольно поджала губы, выходя из комнаты. Она-то надеялась услышать ответное "люблю"…
Следующее утро в форте Гедеон началось с происшествия.
– Ваша милость, мой пациент, ваш рыцарь, сэр Корт, исчез, - сообщил Авроре мастер Эдевас.
У наследницы престола на пару минут случился столбняк. Ложка, которой она в этот момент доставала вишни из компота, упала из ее рук на белую скатерть и оставила там некрасивое темно-красное пятно. Леди Флокур, сидевшая за столом напротив Авроры, еле-еле сдержала огорченное "ох!" и раздраженно спросила у Эдеваса, думая про себя, что лекарь выбрал очень неподходящее время для нехороших новостей:
– Как это исчез? Может, вышел куда? Он ведь уже встает.
– Нет-нет, ваша милость. Я бы не стал беспокоить вас, не обыскав весь форт, не расспросив всех, кого встретил, - объяснял Эдевас.
– Сэра Корта нет. И нет его мечей. И одежды. Все исчезло вместе с ним.
– Очень интересно, - потянул комендант, до этого в таком же остолбенелом состоянии и молча слушавший лекаря.
– Странный он рыцарь: оставил свою госпожу. Ворота ночью поднимали?
– Если бы их нужно было поднять, тебя бы разбудили, - заметила его супруга.
– А ведь верно!
– просиял комендант.
– Как же он уехал, если ворота не поднимали? А лошади? Все ли лошади на месте?
– Ну, как он мог взять лошадь, если ворота не поднимали?
– дивясь тупости мужа, продолжала леди Флокур.
– Наши лошади через стены не летают.
– Да!
– выпалил комендант, не особо смущаясь.
– Как же он исчез?
Аврора сглотнула рыдание, которое подкатило к горлу, и принялась изображать те же непонимание и удивление, которые сейчас завладели лицами сэра Флокура, его супруги, мастера Эдеваса и двух слуг, разносивших блюда за столом. Она догадалась, как Корт дернул из крепости, но и только.
Девушка не заметила, что у нее поджались губы и нахмурились брови. Поняла она это лишь тогда, когда комендант обратился к ней с такими словами:
– Ваша милость, не волнуйтесь. Я прямо сейчас отправлю целый отряд солдат на поиски.
Аврора нахмурилась еще больше:
– Никого никуда не надо отправлять!
– резко заявила она.
– Сэр Корт. Он, - девушка лихорадочно соображала, что ж такое придумать.
– Он мое задание выполняет. Очень важное.
– Ваша милость!
– изумился лекарь.
– Вы послали больного на задание?!
– Он больной стоит десятка здоровых болванов!
– еще резче ответила Аврора, поднялась из-за стола, грохнув креслом, и вышла из столовой залы: ей не хотелось продолжать ни завтрак, ни разговоры.
Девушка, подобрав длинные юбки, бегом направилась к выходу и во дворе поймала за руку Майю, которая весьма увлеченно беседовала о каких-то морковных пирогах с одной из кухарок.
– Ты мне нужна!
– рявкнула она рыжей и потащила за собой, за конюшни.
– Ну что? Что? С ума сошла?
– Майя пыталась выдернуть запястье из пальцев наследницы, но та держала на удивление крепко.
– Что надо?
Аврора убедилась, что теперь они одни, и никто их не слышит, и начала допрос:
– Корт сбежал. Ты знаешь?
– Знаю.
– Куда? Знаешь?
– Только догадываюсь.
– А почему он сбежал?
– Захотел и сбежал, - пожала Майя плечами.
– Мы, Шипы, свободолюбивые.
Такое объяснение лишь взбесило Аврору. Рыжая, видя ее состояние, улыбнулась и ободряюще похлопала наследницу по плечу:
– Думаю: ты сама прекрасно знаешь, почему он сбежал, белая мышь. А еще думаю: Корт поступил правильно. Он редко ошибается. Вот только с тобой ошибался. Ну, это от помрачения ума. Ты ведь и впрямь ему сердце разбередила, - вздохнула Майя.
– Сейчас он правильно поступил. Позвал Или и ускакал подальше от вашего форта.
– Ты видела Или?
– Видела. Видела, как он с Кортом на спине через стену перемахивал. Вот ведь, усатая скотина, здоровый, как конь, а шуму от него - как от мыши…
– А сама почему осталась?
– Корт захотел - и сбежал, а я хочу - и остаюсь, - ответила Майя.
– Ну? Еще есть вопросы?
– Где мне Корта найти?
– с мольбой в голосе произнесла Аврора.
Рыжая отрицательно покачала головой:
– Не проси. Этого я и матери родной не сказала бы.
Аврора хотела и дальше ее умолять, горы золотые наобещать, но ее перебил громкий крик дозорного с караульной вышки: