Капризная принцесса под опекой дракона
Шрифт:
Про себя я обругал Жасмин интриганкой и хитрюгой, но вслух сказал:
– Подумай, хочется ли тебе провести всю вечность в объятиях чудовища.
Жасмин перекривила хорошенькое личико.
– Вижу, что не хочется, - определил я.
– Однако, если ты останешься в магических землях еще на двадцать девять дней, то станешь добычей подземного короля.
– Что?
– Жасмин возмутилась.
– Мы с ним так не договаривались.
– Я с ним так договорился.
– Ты не имел право! Как мой дракон может договариваться за меня?
– Подземный король решил,
Жасмин оттолкнула меня от себя, танец окончился, музыка стихла. Алонсо недовольно мяукал, а Жасмин дула на ладони, которые нечаянно обожгла, когда коснулась золотой вышивки на моем камзоле. Силуэты драконов, которые вышили на моей одежде волшебные пряхи, иногда больно жглись.
– Двадцать девять дней до свадьбы!
– возмущалась принцесса.
– Причем либо с земным королем, либо с подземным, но свадьба состоится всё равно. Я на это не рассчитывала.
– Не бойся, двадцати девяти дней мне хватит, чтобы довезти тебя до Тирина. Думаю, мы доберемся дней за пятнадцать. У нас даже есть запас во времени.
– Ты спутал все мои планы!
Амфора из приданого принцессы полетела в меня и разбилась, когда я выставил перед собой незримый щит. Я даже не заметил, что Жасмин ее бросила. Казалось, что принцесса научилась передвигать предметы, не касаясь их.
Что за планы я спутал, спрашивать не имело смысла. Конечно же, Жасмин давно планировала меня провести. Неужели, она надеялась выпить эликсир вечной юности и блуждать со мной по магическим землям годами, пока король Тирина не умрет от старости, и свадьба с ним уже точно не состоится.
– Я не могу потерять тебя, как Лиандру, - оправдался я перед уходом.
– Лиандра не потеряна. Она рядом, - возразила Жасмин.
Стоило мне выйти из шатра, и я снова заметил призрак фрейлины. На этот раз Лиандра, одетая во всё белое, блуждала по пустоши, а не играла на арфе, а двое чудовищ из подземного мира шли следом и несли когтями ее шлейф.
Другая невеста
Лиандра кусала зубами черный фрукт. Каждый откусанный кусочек она выплевывала наземь, и из него вырастали колючие черные растения, похожие на кактусы. Идти за ней было опасно, поэтому я полетел, стараясь не задеть крыльями колючки.
Лиандра определенно была еще живой, хоть и выглядела какой-то мертвенной. Взгляд у нее был пустым, как у лунатика, лишь иногда в нем мелькали коварные искорки. Белое платье из тонкой ткани напоминало подвенечное. Так и должна выглядеть невеста короля подземного мира. Возможно, Жасмин не ошиблась, и подземный повелитель действительно предпочел принцессе другую невесту.
Подземные твари, несшие шлейф Лиандры, ехидно посмеивались надо мной. Что смешного в том, что я из любопытства лечу за бывшей фрейлиной Жасмин? Под ногами Лиандры вырастало всё больше колючих растений. Если кто-то угодит в эти черные колючки, то он не выйдет живым. Растения напоминали капкан.
Мне показалась странной еще одна делать. Если Лиандра невеста подземного короля, то почему она разгуливает ночью по земле, а не готовится к свадьбе под землей? Что-то тут не сходится. Хоть девушка и околдована, а не в манере подземных тварей выпускать на волю своих избранниц.
Я попытался заговорить с Лиандрой, но она не ответила. Сгорбленные создания, следовавшие за ней, тоже делали вид, что немы. Вот только немые не могут издавать тихое ехидное хихиканье. Похоже, меня в очередной раз разыгрывали. Я бы не удивился, если бы сейчас Лиандра превратилась в Розу и пригласила меня под землю.
– Раз сегодня ты не играешь на арфе и не поешь, то я оставлю тебя в одиночестве, невеста подземного короля, - раздосадовано буркнул я и отлетел в сторону.
Лиандра разгневанно топнула ножкой и куда-то исчезла, а вот колючки остались. Один бугорок среди них зашевелился и вдруг превратился в сгорбленного подземного монстра. Сложенные крылья за его спиной напоминали рваную накидку, но летать на них он не мог.
– Скоро кончится второй день, - захихикал он.
– У тебя останется только двадцать восемь дней, чтобы вывезти принцессу из магических земель.
Можно было и не напоминать мне об этом! Как жаль, что нынче выдался месяц, в котором тридцать дней, а не тридцать один, иначе у меня было бы на целый день больше. Конечно, я планировал окончить путь намного раньше условленного срока, но страховка никогда не помешает.
– Твой король будет слать мне напоминания каждый день?
– гневно спросил я.
Подземная тварь снова захихикала и куда-то исчезла. Казалось, что она слилась с темнотой. Зато стоило мне расслабиться и предаться созерцанию луны, как на сухой земле снова засверкала корона подземного короля. Я уже знал, что последует дальше. Вслед за короной из земли вытянулась сама долговязая фигура короля. Он приветливо помахал мне черными когтями.
– Доброй ночи тебя, господин дракон!
Я не смог ответить ему с тем же радушием.
– Не думал, что наша сделка подразумевает регулярные встречи. Твои слуги каждый вечер будут напоминать мне о том, что еще один день истек.
– Я предоставляю тебе бесплатный календарь, - подземный король понимающе усмехнулся.
– Это простая любезность.
– А если я не люблю быть вежливым, - я выпустил драконьи когти.
– Перестань! Ты же из такой знатной волшебной семьи! Как ты можешь забывать о манерах? К тому же, на что тебе злиться? У тебя так много времени еще в запасе. Разве ты не справишься в срок?
Хриплый голос подземного короля отдавал таким коварством, что поверить ему мог лишь глупец. Нужно было сразу заподозрить, что он затевает какую-то хитрость. Когда это с подземными королями можно было заключить честные сделки? Тогда же, когда и с драконами! Я тоже мог пустить в ход хитроумие.
– А как насчет другой невесты?
– напрямую спросил я.
– Какой невесты?
– подземный король напрягся.
– Раз ты похитил одну девушку, то уже не имеешь права претендовать на вторую. Даже у короля подземного мира невеста должна быть всего одна, если только ты не установил под землей правила гарема.