Каракурт
Шрифт:
– Хотите чаю? – вдруг неожиданно спросил Витольд и изобразил гостеприимную улыбку.
Настя замешкалась.
Животные Витольда любят, даже Блинчик буквально растаял после двух дней. А звери всегда с легкостью отличают доброго человека от злого.
Витольд явно парень добрый, просто странный и немного нелюдимый. Но ведь художник? Ему простительно.
– Не откажусь, – в ответ улыбнулась Настя.
Витольд кивнул и жестом пригласил ее в одну из комнат.
Как ни странно, но огромное количество питомцев ровно никак не сказывалось на состоянии жилища.
Кухня не была в безупречном состоянии, но и беспорядка в ней не имелось. В раковине лежали две тарелки и кружка, на стенах виднелись несколько капель пролитого борща. Но в целом внешний вид квартиры не отталкивал. Может, на это приятное впечатление влияли домашние цветастые полотенца (такие же были у бабушки Насти), круглые коврики на полу, растения в горшочках или милые желтые занавески?
Витольд был достаточно хозяйственным человеком. Или же порядок в квартире наводила жена?..
Витольд умело поставил две кружки, ловко бросил в них пакетики и залил их кипятком. Настя бросила быстрый взгляд на его ладони. Красивые белые ладони. Обручального кольца не наблюдалось.
– Какие у вас отношения с соседями? – поинтересовалась Настя, хлебнув из кружки. Удивительно, насколько вкусным может быть обычный зеленый чай! Витольд явно знает толк в напитках.
Он уселся за стол напротив Насти и слегка нахмурился:
– В каком смысле?
– В том смысле, что обычно люди не любят тех, кто содержит много животных. Как же вы нашли общий язык?
Витольд пододвинул Насте блюдце с сушками и хмыкнул:
– У них самих кошки и собаки. Соседи имеют солидарность – это во-первых. А, во-вторых, ко мне они благосклонны, так как я часто оказываю им безвозмездные услуги. Правда, жил один мужчина, он был ярым любителем выпить.
– Был?
– Потом он пропал. Скорее всего, напился где-нибудь и домой не дошел. Его и не искали особо. Кому нужен этот пьяница?
Настя обняла ладонями кружку. Горячий чай приятно согрел руки.
Витольд задумчиво смотрел ей в глаза.
– И как много у вас животных? – с любопытством спросила Настя.
Не то что бы ей так уж было интересно. Но с Витольдом очень приятно разговаривать…
Он вздохнул и забросил в рот сушку.
– Достаточно. Собаки, кошки. Совы, попугай. Кролики. Они все чистоплотные, послушные. Я умею находить с ними общий язык. Даже с такими, как змеи, пауки.
Настя содрогнулась.
Витольда ее реакция рассмешила. Он поднялся и вышел из кухни.
Настя уже выпила весь чай.
Приятный человек. Не навязчивый, не болтливый. Интересный собеседник. Любит животных. Ветеринар.
Витольд вернулся, бережно держа в руках черного большого паука с красными точками на спине.
Настя взвизгнула и вскочила со стула.
Витольд широко улыбнулся.
– Не бойтесь, – доброжелательно сказал он. – Этот паук не укусит.
– Я не люблю их, – откровенно сказала Настя, невольно
Витольд усмехнулся и трепетно погладил указательным пальцем паука по спинке.
– Он кусается, – ухмыльнулся Витольд. – Но меня не укусит.
– Кусается?! – завопила Настя.
Псих ненормальный! Вот цапнет его же любименький паук – будет знать! Совсем сумасшедший!
Витольд глубоко вздохнул и тихо промолвил:
– Это каракурт. Из рода черных вдов. Один из самых ядовитых.
Что?! Да он издевается?! После этого он спокойно берет существо в руки?!
– Черных вдов? – брезгливо произнесла Настя.
– Да, – задумчиво кивнул Витольд. – Их зовут так, потому что данные пауки убивают своего партнера.
– Это ужасно!
– Это нормально. Обычный способ их питания. У них хотя бы есть цель. А у людей она есть, когда они убивают себе подобных? Когда проявляют немыслимую жестокость по отношению друг к другу?
Настя нахмурилась.
Витольд холодно взглянул на нее и сухо подытожил:
– Именно поэтому я считаю животных лучше людей.
Сколько боли он заключил в одном простом предложении! Стало очевидно, что он сам когда-то столкнулся с человеческой жестокостью и безразличием. Скорее всего, и питомцев он заводит, чтобы заглушить душевные терзания.
Настя не нашла, что сказать. Неловко опустила взгляд, присела на стул и, дабы перевести тему, робко произнесла:
– Много животных – это, конечно, очень здорово. Но чем же вы их кормите? Столько денег на еду должно уходить.
Витольд поджал губы, нахмурился, ласково положил паука на подоконник и пожал плечами:
– Корма стоят недорого.
– Они что, только на кормах? А колбаска, мясо там, сосиски?
Витольд вдруг гневно взглянул на Настю. Глаза его сверкнули яростным зеленым блеском.
– Чай вкусный был? – едва сдерживая злобу, спросил Витольд.
Настя удивленно подняла брови.
– Да, очень…
– Отлично. – Он словно невзначай бросил взгляд на дверь и деликатно кашлянул.
Настя намек поняла.
Торопливо поднялась, наспех поблагодарила Витольда и стремительно стала загонять Блинчика в переноску.
Витольд стоял, скрестив руки на груди и прислонившись к дверному косяку. Молча следил за действиями Насти, и глаза его, она готова была поклясться, выражали одновременно и неприязнь, и слабо выраженный интерес.
– Спасибо вам еще раз, – искренне сказала Настя, положив ладонь на дверную ручку. – Вы… вы очень интересный человек. Даже не хочется прощаться с вами.
В его зеленых глазах вновь сверкнула искра.
Витольд едва заметно усмехнулся, пригладил свои черные волосы и тихо промолвил:
– Надеюсь, мы с вами больше никогда не встретимся…
Глава 4
Ночью Насте спалось плохо.
Она не могла найти причину. Вроде бы и не смотрела на ночь фильм ужасов, как обычно. Не пила кофе, а насладилась стаканом молока с медом. Проветрила спальню, даже пыль протерла.