Карантин
Шрифт:
Чуть позже туда сходили квестеры из группы Юры Раптора, лихого малого, который ринулся в зону, едва только начался «откат». Но ни одного из преображенных «серых» квестерам вытянуть не удалось. Очень уж тяжелыми оказались их «реинкарнации».
– Я смеюсь и рыдаю одновременно, – заявил Раптор, когда его группа вернулась на НП. – Сто процентов, тот фиолетовый ком прежде был «серым», но теперь он весит, как мотор от «КамАЗа»! А вон та хреновина… в зоне, наоборот, была легче пенопласта. И размером с посудную губку! А главное, на ощупь как студень снаружи, но почему-то казалось, что внутри есть «косточка». И форма
– Форма пакаля? – предположил Лунёв.
– Вот представь себе! И что на самом деле?! Одуреть, какой облом!
Раптор кивком указал на бетонный блок-подставку для забора. В нормальных условиях он весил под сотню кило, не меньше, и габариты имел вполне приличные, с небольшой журнальный столик. Вынесший «артефакт» квестер едва не переломился, когда маленький вроде бы комок желе вдруг превратился в огромную бетонную хреновину.
– Удивительные трансформации! – высказался Владимир Мозгунов, один из ученых, прибывших из ЦИКа вместе с загадочным начальником, так и не показавшимся из штабного кемпера даже после трансформации зоны. – Меняются не только визуальные кондиции, но и объективные физические параметры!
– Что мне до твоих параметров! – Юра Раптор сплюнул. – Мне пакали нужны! Как их искать и вытаскивать, если теперь они могут быть размером с песчинку, а весом как танк?! Или наоборот. И с формой не угадаешь. Может, они тут круглые, будто арбузы? Как прикажете их искать?
– Десканом попробуй, – посоветовал Бибик.
– Ой, надо же, умные все! – Юра недобро взглянул на квестера. – Может, еще напомните, какой у дескана радиус действия? У моего сто метров. Неделю по зоне бродить, если наобум искать. Кстати, вы зачем пакаль при себе таскаете? Почему не сдадите?
Раптор постучал по экрану дескана и с подозрением взглянул на Лунёва.
– Это калибровочный, – вместо Андрея ответил Бибик и взял Раптора под локоть. – И вообще, не твое дело.
– Не мое, – Раптор хмыкнул и кивком указал на штабной кемпер. – Начальства.
– Что-то начальство не сильно реагирует на обстановку, – заметил Бибик. – Ты его вообще видел?
– Охрану видел.
– Охрану? У координатора? Кто это у нас такой модный?
– Угадай, – Раптор вновь ухмыльнулся.
– Позже. Ты «серых» десканом проверял?
– Первым делом. Пустые все.
Бибик обернулся к Лунёву и многозначительно посмотрел на него. Андрей переглянулся с Мухой и кивнул. Он понял, на что намекает Бибик. «Серые» не сумели выбраться из зоны, поскольку у них не было при себе пакалей. Версия Мухи подтверждалась. Но это опять же ничего не меняло. Все равно абсолютно логичного объяснения поведению «серых» пока не было.
Пусть Претендент каким-то образом отнял у них пакали и взял их сознание под контроль. Не в зомби же они превратились! Какая-то часть разума все равно должна работать. Андрей тоже побывал под мысленным контролем «серого» и отлично помнил, что внушение Претендента касалось каких-то определенных областей сознания. Простейшие инстинкты и логические цепи оно не затрагивало. В первую очередь, оно не могло вырубить инстинкт самосохранения и связанные с ним элементарные алгоритмы. «Серые» могли просто уйти из зоны, через границу, без всякой телепортации, ногами, как самые обычные люди. Ведь шпион, следивший за Бернштейном, сумел пройти сквозь невидимый барьер, значит, это в принципе возможно. Однако они этого не сделали. Выходит, проблема заключалась не в пакалях и не во внушении Претендента, а в правилах Игры.
Да, да, Андрей помнил и вовсе не отвергал свою версию, что у Игры «серых», скорее всего, нет правил. Но что-то «серыми» двигало. Если не правила Игры, значит, имелся какой-то другой мотив. Иначе «самопожертвование» этих «серых» выглядело абсолютно бессмысленным.
– Надо в центр идти, там искать, – высказался Каспер. – Установка ведь на пакалях работала. В каком-нибудь из комков они и найдутся. Пусть и в виде арбузов или под тонну весом, но хотя бы будем знать, куда технику подгонять, чтоб их вывезти.
– Вряд ли пакали изменились, – задумчиво произнес Лунёв. – Впрочем, гадать, стоя на месте, бессмысленно, надо идти.
– Мы и собрались, – заявил Раптор. – Сейчас только луноход заведем, и в путь.
– Луноход? – Каспер хмыкнул.
– Ну да, вон тот, – квестер указал на один из «подготовленных» джипов с прицепом. – Хотите, и вас подбросим?
– Мы пешим порядком, – ответил Бибик. – А что вы на луноходе «серого» не вывезете? И лебедка у вас, и кузовок.
– А как его в тот кузовок закинешь? Тут самогруз нужен или эвакуатор. Ребята из шестнадцатой группы уже отправились в город. Ладно, братья, мы в путь, счастливо оставаться!
Квест-группа Раптора загрузилась в джип и укатила прямо по радужному полю, выписывая замысловатую змейку между полупрозрачными конгломератами всех мыслимых оттенков и размеров, а Лунёв и товарищи затеяли еще одно совещание, без лишних ушей, но им помешало прибытие новых квестеров. Как раз тех, которые ездили в город за самогрузом.
Даже не притормозив на границе зоны, джип квестеров проложил колею по податливой земле прямиком к перелеску, на краю которого Раптор воткнул три красных флажка рядом с конгломератами лилового оттенка, которые, по мнению квестера, прежде были «серыми» гуманоидами. Водитель японского грузовичка с краном в кузове на несколько секунд замешкался, сбросил скорость, но потом решился и поехал по следам джипа.
Грузовичок каким-то чудом ухитрился не увязнуть в грязи, а квестеры умудрились удачно обмотать широкими погрузочными лямками отмеченный первым флажком конгломерат и загрузили его в кузов с первой попытки. Обратный путь тяжелогруженый «японец» прошел более уверенно, но больше всего зрителей, а в первую очередь водителя грузовика впечатлил эффектный выход машины из зоны. Резкое уменьшение веса конгломерата заставило машину заметно подпрыгнуть, как на большой кочке. Джип квестеров затормозил рядом с грузовичком, бойцы позапрыгивали на борт самогруза и уставились на тающий конгломерат. Лунёв с товарищами тоже подошли поближе.
Огромный ком желеобразной субстанции оплывал, как свечной воск, только гораздо быстрее. Но до размеров человека он не уменьшился. Прошло секунд десять и перед квестерами предстала большая железная бочка, вроде списанной цистерны ассенизационной машины.
Квестеры разочарованно выдохнули, помянули «добрым» словом Раптора и его ближайшую родню, после чего старший группы заглянул в кабину и приказал водителю сгружать находку и разворачиваться.
– Так и будем… – Бибик вздохнул, – вслепую тут рыбачить.