Каратель. Том 2: На службе Республики
Шрифт:
— А что с ним?
— Эта штука может быть чем угодно. Не известно, что произойдёт, если вы её запустите.
— Разве её не достаточно изучили?
Фолнер скептически усмехнулся.
— Разве можно понять, что сотворил совершенно иной разум с ему одному известными целями? Я боюсь, что в этой штуке полно сюрпризов. Не зря те уроды с Европы так взъерепенились, узнав, что мы тянем руки к их игрушке.
— По-моему, решение уже принято, — заметил Макс, откладывая бумаги с кодами и подзывая динсбота-официанта, чтобы заказать
— Да, — Фолнер задумчиво покачал головой. — Конечно.
— Нам остаётся исполнить свой долг, — сказал Макс.
— А в чём он?
— Я имел в виду приказ Великого Мастера.
— Да, ты прав, — Рей Фолнер сделал большой глоток из своего стакана и поморщился. — И всё-таки, страшно.
Через четырнадцать часов «Пожиратель» вошёл в космическое пространство Меркурия. Гаруда передал коды идентификации таможенному спутнику, и кораблю предоставили допуск на восемь часов, достаточных для разгрузки, погрузки и технического осмотра.
Ещё через четверть часа «Пожиратель» подлетел к орбитальной станции «Гагарин-3». Сидя в рубке с Пшежиковским и отцом Эбнером, Макс наблюдал на мониторе за тем, как хабитат появляется в поле зрения. Ангел запрашивал связь с верфями, чтобы договориться с Эмилем-Антуаном Вейгором о встрече, но пока получал только отказы.
— Похоже, мы можем застрять здесь на некоторое время, — заметил отец Эбнер.
— У нас всего восемь часов, — напомнил Макс.
— Знаю, — отозвался священник, побарабанив пальцами по подлокотнику.
Пшежиковский запрашивал связь раз за разом, видимо, уповая на свою настойчивость. Наконец, коммутатор ответил, что верфи на связи.
— Соединяйте, — сказал отец Эбнер, подавшись вперёд.
В динамиках раздался тихий треск, потом довольно чётко мужской голос проговорил:
— Приём. Слушаю вас.
— Приём, — отец Эбнер нервно облизнул губы. — Говорит транспортный корабль «Пищевых агрегатов». Меня зовут Рихард Эбнер.
— Риношида Гутогава, личный секретарь мистера Вейгора. Чем могу помочь?
— У меня есть неотложное дело к господину Вейгору.
— Вы договаривались о встрече?
— Нет.
— Изложите мне суть проблемы, и я передам её мистеру Вейгору.
— Это дело личного характера.
Повисла короткая пауза, затем секретарь сказал:
— Минутку.
В рубке воцарилась тишина, нарушаемая лишь редким потрескиванием в динамиках.
Отец Эбнер сделал несколько глотков из стакана с газировкой, вытер губы салфеткой и прикрыл глаза. На мониторе аватар Гаруды сменил цвета: вместо тёмно-розового стал сине-зелёным.
Наконец снова раздался голос секретаря:
— Господин Эбнер?
— Да? — священник мгновенно открыл глаза.
— Мистер Вейгор готов встретиться с вами сегодня в три часа по местному времени.
Отец Эбнер вопросительно взглянул на Гаруду.
— Через четыре с половиной часа, — отозвался бортовой
— Хорошо, — проговорил отец Эбнер. — Куда нам прибыть.
— Сколько вас будет?
— Трое. Я, мистер Джон Сеймор и наш пилот.
— Хорошо. Передаю координаты: Gagarin-3-habitat/Kor.58/17.Yer.Ferman Str.794/68/45. Там вас встретит провожатый. Позывной «Xfgty678».
— Договорились.
— Тогда всего доброго.
— И вам.
Секретарь отключился.
Отец Эбнер с лёгкой улыбкой посмотрел на Пшежиковского, потом на Макса.
— Думаю, нам следует подкрепиться и переодеться, — сказал он, поднимаясь. — Ты составишь мне компанию, брат Джон? Я имею в виду обед.
— Конечно, — Макс встал. — Вы хотите надеть штатское?
— Это будет логично, разве нет?
— Думаю, да.
Глава 33
Отдохнув после еды, Макс отправился потренироваться. Ему нравились занятия с Тонгом. Тот был терпелив и всегда отпускал какую-нибудь «мудрость». Вот и в этот раз, отразив серию стремительных, тщательно продуманных атак противника, заявил:
— Вы слишком полагаетесь на заранее составленную стратегию.
— А что, не надо? — спросил, отдуваясь, Макс.
— План — это хорошо, но нельзя становиться его рабом. Нужно уметь быть гибким. Перестраиваться. Ориентироваться по изменяющимся обстоятельствам. Не только в бою с конкретным противником, но и на войне. Да и в жизни. Впрочем, последнее — не моя епархия.
— То есть, составлять несколько планов?
— Поначалу. Но не всегда есть время подумать и подобрать новый. Лучше полагаться на интуицию. На инстинкты. Но, чтобы они не подводили, необходим опыт. Большой опыт и мастерство. Это приходит с годами. Продолжим? Предлагаю потренироваться с мечами.
— Я не против, — пожал плечами Макс. Ему нравилось фехтование. — Катаны?
— Если угодно.
* * *
Через час отец Эбнер и Макс встретились в ангаре, где их ждал паром, который должен был доставить их к месту встречи с провожатым. На священнике был серый классический костюм, кремовая рубашка и галстук на тон темнее, заколотый булавкой с маленьким бриллиантом. Макс надел синий костюм, мягкие белые туфли и белую рубашку с серебряными запонками.
— Что это? — спросил отец Эбнер, указав на немного топорщившийся под мышкой у Макса пиджак.
— Минибластер.
— Зачем?
— На всякий случай.
— Бросьте. Вы хотя бы представляете, какая охранная система у Вейгора?
— Думаете, нас будут обыскивать?
— Без сомнения. Не забывайте, что мы летим с мирным, деловым предложением.
— Ладно, ваша взяла, — Макс нехотя снял пиджак и отстегнул кобуру с бластером.
Жрец подозвал крутившегося поблизости динсбота.