Карфаген 2020. Полигон
Шрифт:
В вещмешке оказываются обещанные литровая фляга и толстый ломоть хлеба с куском сыра, а помимо этого — распечатка с правилами: не сбивать дронов, не пересекать огороженный периметр — все, что все мы и так знаем. Утешает, что хоть гемодов валить можно. А вот внизу — любопытная дописка:
«Мы верим, что избранным станешь именно ты. Обращай внимание на знаки, они помогут тебе выжить на Полигоне. Убивай конкурентов, зарабатывай достижения и симпатию зрителей, так ты получишь подсказки, где находятся дары, вооружишься сам и обеспечишь оружием команду. Будь осторожен и внимателен».
Наверняка
Как и остальные участники, я одет в майку и штаны с карманами. Мое единственное оружие — кулаки. Слышу жужжание над головой, смотрю вверх и вижу дрона с турелями пулеметов. Если кто-то из нас поведет себя неправильно, его расстреляют с помощью дрона.
Программа выводит текст с подробной характеристикой механизма и, уловив мое негативное к нему отношение, предлагает его нейтрализовать.
Происходит странное: я как будто становлюсь дроном, проникаю в каждый его провод и микросхему, чувствую электрические импульсы, вижу закодированные программы и понимаю, что достаточно просто пожелать — и замкнет контакт в определенном месте. Дрон потеряет управление, сменит траекторию полета, или отключится камера.
Вот как я смогу, если прокачаю техно до пятнадцати! И не только дроны будут подчиняться мысленной команде, но и флаеры, и боевые машины, и экзоскелеты.
Очень хочется опробовать способность и сделать так, чтобы дрон с разгону врезался в каменистый холм. Нет! Лучше повременить, вдруг позже понадобится уронить дрон, а если они в моем присутствии будут часто падать, возникнут подозрения.
Итак, теперь мне предстоит найти Надану. Есть вероятность, что и Лекс как бы невзначай окажется в крайней западной точке Полигона. Нужно постараться управиться до ночи, а потом все вместе мы поищем убежище и затаимся. Затем кровь из носу надо найти колодец или что-то в этом роде. И лишь потом искать осколки… Тьфу ты, фрагменты стальной львиной головы — символа ток-шоу, параллельно обыскивая подозрительные места, где могут быть схроны с оружием.
Переживать насчет того, что кто-то найдет фрагменты пазла раньше, конечно, стоит, но организаторы создали систему выживания, где ничего нельзя гарантировать, и в сработанной пятерке в самый последний момент может начаться схватка за лидерство. Получается, выгоднее всего не вступать в прямое противостояние, чтобы не травмироваться и не вылететь на начальном этапе, и просто ждать.
Перекинув вещмешок через плечо, шагаю на запад, вслед за солнцем, наливающимся краснотой. Помня о хищниках и о том, что участники шоу убивать друг друга будут просто так, чтоб получить достижение и понравиться зрителям, верчу головой по сторонам, ищу, что можно использовать как оружие. Ничего, кроме камней, на глаза не попадается.
Так себе оружие, но с моей теперешней ловкостью я легко уйду от удара и без труда попаду в движущуюся цель. Правда, урон враг получит небольшой. Лучше найти еще что-нибудь. Деревьев, из которых можно сделать дубину или копье, на пути не попалось, а те, что встретились, или были слишком маленькими, или сухими и рассыпались в труху.
Живности пока тоже не попалось — ни хищников, ни ящериц или змей, которых можно было бы съесть. Только долбанный дрон жужжал над головой, ни на минуту не отставая. Кроме того, я вырос в замкнутом пространстве, привык, что вокруг стены, дающие защиту, к ним всегда можно прижаться, и хотя бы спина будет прикрытой, потому открытое пространство создает ощущение открытости, уязвимости.
Уже через полчаса, или даже меньше, стало ясно, в какую задницу мы попали. Солнце не просто печет макушку, оно жжет, отчего кожа покраснела, а глаза пересохли и разболелись. Теперь ясно, почему гемоды, которых нам показывали по телеку, кутаются с головы до пят. Не так страшен солнечный ожог, как его последствия на фоне обезвоживания. Могут и почки отказать.
А еще через полчаса нечеловечески захотелось пить, и я понимаю, что фляги хватит максимум на сегодня, а потом… Сколько времени человек может продержаться в пустыне без воды? День, три? Вряд ли дольше.
Вспомнив о ловушках и дарах, щедро разбросанных организаторами по Полигону, я ищу те самые знаки, но мне не везет: от края до края простирается оранжевая пустошь, присыпанная камнями. Ни деревьев, ни воды, ни намека на цивилизацию, лишь кактусы с плоскими листьями да раскаленные огрызки скал.
Спустившись с холма, я впервые замечаю следы каких-то некрупных животных: круг в середине, четыре овала по бокам. Судя по размеру следов, животные, которые тут прошли, мне где-то по бедро, зато их много, вся долина ими истоптана. А поверх следов животных — отпечаток подошвы берца. Человек тут прошел позже, причем двигался он на восток.
Издали доносится истошный крик, переходящий в хрип — или кто-то заработал достижение, убив другого участника шоу, или звери загрызли жертву. Эхо прокатывается между холмов и стихает.
Жажда становится невыносимой, и я делаю первый глоток, но это не приносит облегчения. Наоборот, пить хочется еще больше. Поднимаюсь на очередной холм и замираю, получив уведомление:
Внимание! Зафиксировано приближение условно опасного объекта!
Появляется картинка: зеленый круг, я обозначен зеленой фигурой, а навстречу мне движется красный человеческий силуэт.
Восхожу на вершину и вижу этот условно опасный объект: по склону карабкается подсвеченный красным голый по пояс бледно-розовый мужчина, опирающийся на кривую палку при каждом шаге. На всякий случай поднимаю увесистый камень с острыми краями.
Ощутив мой взгляд, незнакомец останавливается и начинает пятиться. Если и встречал этого мужчину в Чистилище, то не обращал на него внимания:
Эристан Край, 25 лет
Уровень 2, ступень 1, следопыт
Физическое развитие: 15.
Духовное развитие: 6.
Он точно не намерен драться. Думаю, в первый день все будут заняты выживанием и притиркой к местности. Во второй день вспыхнет бойня за ресурсы, начнут создаваться временные союзы. Возможно, я ошибаюсь, как ошибся, недооценив противника в бою пять на пять. Сканирую парня и обнаруживаю у него серьезную травму коленного сустава, а также многочисленные царапины на руках и торсе. Наверное, из майки он сделал фиксирующую повязку, чтоб хоть как-то передвигаться.
Только сейчас замечаю, что дрон, исчезнувший, чтобы меня не выдавать, снова появился и спикировал, предчувствуя драку, как и дрон моего условного противника.