Каспер, кот-путешественник

Финден Сьюзен

Сердце мое обливается кровью из-за печального известия о смерти вашего прекрасного кота Каспера. Я обожаю животных, особенно кошек, и прекрасно помню, как читала чудесную историю о его путешествиях на автобусе в том городе, где вы живете. Какой у него был чудесный характер. Очень тяжело терять наших любимцев. Ваш маленький Каспер стал таким же знаменитым, как Дьюи [5] ! Как все мы, любители животных, знаем, потерять питомца так же ужасно, как потерять близкого человека или ребенка. Когда впервые одного моего котенка переехала машина, я была опустошена. Вам следует помнить, что по крайней мере у них в жизни был заботливый, любящий хозяин — так везет далеко не всем! Было приятно узнать Вас поближе, несмотря на то, что повод был печальный — в наши дни становится радостнее от того, что можно познакомиться с добрыми людьми со всего света.

Она

была абсолютно права — становилось радостнее, и это много для меня значило, потому что, полагаю, все мы склонны думать, что мы одиноки, и что «мягкость» является отрицательной чертой, и что никто больше не испытывает таких же переживаний, как мы. Но это неправда: в мире множество добросердечных людей. И Каспер это доказал.

Дебра из Западной Австралии писала:

Моя младшая дочь и я прочитали печальные вести о Вашем коте Каспере сегодня утром, и я тут же отправила имейл в газету «Плимут Геральд». Меня так растрогала история Каспера, и мне захотелось принести Вам свои соболезнования. Мне бы также хотелось выразить соболезнования водителям, которые знали Каспера все эти годы и которые наверняка были также потрясены новостями. Насколько я понимаю, Вы взяли Каспера из приюта? У меня тоже есть кот — ему уже шестнадцать, вся наша семья обожает его. Я спасла его за день до того, как его должны были отправить в приют. И с тех пор он был по большей части предан мне! Я пишу «по большей части», потому что у него, как и у Каспера, независимость является неотъемлемой чертой характера и он порой пропадает где-то по нескольку часов кряду.

По всему миру находились коты с особенными характерами! Вот что писала Хелен из Америки:

Я так долго плакала над статьей о смерти Вашего кота Каспера: сначала я думала, что это неправильно, я чувствовала себя глупо, но потом поняла, почему эта история так сильно затронула мое сердце. Моя семья переехала сюда из Англии, когда мне было 14 лет, и, несмотря на то что мне нравились и солнце, и открывающиеся возможности, я чувствовала, что дом мой — Англия. Мне нравилось ездить домой на Рождество, мы старались ездить туда каждый год, даже когда я была подростком и начала учиться в колледже. Мы останавливались у всевозможных дядюшек и тетушек по всей стране, в городах и за городом, и у всех у них была одна общая черта. Коты. У нас в Америке жила собака, и я очень любила своего пса, но в котах было что-то такое, что напоминало мне о «доме». У меня осталось множество счастливых воспоминаний о том, как я обнималась на Рождество с очередным семейным любимцем, где бы мы ни остановились, и, кажется, по этим котикам я скучала больше, чем по родственникам! Как только я выросла, вышла замуж, переехала в свой дом и тут же завела котенка. Мы живем вместе с мужем уже больше двадцати лет, у нас трое детей, мы оба экспаты и любим, чтобы дома нас ждал кот. Все коты, которые были у нас за эти годы, носили чисто английские имена: сейчас у нас живут Перси и Мэйбл, и порой я думаю, что они, возможно, единственное, что держит нас здесь. Если бы не мысль о том, что им придется проходить через карантин, я бы настаивала на возвращении домой, потому что что-то в истории Каспера заставило меня заскучать по дому. То ли автобусы, то ли мысль о том, что люди ждут своей очереди на посадку вместе с котом? Не знаю точно, но когда я прочла о его смерти, я почувствовала, что частичка моей мечты о доме умерла вместе с ним. Я надеюсь, что вам удается справляться, и надеюсь также, что боль утраты не помешает вам завести еще одного кота. Я думаю о вас.

Для меня Каспер тоже являлся частью дома, и без него дом опустел, но письма продолжали приходить. Многие люди так поддерживали меня, несмотря на то что они были незнакомцами, которые ни в коей мере не могли нажиться на том, что предлагали мне свою доброту. Это заставило меня по-другому взглянуть на многие вещи, и я считаю, что это — урок от Каспера. Опыт с моим сыном Грегом и бабушкой показал мне, что могут случиться самые странные вещи, а теперь я чувствую, что можно научиться чему-то, даже преодолевая ужасные жизненные невзгоды.

Я не говорю, что у меня прошла боль от утраты Каспера. Бывают моменты, когда я чувствую боль, совсем не ожидая этого. Например, я все еще выглядываю посмотреть на мусорные контейнеры в надежде увидеть его там. Первые несколько дней после его смерти на противоположной стороне дороги лежал полиэтиленовый пакет, и мое воображение обманывало меня: охваченная горем, я думала, что это он. Смирение — это непросто.

Как было бы здорово услышать звон жетона Каспера. Это было бы именно

то, что мне нужно, чтобы поверить в существование души у животных — пока что я в этом не уверена. Его личность и характер и то, что он оставил после себя, — безусловно, повлияли на меня, но мои чувства все еще слишком свежи для того, чтобы перенести их на уровень выше и подумать о том, что он, возможно, каким-то образом все еще приглядывает за мной.

За всю мою жизнь я столько раз менялась и вновь обретала себя: и за это время у меня было много котов. Когда я заново создавала себя, коты дарили мне уверенность и убежденность в своих силах. Я никогда не думала о том, что они могут дать, — лишь о том, что могу дать им я, но, оглядываясь назад, понимаю, что они все очень много для меня сделали.

Никогда не стоит принимать как данность замечательные отношения, которые устанавливаются между нами и нашими питомцами. Если бы я могла провести еще хотя бы минуту с Каспером, я бы хотела сказать ему, как много он для меня значил, пока Господь дарил мне возможность делить мою жизнь с ним. Пользуйтесь этим временем, если вам все еще даровано иметь в жизни прекрасное создание, — держите его, любите и радуйтесь каждой секунде, проведенной вместе, потому что времени, проведенного вместе, никогда не будет достаточно.

Глава 30

Вспоминая Каспера

Когда я впервые села за написание этой книги, я не была уверена, что у меня получится. Я никогда не предпринимала попыток сделать что-либо подобное, но издатели меня очень поддержали; им казалось, что история Каспера затронет большое количество читателей, и я поняла, что мне стоит попробовать. Я приняла решение только после того, как тщательно обдумала все, что произошло. Оставался лишь один вопрос, которым я постоянно задавалась: как один маленький кот смог затронуть жизни стольких людей?

За те месяцы, что прошли с тех пор, как стало известно о приключениях Каспера, я получила письма, имейлы и сообщения со всего мира, и все они были полны доброты. Один-единственный кот повлиял на стольких людей. Он зародил искру какого-то чувства — быть может, любви или признания — которое дало мне понять, что между всеми нами существует гораздо больше общего, чем мы можем себе представить.

Мы столько времени проводим, читая или слушая об ужасных вещах: о войнах, преступлениях, о человеческой ненависти друг к другу, ужасных поступках. История Каспера научила меня всегда помнить о том, что в людях много добра. Когда что-то идет не так, у нас есть естественный инстинкт — помогать ближнему, даже если «ближний» является незнакомцем и живет на другом континенте. Если из-за Каспера два пассажира в автобусе заговорили друг с другом, если беседа завязалась из-за статьи в газете, если соседи заболтались у садовой калитки о смешном котике и его поездках на автобусе, значит, Касперу удалось оставить свой след.

Я не слишком религиозна, но верю, что возможность влиять на ход событий есть у каждого из нас: будь то человек, кот или кто-то еще… Как только я осознала, как много Каспер значил для людей, многие из которых даже никогда не видели его, я решила, что мой долг — убедиться, что вся эта история будет рассказана. У меня одна надежда: что эти слова помогут людям, потерявшим своих питомцев, и они поймут, что они не одиноки.

Я провела много счастливых часов, вспоминая моего чудесного Каспера и всех котов, ушедших до него. Весь процесс напомнил мне о том, что я считала давно забытым. Я узнала больше об этом забавном котике, которому ежедневно удавалось создавать свой собственный мир. Я отправилась в автобусное депо, чтобы поговорить со всеми замечательными водителями и сотрудниками компании, которые знали Каспера и помогали ему. Я поговорила с соседями и пассажирами, которые были хорошо знакомы с моим котом. Я познакомилась с людьми с помощью Facebook и других сайтов, и у всех у них было чем поделиться со мной.

Все начало собираться воедино, когда я стала все больше и больше узнавать о моем собственном коте и его тайной жизни. Я понимала также, что люди ждут возможности поговорить, и не только о нем, но и о животных, которых они любили и которых они потеряли. Как будто Каспер дал им возможность честно рассказать о своих чувствах.

Если вы читаете эти строки, потому что тоже потеряли любимого питомца, пожалуйста, попытайтесь утешиться тем, что вам посчастливилось иметь его. Да, боль утраты ужасна, вам может казаться, что нет сил жить дальше без них, но жизнь продолжается. И я верю в то, что любовь делает нас сильнее. Делясь нашими переживаниями и надеждами, мы увеличиваем нашу способность заботиться о ком-то. Не надо стыдиться своих чувств, не думайте, что вам нужно закрыться и никогда больше не обсуждать и не вспоминать любимца, который подарил вам столько удовольствия, потому что в чем смысл самой боли, если не позволять себе время от времени уцепиться за обрывок счастья?