Кассандра. Пророческая бездна
Шрифт:
Обрадованная возможностью пообщаться с братом, Кассандра начала протискиваться к лестнице, чтобы спуститься со стены. Однако вокруг нее толпилось столько народа, что пришлось затратить немало сил и времени, прежде чем девушка оказалась на городской улице. Она огляделась по сторонам, но Гектор уже исчез, зато на другой стороне улицы появилась раскрасневшаяся Андромаха, пропускавшая отряд хеттов – верных союзников Трои. Рядом с женой брата стояла кормилица, прижимая к груди маленького Скамандрия. Андромаха держалась очень мужественно, ободряя словами проходивших мимо воинов, но было видно, что спокойствие дается ей с большим трудом. Увидев золовку, она помахала ей рукой:
– Подожди, я сейчас к тебе подойду!
Ловко проскользнув между колесницами, она приблизилась к Кассандре, оглядываясь по сторонам:
– Как я рада тебя видеть! Креуса сказала, что тебя опять мучили кошмары, и я хотела к тебе зайти, когда кончится бой. Но ты сама знаешь, эта злоязычная женщина может и солгать, а у меня сегодня весь день кувырком. Скамандрий все время капризничает и плачет. Так что когда прибежала твоя служанка, я была очень занята и не могла сразу поспешить к тебе. А потом мне вдруг стало как-то нехорошо, и я решила придти посмотреть на этот ужас, хотя до последнего не была уверена, что смогу этого сделать. Слишком страшно было. Но в конце концов я не выдержала и прибежала сюда. Ты не знаешь, что с Гектором? Жив он? Не ранен?
Кассандра изумленно воззрилась на невестку.
– А ты что, с ним не встретилась? Он только что зашел в эти ворота. Как же ты его не заметила?
У Андромахи от расстройства задрожали губы.
– Видно боги меня ослепили! Где ж мне теперь его искать? Не думаю, чтобы в такую минуту он пошел домой. Куда мне теперь бежать?!
– Может, ты подождешь его здесь? Мне надо с тобой поговорить. Это очень серьезно!
– Да-да, конечно, – пробормотала жена Гектора, шаря глазами по сторонам в надежде увидеть широкоплечую фигуру мужа, голову которого венчал шлем, украшенный конской гривой.
Кассандра тяжело вздохнула: ну вот, опять ее не желают слушать! Но на сей раз дело касается жизни брата, и она не позволит Андромахе пропустить ее слова мимо ушей.
Взяв подругу за плечи, рыжеволосая вещунья развернула ее спиной к улице и заставила смотреть себе в глаза.
– Послушай, – сказала она так внушительно, как только могла, – Креуса тебя не обманула. У меня, действительно, было видение.
– И..? – нетерпеливо откликнулась Андромаха, делая попытку снова посмотреть по сторонам.
– Если ты увидишь Гектора, пожалуйста, попроси его избегать встречи с Ахиллом. Слышишь? Никогда, ни при каких обстоятельствах не вступать с ним в бой. Тебе это ясно?
– Да ясно, ясно, – отмахнулась жена брата. – Кстати, если ты не в курсе, Ахилл рассорился с Агамемноном и поклялся не брать в руки оружие, пока троянцы не подступят к судам. Так что твои слова, это всего лишь ветерок!.. Дорогая, я все-таки пойду поищу мужа. Вдруг мне удастся его встретить по дороге или он найдет время зайти домой. Ты не обидишься, если я тебя покину? Гектор будет рад лишний раз подержать на руках Скамандрия.
Словно поняв, что речь идет о нем, младенец захныкал и разразился плачем. Кассандра почувствовала, что готова убить Андромаху, к которой в обычной обстановке испытывала только дружеские чувства. Опять ее предупреждения никому не нужны! Так бы и кинулась с досады и отчаяния головой вниз со Скейской башни! Надо бы самой пойти поискать брата. Вдохновленная этой мыслью, она ласково улыбнулась собеседнице:
– Конечно, иди поищи. Кстати, если его увидишь, попроси обязательно меня разыскать. Я буду здесь на башне, хорошо?
На лице Андромахи, точно в зеркале, тоже отразилось облегчение от окончания разговора.
– Конечно, дорогая, обязательно все передам.
И обе молодые женщины поспешили по своим делам, недовольные друг другом.
Не успела Кассандра вернуться к лестнице, от хождения по которой у нее уже гудели ноги, как ее окликнула рабыня матери. Гекуба по просьбе Гектора собиралась принести Афине в жертву лучшее покрывало из царских запасов и обещать еще двенадцать телок, если та помилует город. Вместе с ней в храм Афины должны шествовать все благородные женщины города.
Сердце Кассандры сжало нехорошее предчувствие: если они разминутся с Гектором, то, возможно, у нее уже не будет другого случая рассказать о своем сне. Оставалось только надеяться, что Андромаха не забудет ее слова.
Поминутно оглядываясь, царевна пошла за рабыней. У дворца уже собралось полсотни женщин, одетых в лучшие одежды. Здесь были все сестры и невестки, а также жены лучших людей города. Тихо переговариваясь, они ждали Гекубу, которая вышла к ним, держа на вытянутых руках потрясающей красоты покрывало работы сидонских мастериц.
Ревностно блюдя свое место в процессии, троянки выстроились за своей царицей и все вместе двинулись к храму Афины – главному украшению города. Стараясь не обращать внимания на шум за городской стеной, они медленно прошествовали по улицам и остановились около обшитых медью дверей храма. Вперед вышла Киссея, жена Антенора, избранная когда-то жрицей богини. Распахнув двери перед царицей, она направилась к статуе богини и, взяв у Гекубы покрывало, торжественно положила его на колени Афины.
– О, великая богиня, защитница нашего города, Афина Паллада! Сокруши оружие наших врагов, и пусть сами они падут перед Скейскою башней! Двенадцать телок, не знавших ярма, пожертвуем тебе в храм, если, услышав наши молитвы, ты помилуешь Трою, и жен, и невинных младенцев!
И все женщины, воздев руки, подхватили молитву, поглядывая на богиню в надежде, что она даст какой-то знак, что принимает жертву. Но мраморное лицо Афины оставалось все таким же безжизненным. Ни звука, ни движения в храме, который можно было бы истолковать как божественное знамение.
Кассандра почувствовала, что продрогла, хотя на улице светило солнце. Она пыталась молиться вместе со всеми, но ее мысли были в городе. Интересно, встретила ли Андромаха Гектора и передала ли ее просьбу?