Кассандра. Пророческая бездна
Шрифт:
Впервые за последние недели у Приама развернулись плечи, и он с поистине царским величием склонил голову в ответ.
– Не в добрый час вы прибыли в наш великий город. Уже много дней его не покидает горе. Смерть и Керы реют над нами, но мы рады приветствовать вас на нашей земле и окажем все гостеприимство, на которое только способны, когда под стенами стоит враг. Располагайтесь и будьте как дома. Троянцы будут рады взять ваших подруг к себе на постой. Слишком много места появилось в их домах за последнее время. Сегодня мы приглашаем тебя, царица Пентесилея, на пир. Нынче последний день перемирия, и мы можем отдохнуть от всех ужасов войны, о которой будем говорить завтра.
Приам был прав относительно троянского гостеприимства. Обрадованные нежданной помощью, горожане чуть ли не дрались за право поселить у себя амазонку. Не прошло и получаса, как все воительницы получили кров и пищу, а лошади – теплое стойло и порцию ячменя. Пока в городе шло расселение пополнения, во дворце ломали голову над неразрешимой задачей: как выбраться из щекотливой ситуации с пиром? Дело в том, что женщинам категорически не дозволялось присутствовать на таких собраниях, но не попотчевать царицу амазонок было бы верхом неприличия и страшным оскорблением. После долгих препирательств решили не только устроить роскошное застолье, но и, в нарушение всех традиций, позвать на пир царских дочерей, чтобы Пентесилея не чувствовала себя одинокой.
Гекуба хотела устроить праздник, соответствующий моменту, то есть экономно, потому что в городе мог скоро начаться голод, но Приам приказал не жалеть продуктов: если победа будет за троянцами, то о еде беспокоиться не придется, а если они потерпят поражение, то хоть врагам меньше достанется. То, что осада может продлиться еще долго, царю и в голову не приходило.
Кассандра была в храме Афины, когда амазонки въехали в город под радостные приветствия горожан. Выскочив на улицу и узнав в чем дело, она, быстро закончив молитвы, заторопилась домой, чтобы узнать подробности. К своему удивлению, почти у дверей храма она столкнулась с Креусой, идущей навстречу вместе со странно одетой женщиной.
– А вот и наша знаменитая Кассандра, – громко представила царевну Креуса, и посчитав, что создавшаяся ситуация требует комментариев, продолжила уже для сестры: – Позволь представить тебе, сестричка, Пентесилею – предводительницу амазонок. Она пока поживет у нас. Царица слышала о тебе и теперь хочет лично познакомиться.
Троянская вещунья и воительница с Эвксинского Понта посмотрели друг другу в глаза и сразу почувствовали сродство душ.
– Я слышать о тебе, троянский царевна, – проговорила, немного запинаясь, царица амазонок. – Тебе никто не верить, а ты говорить правда. Я тоже не верить, но я здесь. Завтра мы попробовать, что стоят ваш враг. У нас с ними свои счеты.
– А я давно мечтала познакомиться с женщиной, живущей без мужчины. Я… Я…
– Я слышать о вашей истории с Аполлон. Он жестокий бог. Я слышать, ты не должна жить с мужчиной, должна видеть вещий сон и знать день своей смерть. Я не хочу знать день своей смерть. Это сделает меня очень слабой.
– Ну вот, – обрадовалась Креуса, недовольная приказом отца развлечь диковатую амазонку, от которой несло конским потом, – у вас есть много тем для разговоров, а я пойду поищу Лаодику. Такое впечатление, что она переселилась к Елене и Парису. Геликаон грозится, что выгонит ее из дому. Надо будет поговорить с матерью, чтобы она устроила ей выволочку. Пусть держится подальше от этой семейки. Мне они ужасно не нравятся. В общем, мне пора идти, а ты покажи нашей гостье город.
Довольная своей изворотливостью Креуса поспешила к Гекубе, оставив смущенных девушек посреди улицы. Надменная царевна последнее время предпочитала сидеть дома. Ей претило поминутно натыкаться на раненых и сквернословящих союзников. Почему-то из всего богатого языка гости первым делом выучивали слова, которые вряд ли можно было произносить в большинстве домов Трои.
– Что бы ты хотела посмотреть? – поинтересовалась Кассандра, делая широкий жест рукой поверх тесно лепившихся одна к другой городских крыш. – Можно сходить в храм Афины Паллады, он наша главная достопримечательность. Могу провести тебя по Пергаму, если Креуса еще не сделала этого.
– Нет, – отрицательно покачала головой амазонка, – это я успею смотреть, когда я убить Ахилл, а сейчас я хотеть смотреть окрестности со Скейской башня.
– Да-да, конечно, – заторопилась Кассандра. – Пойдем, я отведу тебя на стену.
И девушки пошли по узким улочкам города, представляя собой разительный контраст. Выросшая в терему царевна, по обычаю, куталась в покрывало, закрывающее лицо от нескромных взоров, а ее спутница, одетая с короткую тунику, вызывала своим видом переполох как среди отвыкших от женщин воинов, так и среди мирного населения. За ними тут же увязалась целая толпа троянцев и троянок, которые, открыв рот, глазели на женщину, собиравшуюся драться с самим Ахиллом!
– Ты не боишься, что тебя могут обидеть, если будешь показывать мужчинам слишком много открытого тела? – с любопытством спросила Кассандра, опасливо косясь по сторонам.
– Хотела бы я на такой смотреть! – хмыкнула царица амазонок, выразительно положив руку на рукоять топора. – В моей стране мы спать с мужчинами, а потом их прогонять.
– И они уходят? – поразилась троянка, пытаясь представить женщину, которая сможет выгнать вспыльчивого и несдержанного на руку Деифоба.
– Конечно, – пожала плечами ее спутница, – иначе мы его убить. Если родится сын, мы его отправлять к отец, если девочка – оставлять у себя.
– Разве вам не нужны мужчины?!
– А зачем? – удивилась в ответ Пентесилея, оглядываясь на свою «свиту», пожиравшую глазами ее крепкие ноги и выпуклые ягодицы. – Я все уметь делать: объезжать лошадь, сражаться копьем, топором, мечом, дротиком и луком, только родить ребенок одна не могу. Тогда я спать с мужчиной.
– Где же вы их берете, если у вас их нет?
– Можем брать плен, можем ехать там, где они есть.
За разговором они дошли до Скейской башни, с которой амазонка долго обозревала окрестности, часто переспрашивая Кассандру, где что находится. Наконец, она удовлетворенно вздохнула:
– Я все запомнить. Завтра мы вместе с вами атаковать ахеец, и я убить Ахилл. Хочу отомстить за Гектор и наша царица Антиопа.
Кассандра хотела сказать Пентесилее, что ей не стоит связываться с буйным Ахиллом, но вовремя остановилась. Не женское это дело, указывать воинам, что они должны делать. Правда, Пентесилея тоже женщина, но не совсем обычная. Недаром ее пригласили на пир, куда даже Гекубе был вход категорически запрещен.