Катарсис ефрейтора Тарасова (сборник)
Шрифт:
Отец стоял рядом со скульптурой и, чтобы не упасть, держался за металлическую лопату, словно собирался ее отнять. Каменный работяга с плоским лицом был на две головы выше его, однако раствор, из которого изваяли памятник, давно потрескался, и теперь гиганта мог обидеть любой.
Батя кивком приказал вернуться в зал, и Олег подчинился.
– Транспорт готов, – сказал Валера. – Тебя ждут дальше.
Карпов хотел съязвить, но чувство юмора осталось в колодце.
Вот, пожалуй, и всё. Он вспомнил, как это начиналось, и ему
Ну и зачем?..
Он попробовал плиту ногой. Твердая.
Через мгновение транспорт перенесет Пионера в новый, неосвоенный мир. А когда очередная цивилизация будет приобщена к Системе, он снова отправится в путь. Пионера не интересуют ни средства, ни даже цель. Процесс – вот его призвание. Он будет исследовать бесконечность до тех пор, пока не доберется до последнего предела. До самого Конца Света, которого, как говорят, не существует.
Олегу захотелось обняться, всё равно с кем, лишь бы услышать простое человеческое «до свидания», но на всей Земле даже на такую малость уже никто не был способен, и тогда он сказал самому себе:
– Прощай.
Это я
– Это я.
– Ты?..
– Глупый вопрос.
– Да… наверно. – Человек в голубой майке провел пяткой по полу, словно убеждаясь в его существовании, и выпрямился на табурете. Глаза он не закрыл, это ему не требовалось. – Значит, опять ты…
– Я мешаю? – голос не обиделся, только спросил. Он либо требовал ответов, либо отвечал сам, но своего отношения при этом не выказывал.
– Иногда, – признался человек. – Иногда ты мне не просто мешаешь, а… э-э… как бы…
– Трудно выразить мысль? Я заметил, это с тобой не впервые.
– М-м-м… – человек в майке не хотел спорить. Он снова шаркнул по полу, бегло ощупывая пальцами теплый линолеум. – Ты мне жизнь сломал, – сказал он неожиданно для себя и, как он надеялся, для голоса.
– Серьезно?!
– Странные поступки… Выставил меня на посмешище. Ты всегда принуждал меня совершать странные поступки. Люди этого боятся.
– Тебя давно уже никто не боится.
– Ну да. Тоже твоими стараниями…
– Я говорю только правду, – заметил он невпопад, но человек его понял.
– Почему это?
– А зачем мне врать? – голос как будто пожал плечами, хотя на это он, конечно, был не способен.
– А зачем люди врут? Ведь тот клад во дворе…
– Выкопали на прошлой неделе. Надо было проявить настойчивость. Еще бы десять сантиметров, и…
– И меня прямо там закололи бы! – человек не часто осмеливался перебивать голос, но сейчас не сдержался. – Их было двое… Что я мог сделать? Закололи бы на месте!
– А так не закололи. А клад достался другому.
– Кому?
– Менее достойному.
Человеку было любопытно, но он знал: если голос не говорит сразу, упрашивать его бесполезно.
– Это ведь не единственный случай, ты меня и после подводил!
– Ну давай, давай, – откликнулся голос. – Вали в кучу, сразу со всем разберемся. Еще претензии имеются?
– О-о! Претензий у меня к тебе хоть отбавляй. Жизнь поломал, говорю же. Летать…
– А, ясно. Сам виноват. Тебе оставалось сделать последний шаг.
– С крыши…
– Ты испугался. Не поверил.
– Мне опять не дали.
– Опять двое?
– Больше. Двое были внизу, у машины, а кроме них, еще четверо. Спасатели. Собирались меня от чего-то спасать…
– Только один шаг! Они не смогли бы тебя остановить.
– А я… я правда полетел бы?
– Вот ты и сейчас не веришь.
– Я же мог разбиться…
– Любой мог бы. Но не ты. Не в тот раз. Тогда был особый день, специальный день для полетов. Ты не воспользовался. А упрекаешь почему-то меня.
– Но это так трудно! Сразу взять и… и что-то такое…
– Опять не находишь нужных слов? Надо развиваться.
– Да уж! Советы твои… Хватит! Вон куда меня загнали…
– Тебе вредит нерешительность. Ты не умеешь доводить дело до конца. А это очень важно. Вспомни хотя бы…
– Помню, помню! – человек поерзал на табурете, точно собирался сдвинуть его в сторону. На самом деле не собирался. Табурет был привинчен к полу. – Помню, – промолвил он мстительно. – Раздеться на улице…
– Да. А что такого?
– Это же неприлично.
– Брось!
– На меня так смотрели…
– Не всё ли равно, как на тебя смотрели?
– Я не успел.
– Тебе оставалось снять только майку. Это заняло бы одну секунду.
– Я не видел смысла…
– Зачем тебе смысл? Это просто игра.
– Игра во что?
– В свободу.
– В свободу?! – воскликнул человек. – Издеваешься, да?.. Вот она, моя свобода. На всю жизнь!
– Ты сам всё испортил. Как с кладом, как с полетом. В каждом деле необходима точка. Если точки нет, ничего не получается.
– И уже никогда не получится…
– У тебя есть еще один шанс.
– Последний?..
– Других и не бывает. Любой шанс – последний.
– Доиграть в свободу?..
– Доиграть до конца. И в конце получить.
– Свободу? – повторил человек.
– Игра делает тебя свободным. Не надо только останавливаться.
– Ну?.. Я слушаю.
– Через десять минут тебя выпустят.
– На помывку?
– Тебя выпустят совсем.
– Что-то я…
– Сомневаешься?
– Нет… Нет, я не сомневаюсь, – твердо сказал он.