Катарсис. Стрела времени
Шрифт:
Люди смотрели и ничего не понимали. Перед ними вдруг разверзлась бездна, тёмный провал, готовый поглотить всё: и лабораторию и их самих... Тишина стояла такая, что казалось дыра поглощала даже звуки.
Но вот что-то начало меняться. Сначала появился звук. Негромкий, прерывистый. Посередине провала начало проявляться пятно. Пятно удлинялось, вытягивалось, постепенно приобретая фиолетовый цвет, и скоро превратилось вдугу с нечёткими границами. Вокруг дуги пространство окрасилось в чёрно-синий цвет.
Неожиданно в тихий шорох и треск ворвался новый звук.Высокий и чистый свист. Под фиолетовой радугой, ровно посередине экрана появилась светлая точка. Точка превратилась в блестящий идеальный диск. Затем, приобретая выпуклость, в шар. Но вопреки всему шар не
…— Что это было?— тихо спросила Кия, когда изображение исчезло, и экран замерцал серо-серебристым цветом.
Ей никто не ответил. Все находились под впечатлением увиденного.
— А я что говорил? — неожиданно раздался голос сзади. И снова все вздрогнули и быстро оглянулись. У двери привалившись к стене со скрещёнными на груди руками, стоял профессор Белов. Никто не слышал, как он вошёл. — Поздравляю коллеги, — Белов подошёл к столу, — вы только что наблюдали, как сотворили нашу Вселенную.
Андре вскочил, уступая своё место.
— Вы… вы это серьёзно? — запинаясь, спросила Кия.
Садясь в кресло, профессор мельком взглянул на девушку.
— Абсолютно. Да-а. А вот это уже интересно! — из компьютера раздалось шипение, как будто там сидела растревоженная змея, и экран вновь вспыхнул на этот раз белым светом. По нему поползли символы, цифры, формулы, схематические рисунки. — Так-так, — Белов почти припал к столу и внимательно следил за строчками. Никто не решался задать ему вопрос, хотя не всем было понятно, что происходит. Не отрываясь от экрана, он сам спросил, ни к кому конкретно не обращаясь: — Надеюсь, все знакомы с работами Менделеева? — ему не ответили. Белов и не ждал ответа. — М-да, это она, таблица элементов. Кстати, — он взглянул на сидящую рядом Эллис, —говорят, она ему приснилась. Однако таблица не полная. Я надеюсь… Так-так, а это что? Стоп! Остановите!.. — профессор выхватил из кармана халата электронный блокнот и быстро стал перелистывать виртуальные странички. С минуту он сравнивал записи из блокнота с тем, что было на экране. — Структура полностью совпадает. Это он! Недостающий элемент,— гравитатор, — Белов повернулся к исследователям. — Вы понимаете, что это означает? — и опять ему не ответили, вернее не успели ответить.
Вновь послышалось негромкое, но явственное жужжаниеи картинка поменялась. Экран потемнел. Но на этот раз на нём замерцали тысячи белых точек, словно туда бросили горсть талька. Люди сразу же поняли, что это звёзды, а перед ними открылся кусочек космоса. Стали проявляться горошины планет, постепенно приобретая цвета радуги. Но какая это галактика понять было невозможно. Созвездия не просматривались — слишком мелкий масштаб. — Отвратительное качество,— проворчал Белов, и сердито взглянул на Сакаи. Хотел добавить ещё что-то, но тут из компьютера послышался тонкий, слабый свист. Как и в первом фильме, ровно в середине экрана возникло серебристое сигарообразное тело. — Ага, вот и они, — пробормотал профессор, как будто увидел старых знакомых.
Несколько секунд ничего не происходило. Потом открылись створки в подбрюшье инопланетного корабля. Но вопреки ожиданиям из корабля ничто не вылетело. Случилось другое, неожиданное — вниз ударил яркий белый луч.
Люди невольно вздрогнули.
— Они кого-то атакуют? — почему-то шёпотом спросила Кия. Никто ей не ответил.
— Смотрите, — стоящий сзади Андре протянул руку, указывая на экран.
Исследователи заметили какие-то тёмные тени, мелькавшие в луче.
— Да. Я это знал! — громогласно заявил Белов. Все с удивлением воззрились на него. — Космический лифт. Посмотрим, посмотрим… — и словно по его приказу изображение изменилось. На экране появилось серое каменистое плато, с разбросанными большими и малыми валунами. На заднем плане виднелась
— Вот вам и Кембрийский взрыв, — в полной тишине раздался голос профессора Белова. Он встал и посмотрел на явно ошарашенных исследователей: — Сакаи, я к себе, — и уже от двери.— И сделайте что-нибудь. Отвратительное качество.
Глава 10
НЕСНОСНАЯ ЛАВЕР
Убедившись, что поблизости никого нет, Хейм выполз из лаза и встал на ноги, смахивая сколен несуществующую пыль. На миг он пожалел, что этот безлюдный уголок уже занят. Здесь не было даже бегущей дорожки... В голову пришло: не продолжить ли ломать комедию, прикидываясь другом Лавер, и хотя бы на день задержаться здесь. Нопотом подумал, что не стоит рисковать. А укромных уголков в этой части корабля должно быть ещё немало. Зажав подмышкой комм, быстро зашагал по коридору. Он очень надеялся, что с помощью компьютера удастся связаться с центром.
Скоро Хейм достиг «проспекта» — широкого коридора, посередине которого в противоположные стороны двигались дорожки-транспортёры. Улица оказалась безлюдной. Лишь вдали он заметил несколько человек, скрывшихся вскоре за поворотом в направлении города. Даже учитывая, что жилые кварталы находилисьне близко, запустение немало удивляло. Впрочем, это ему было только на руку.
Не заходя на движущие тротуары, на которых в основном перевозили различные грузы, Нонатан двинулся вдоль стены, высматривая узкие коридорчики или какой-нибудь закуток. Издалека доносился эхообразный монотонный голос. Слов невозможно было разобрать. Удивительным
образом этот голос гармонировал с окружающим. Поэтому лейтенант поначалу необратил на него внимания — часто в жилые сектора из центра передавались различные объявления.Но вдруг встал, как будто налетел на невидимую стену. «Что!? Голос!» — это означало только одно: информационные экраны в городе заработали. Нонатан развернулся и почти что бегом пустился назад.
Ему всё же пришлось воспользоваться лифтом. Пешим ходом добираться до города — не менее часа. Кажется, опасения его были напрасны. Никто не обращал внимания на военного. Люди что-то оживлённо обсуждали и казались возбужденными. Хейм уловил слово «предательство» и имя генерала Гордона. Худшие опасения оправдывались, народ каким-тообразом узнал правду и, похоже, военные на их стороне. Нонатаннадеялся, что всё же не все —остались части, верные присяге.И ещё очень надеялся на «элитников». Но в душу уже закрадывалось сомнение, не обманывает ли себя.Если взбунтуется весь периметр!..
Такие невесёлые мысли приходили в голову Хейму, покаехал в грузовом лифте. Он специально выбрал этот медлительный вид транспорта, потому что «грузовиками», в основном, пользовался простой люд иредко военные. Все кресла в лифте были заняты, да и в гнёздах, предназначенных для груза, почти вплотную друг к другу стояли люди. Похоже на то, что все покинули свои рабочие места и устремились в город. Впрочем, этот «хаос» был выгоден ему…Никто не обращал внимания на солдата.Лишь однажды поймал взгляд одного из рабочих, устремлённого на его грудь. Хейм вспомнил слова мальчишки о наклеенном «вверх тормашками» шевроне. Как он мог забыть?! Он поднял руку с компьютером к груди и постарался прикрыть наклейку. И опять в голову пришла простая мысль. Нонатан даже удивился, почему не подумал об этом раньше. Прежде, чем спускаться в город, следовало переодеться в гражданскую одежду.Добыть её не составилоособого труда — стоило только подкараулить одинокого рабочего... Правда, рабочий с коммом смотрелся бы несколько странно. Но всё равно, риск уменьшился бы в несколько раз.