Каждая уважающая себя ведьма…
Шрифт:
– Слушай, Фиб, ты понимаешь всю серьезность этого предприятия? Тебя долго не было в Гленбахате и, возможно, ты не знаешь, что законы здесь изменились…
Девушка закатила глаза. Опять лекция. Сначала Гораций, теперь Шолто. Почему все думают, что могут ее чему-то учить, а не хотят просто помочь.
– Я все знаю, – перебила его девушка, не желая выслушивать очередные нравоучения, – и несу полную ответственность за все, что я делаю.
– А я несу ответственность за свой журнал и не хочу, чтобы у меня были проблемы.
– Их и не будет. Если охотники придут ко мне,
– Естественно не будет, – ответил Шолто бескомпромиссным тоном, и только сейчас девушка заметила, что перед ней уже сидит не тюфячный недотепа из школы района Лилий, а серьезный взрослый мужчина, руководитель собственной компании. – Потому, что я не напечатаю твое объявление.
– Но Шолто? – расстроилась ведьмочка.
Главный редактор глубоко вздохнул и поморщился.
– Послушай, Фиб. – Он стал нервно щелкать пальцами. – Я ни в коем случае не хочу тебя обидеть или ставить палки в колеса, но и ты меня пойми – то, что ты предлагаешь, – незаконно. Я слишком долго шел ко всему тому, что сейчас имею. У "Крохаля" безупречная репутация и только потому, что я внимательно за этим слежу. Это в "Песках" за деньги готовы напечатать, что угодно, а у нас объявления бесплатные, и мы ведем жесткий отбор. Если выяснится, что у нас публикуется…шарлатан, это не пойдет на пользу журналу.
Сказать, что Фиби расстроилась, значит, не сказать ничего. Девушка почувствовала, словно на нее вылили ушат ледяной воды, так больно ранили слова Шолто. И хотя мужчина был во многом прав: она, в самом деле, без образования является шарлатаном, но все равно отказ главного редактора ведьма восприняла как личную обиду. Чтобы не расплакаться прямо здесь, девушка стала покусывать губы.
Видя ее печаль, Шолто смутился сильнее и попытался смягчить свои слова:
– Прости меня, Фиби. Мне самому неприятна эта ситуация, но я вынужден тебе отказать.
Ведьмочка кивнула. Несмотря ни на что, она понимала его. "Ночной Крохаль" был детищем Шолто, и он, как любящий отец, не хотел ему навредить.
Мужчина протянул ей назад смятый листок. Девушка приняла его с холодным сердцем и даже сумела выдавить из себя слова благодарности. Шолто проводил ее до двери.
– Эй, Фиб, – сказал он на прощание, – не вешай нос. В мире множество интересных работ, которыми ты могла бы заниматься. На магии жизнь еще не заканчивается. Ты однажды сделала своей выбор не в пользу волшебства…
– Да, когда мне было семнадцать, – перебила его девушка. – Не самый лучший возраст для определения своего места в жизни. Ты не находишь?
– Возможно. Но тебе уже не семнадцать, – серьезно ответил он. – Пора бы повзрослеть, Фиб, и начать быть ответственной за свои слова и поступки.
Шолто вдруг взял ее под локоть и слегка помассировал руку. Призывая взглянуть на него.
– Знаешь, – нерешительно произнес он. – Я не хотел тебе этого говорить, но тогда, пять лет назад, когда ты все бросила и уехала из Гленбахата, по меньшей мере, вызвала недоумение всех тех, кто тебя знал. Тебе пророчили будущие лучшей колдуньи города, а, может, и всего Рутвена, но ты выбрала иной путь. И вот сейчас ты возвращаешься и решаешь все изменить. Но уже поздно, Фиб, слишком поздно.
Шолто поежился под взглядом, которым его одарила девушка. В нем было столько боли, что у мужчины защемило сердце. Но так будет лучше для нее. Нечего питать несбыточных надежд. Чем быстрее Фиби это поймет, тем лучше будет для нее.
– Прости.
Девушке даже удалось выдавить улыбку на прощание, но когда она вышла на улицу из темного, душного помещения на слепящий свет, ветерок ударил ей по лицу, и Фиби уже не могла сдерживать эмоции. Горькая слезинка выпала из ее правого глаза и скатилась по щеке. Верная Дейзи выглянула из-за водосточной трубы и подлетела к хозяйке.
– Не вышло, Дейзи, – пояснила девушка и шмыгнула носом.
Метла приблизилась к ней вплотную и потерлась держаком о ее спину.
– Спасибо, – грустно улыбнулась Фиби.
Ее растрогало поведение метлы, но ведьма была не в состоянии полностью отреагировать на заботу Дейзи. Мечтам пришел конец, роль официантки в ресторане ждет ее. Теплый день уже не радовал, красоты центральной части города не привлекали ее. Скорее ей хотелось покинуть Гленбахат навсегда. Здесь не место недипломированным ведьмам. Фиби закусила губу.
Вот заработаю больше денег, серьезно подумала она, уеду отсюда и смогу, наконец, начать практику в любом другом уголке ее необъятной родины.
От грустных мыслей ее отвлек шум. Девушка повернула голову и увидела огромное скопление людей на центральной площади. Там проходило какое-то представление. Фиби всегда любила уличные представления. К тому же сейчас настроение у нее было хуже некуда, и надо было немного развеяться, поэтому она решила посмотреть, что так привлекло внимание праздных зевак.
Взяв Дейзи подмышку, Фиби медленно направилась к центральной площади. Там уже было яблоку негде упасть. Люди буквально жались друг к другу, чтобы увидеть то, что происходило в центре, создавая собой своеобразный человеческий круг. Фиби встала на цыпочки, чтобы хоть что-то разглядеть, но с ее ростом она могла видеть лишь спины людей.
Зато она слышала голоса. Двое в центре площади: мужчина и женщина, расхваливали новое техническое изобретение, созданное учеными Рутвена.
– Это просто уникальная вещь! – доносилось с площади. – Которая в скором времени войдет в каждый дом!
– Любая хозяйка найдет ему применение! Ведь этот аппарат намного облегчит ее работу по хозяйству.
Фиби улыбнулась. Все ясно. Реклама очередного чуда техники. В последнее время в Рутвене такое огромное количество новых изобретений, что просто голова шла кругом. Технический прогресс полностью изменил некогда размеренную жизнь людей.
Когда ведьма пять лет назад покинула столицу (а именно здесь всегда в первую очередь появлялись новинки техники), люди передвигались в каретах, запряженных лошадьми, или в омнибусах. Они и сейчас пользовались большой популярностью. Но теперь их место занимали автомобили. Эти удивительные машины, передвигающиеся самостоятельно, просто поражали воображение. Появились также многоместные автомобили под названием "автобусы".