Келпи. Дети королей

Старкина Виктория

– А стоит ли? – произнес вдруг учитель Двайтт. – Тебе нравится наш мир, Джон МакМерфи? Мир, в котором столько зла?

– Новый мир не обещает быть лучше, – возразил Джон. – Так гласит Черное пророчество. К этому миру мы хотя бы привыкли.

– Но что нам делать? – спросил Альгар, молоденький друид, ученик. – Мы же не можем помешать ему!

– Помешать – нет. Но можем найти путь. Когда-то давно с помощью такого же ритуала, древние мудрецы сумели понять, что спасение от Килломары находится в силе Кольца добра. Таким образом, они смогли предположить, что королева Лориана станет той, кто сможет избавить мир от чудовища. Мы должны найти

нового героя. Приступим.

О чем они говорят, подумал Олин, понимая, что то, чему сейчас он становился свидетелем носит более, чем серьезный характер. Они вспоминали Килломару и рассуждали о конце света, о каком-то Черном пророчестве. Неужели, миру снова грозит опасность? Интересно, знают ли об этом отец с матерью, или друиды как всегда хранят свои тайны?

Тем временем старцы в белых одеждах выстроились в ряд.

– Королеве удалось установить, что угроза реальна, – произнес Джон. – Священная чаша показала, что некий Морридорт МакНейл, действительно, является сыном короля Лоренса и Гилды Гварт, служанки королевы, перешедшей в войну на сторону Килломары. Вы все знаете ее.

– Я не знаю, – пискнул Альгар, но Джон сделал ему знак замолчать.

– Я всегда говорил, что сыну Килломары нельзя доверять, – проворчал Двайт. – Я хотел избавить мир, жаль не от того ребенка.

– Благодаря тебе, мы чуть было не потеряли наш лучик солнца, принцессу Хейдимар, – сурово заметил Джон. – Друидам следует избегать единоличных решений, помни об этом Двайт. Что до короля Лоренса – он изменился, и ты не можешь отрицать, что теперь он совсем другой.

– Но сделанного не воротишь! Даже друиды не могут повернуть время вспять и заставить этого дьявола вновь вернуться в утробу матери. Где она, кстати? Все еще путается с озерным королем?

– Молодой МакНейл упоминал Пустошь смерти – дальнюю стоянку Ночных охотников. Полагаю, Гилда, если она все еще жива, до сих пор там. Безрадостное место. Но вряд ли она поможет нам против собственного сына. Гилда лишилась души, ей нет дела до всего человечества. Так вот, возвращаясь к Священной чаше, – она показала, что Морридорт и правда является носителем всех сил, озвученных в Черном пророчестве. Он может уничтожить мир и создать его заново, не привлекая бога к своему творению. Но есть и хорошая новость – чаша показала, что его можно остановить.

– И как? – нетерпеливо воскликнул Альгар, глаза его горели.

– Альгар, пока ты не научишься терпению – твоя борода не вырастет ни на миллиметр, – строго заметил Джон. – Мы не знаем, как, но это нам и предстоит узнать. Король предположил, что, возможно, его сына следует искупать в водах водопада Васбард.

Двайт громко расхохотался.

– Может, он сам и сделает это? Как, скажи на милость, мы можем загнать бессмертного, обладающего невероятной силой монстра в воды Великого водопада? Это самая бредовая идея на свете! Я могу предложить целый ряд таких же невыполнимых идей – запереть его в Старой башне, втолкнуть в Кольцо добра, спрятать в форте фэйри, приковать к скале на Запретном хребте! Как это сделать, вот в чем вопрос? Мы все совершенно бессильны против него. Даже если соберем всех чародеев мира – мы не сможем причинить ему ни малейшего вреда.

– А если не только чародеев? – предположил Джон. – Если придут все? Фэйри, эльфы, колдуны, что тогда?

– И тогда не будет шансов.

– А если с нами будет Учитель Мерлин?

Двайт вздохнул.

– Да хоть вся чертова братия! Колдовством его не остановить, он умен, силен и защищен пророчеством. Нам нечего ему противопоставить.

– Чаша сказала иначе. Мы должны попробовать! Начнем ритуал!

Друиды хором затянули какое-то заклинание, а Олин почувствовал, что земля уходит у него из-под ног. Что это они говорят? У его отца есть еще один сын, а у него – еще один брат? Наследник Килломары, порождение зла? Неужели, такое возможно? Олин не мог поверить в услышанное. Но, что же делать? И что делать ему? Несомненно, этот молодой человек не станет претендовать на трон. Но что ему трон, он претендует на большее, намного большее, чем корона Граничных земель! Олин схватился за ствол дерева, чтобы не потерять равновесия. Друиды, тем не менее, раскачиваясь, затянули песнопения, их голоса поднимались все выше, все сильнее шелестели древние ветви могучих дубов, с которых, кружась, уже облетала листва.

И в это самое мгновение над сухим пнем, у края поляны, появилось серебристое свечение – Олин никогда прежде не видел подобного чуда. А потом прямо из мертвого дерева возник сияющий побег, который устремился ввысь, разливая вокруг мерцающий белый свет. Побег лопнул и появился невиданный цветок, он покачивался над пнем, словно чудесное видение.

А потом раздался голос Джона, он поднес кристалл прямо к цветку.

– Покажи нам способ, Палан Теер, дай нам шанс защитить нашу страну!

Белый свет, преломляясь, образовал в воздухе сноп искр, пламя полыхнуло в теле кристалла, на миг полная луна погасла в небе, а в следующую секунду – все исчезло. Прекрасный цветок, словно втянулся обратно в сухой пень, который вдруг вспыхнул, словно факел, освещая все вокруг.

– Ну? Что там, что там? – когда костер догорел, с волнением спросил Альгар, как если бы его только что не обвинили в отсутствии терпения.

Джон разочарованно покачал головой.

– Я не понял. Не было четкого видения. К сожалению.

Двайт и остальные разочарованно шумно вздохнули.

– Ты не видел совсем ничего?

– Я видел местность, – сказал Джон. – Но я не узнал ее. Ясно лишь, что это – не Граничные земли. Это было в мире людей. Я узнаю атмосферу мира людей, я прожил там слишком долго. Там все неуловимо иначе.

– Что за местность?

– Не знаю. Какой-то луг. Березы. Ничего примечательного. Но это был мир людей, я уверен.

– В чем же логика? – удивился один из друидов, а Двайт вдруг задумался.

– Насколько я слышал от короля, он упоминал, что терял часть силы, попадая в мир людей, как и Килломара. Поэтому, она не могла завоевать его так легко. В мире людей достаточно зла и без них, их силы начинали растворяться в этом потоке, словно в безбрежном океане. Поэтому чудовища всегда так стремились вернуться сюда, назад, чтобы вновь обрести свое могущество. Возможно, в словах Джона есть доля истины – молодой МакНейл в мире людей станет слабее, вероятно, там можно его уничтожить.

– Однако остается та же проблема – заметил вдруг Альгар. – А как послать его в мир людей? Вряд ли он отправится туда добровольно!

Джон растерянно кашлянул, а друиды закивали, подтверждая неожиданную правоту нетерпеливого молодого ученика. Воцарилось молчание.

– Похоже, мы ничего не узнали сегодня, – произнес он, в этот момент хрустнула ветка, и Джон резко обернулся – на поляну вышел принц Олин.

Снова наступила тишина, а на лицах друидов мелькнула растерянность, спрятавшаяся в седых бородах.