Кенди
Шрифт:
– Солдат-доброволец...
– отозвался молодой человек.
– Тот кто идет на войну добровольно...
– Эта война, неужели она будет забирать все больше и больше людей, и захватывать все больше и больше стран?..
– спросила Кенди, обратив взор на небо, будто оттуда можно было получить ответ, почему взрываются мины, и солдаты бегут в атаку, почему применяются самолеты и танки, и стреляют из пулемета... Но молодым людям надо было продолжать свой путь.
* * *
– Ой, у меня все лицо в пыли, - Кенди критически посмотрела на платок, которым вытирала лицо.
– Останови машину на минутку, Стир, я хочу умыться.
Девушка подошла к ручью и зачерпнула воды. Молодой человек тоже вышел из машины и с удовольствием потянулся.
– Здесь так красиво, правда?
– заметила Кенди, сидя на бережку.
– В Европе такое место превратили бы в поле сражения, - ответил Стир.
– Флэнни сейчас как раз там, - Кенди поднялась к нему на дорогу.
– Если у Флэнни был бы друг, она бы поехала?
– Думаю, да, - задумчиво ответила Кенди.
– Такой уж у нее характер. В отличие от всех нас, она твердо знает, что делает.
* * *
Машина мчалась дальше, где дома стояли плотнее друг к другу. Кенди вертела головой по сторонам, сверяясь с бумажкой.
– Остановись, я пойду спрошу, - попросила она водителя.
Девушка подбежала к киоску.
– Вы не скажете, где это находится?
– Кенди протянула киоскерше бумажку с адресом.
– А, - узнала пожилая женщина, - Флэнни Гамильтон, это дочь пьяницы Гамильтона, не так ли? Вам ее?
– Пьяницы Гамильтона?
– переспросила Кенди.
– Да, все верно, езжайте вдоль по улице, - показала киоскерша.
* * *
Молодые люди подъехали к нужному дому.
– Может, все ушли на работу?
– гадала Кенди.
– Кажется, сюда.
Они поднялись по обшарпанной лестнице. Штукатурка внутри потрескалась, как и снаружи. Кенди постучала в дверь.
– Эй, здесь есть кто-нибудь?
– спросила она.
– Откройте.
Дверь приоткрыла маленькая девочка в очках.
– Здравствуйте, меня зовут Кенди, - доброжелательно представилась веснушчатая визитерша.
– Я подруга Флэнни.
Девочка оглядела ее с ног до головы.
– Ты откроешь мне дверь?
– Кенди заглянула, но там было темно.
– Там есть кто-нибудь? Я бы хотела видеть твоих маму и папу. Где они?
Девочка, так и не произнеся ни слова, вышла, закрыла дверь и спустилась по лестнице. Молодые люди, переглянувшись, последовали за ней.
Они прошли в переулок. Рокот мотоциклов был слышен все громче и громче, пока ватага парней не пронеслась мимо них, не снижая скорости.
– Эй, вы, возвращайтесь вечером домой!
– крикнула им девочка.
– Дура, кто захочет возвращаться домой!
– проорал один из парней в ответ.
– Сам дурак, - хмуро ругнулась девочка, и повела визитеров дальше, к питейному заведению.
– Родители здесь?
– спросила ее Кенди. Девочка кивнула.
– Ах ты, пьянь!
– послышался из бара визгливый женской голос в сопровождении звона разбитой посуды.
– Убирайся отсюда!
– Проклятье!..
– вылетевший мужчина под сильной мухой растянулся перед ступеньками.
– Ты же сама пьяная, да еще с утра, дерьмо!..
– он силился опереться на руки и колени.
– Черт... надо же как-то встать...
– Это твой отец?
– спросила Кенди девочку. Получив утвердительный кивок, она пришла на помощь пьянчуге.
– Мистер Гамильтон, Вы не ушиблись? Я Вам помогу...
– С ним все в порядке, он всегда такой, - успокоила ее девочка.
– Но... мы не можем оставить его так, - беспокоилась Кенди.
– Стир, помоги мне его поднять, - подключила она и друга.
На крыльцо вышла полная женщина с грубыми чертами лица.
– Я не знаю, кто вы такие, но, пожалуйста, оставьте его в покое, - на возможные возражения незнакомой девушки она ответила.
– Все в порядке, не беспокойтесь, это мой муж.
– Значит, Вы - мама Флэнни?
– спросила Кенди.
– Хочешь моей погибели?..
– заорал Гамильтон.
– Подожди...
– он поднялся на трясущиеся ноги и побрел от бара, - я еще сколочу состояние... и тогда... сколько бы ты меня не умоляла,.. я тебя не прощу!.. Подожди, я тебе еще покажу... Ты меня не знаешь, чертовка!..
– кричал он, размахивая бутылкой.
Двери бара были открыты. Женщина залпом выпила стакан вина и посмотрела на двух молодых людей, которые зашли внутрь.
– Простите, Вы - мама Флэнни?
– спросила девушка.
– Флэнни? А вы кто?
– Меня зовут Кендис Уайт. Я подруга Флэнни.
– А я Стир, друг Кенди.
– Это Флэнни прислала вас сюда?
– спросила женщина. На отрицательный кивок она заявила: - Если вы собираетесь спросить, где она, то я не знаю. Она ушла из дома, сказав только, что хочет стать медсестрой.
– Вы хотите сказать, она сбежала из дома?
– переспросила Кенди.
– Здесь каждый делает то, что хочет, - проворчала женщина.
– Они не понимают, сколько мне приходится работать...
– Не волнуйтесь, пожалуйста, - Кенди решила утешить ее.
– Флэнни стала медсестрой и делает большие успехи.
– Делает успехи, видали?
– насмешливо проскрипела мать.
– Она сбежала из дома, бросила семью... А теперь она медсестра, и помогает людям, рассмеялась она.
– Это заведение мистера Гамильтона?
– спросил вошедший почтальон.
– Да, он хозяин.
Прибыла посылка. От Флэнни. К посылке прилагалось письмо.
– "Здравствуй, мама, - писала Флэнни.
– Сейчас я работаю медсестрой, и мне очень нравится моя работа. На днях я уезжаю по делам в Европу. Я посылаю трубку для папы, брошку для мамы, губную гармошку для братьев, и конфеты сестренкам, - по мере перечисления мать выкладывала подарки на стойку.
– В этой копилке все, что мне удалось собрать за это время. Используйте эти деньги как хотите. Флэнни".