Кенди
Шрифт:
– Придется, - возразила юная леди.
– Мадам Элрой сказала, чтобы сегодня не было никаких выкрутасов.
– Я плохо себя чувствую, - отвел взгляд Энтони.
– Он наверняка сейчас думает о Кенди. А я-то думала, он забудет о ней, как только она исчезнет, - злобно подумала Элиза. Но отказываться от танца она не собиралась.
– Ты ДОЛЖЕН танцевать, и не смей перечить.
Братья Корнуэлл стояли с бокалами в руках, не принимая участия в танцах.
– Мои соболезнования, Энтони, - усмехался
Неожиданно танцы прервались испуганным женским вскриком. Приглашенные леди и джентльмены скопились у дверей. Мадам Лэган пробралась сквозь толпу и увидела виновника переполоха.
– Гарсия?..
– присела она перед мужчиной в пончо и сомбреро за спиной. Он так устал, что не держался на ногах.
– Я даже не знаю, как сказать!..
– рыдал он.
– Что случилось?
– Кенди... Ее похитили преступники!..
– вымолвил мексиканец.
– Кенди?!..
– Энтони наклонился к нему.
– Прошу тишины, - голос мадам Элрой заставил гостей расступиться. Расскажите мне обо всем, что случилось. Остальных прошу очистить помещение.
Некоторое время спустя в кабинете Гарсия опрокинул кружку воды, чтобы промочить пересохшее горло.
– Я хотел, чтобы Вы побыстрее узнали обо всем,.. и гнал весь день и всю ночь без передышки!..
– еле отдышавшись, докладывал он двум важным дамам. В кабинете также присутствовали трое друзей-кузенов и отпрыски Лэганов.
– Неужели Вы ничего не смогли сделать, чтобы спасти ее?
– строго уточняла миссис Лэган.
– Я очень, очень сожалею, но ничего нельзя было поделать!
– сокрушался мексиканец.
– Неужели вы не понимаете, что может произойти, если мисс Пони узнает об этом?
– сурово вступила мадам Элрой.
– Будет большой скандал. Вы должны спасти ее, во что бы то ни стало.
– Да, мадам, - склонилась в почтении взволнованная миссис Лэган.
– Стир, Арчи, - глянул на друзей Энтони, - мы должны сами спасти Кенди.
– Конечно, - кивнул Стир.
– Значит, ее похитили у Желтой горы?
– уточнил Арчи. Мексиканец подтвердил.
– Поехали!
Трое мальчиков выбежали из комнаты, и ни тетушка, ни Элиза не могли их остановить.
На дворе была уже ночь, но из розовых ворот выехала машина. На переднем сидении уместилось трое мальчиков.
– Не теряй присутствия духа, Кенди... Я спешу, чтобы спасти тебя!.. мчались мысли Энтони вместе с автомобилем.
* * *
Зеленый автомобиль стоял у крыльца гостиницы.
– Ваша машина стоит у подъезда, сэр, - доложил портье, когда Сэм вышел в холл.
– Спасибо. У вас хорошее обслуживание, - кивнул мужчина.
Кенди оглянулась на горничных, поклоном выразивших свое уважение.
– Всегда вам рады, - отозвался вежливостью портье.
– Передайте наши наилучшие пожелания мистеру Джорджу.
– Странно. Все благодарят этого мистера Джорджа, - мысленно отметила Кенди и сунула потихоньку горничным бумажку: - Пожалуйста, передайте эту записку шерифу.
Она приложила палец к губам, чтобы Сэм ничего не заподозрил, и побежала к выходу. Молодая женщина в униформе развернула бумажку.
– "Меня похитили. Помогите, пожалуйста. Кенди", - прочитала она в недоумении.
– Что это значит?
– Эта девочка явно не в себе, - улыбнулась толстушка, постукав себя по голове. Другая горничная тоже улыбнулась.
– Девочки в этом возрасте всегда что-нибудь придумывают.
И женские руки легко скомкали бумажку.
* * *
Автомобиль ехал мимо зеленых полей, среди которых виднелись небольшие коттеджи. Опять девочке не сиделось спокойно.
– Почему ты все время смотришь назад?
– спросил Сэм, не увидев ничего особенного поблизости.
– Да... просто так...
– Кенди перестала вертеться и, загрустив, обняла енота.
– Шериф так и не приехал, чтобы спасти меня.
* * *
Другая машина мчалась по дороге среди скал, поднимая желтую пыль.
– Дороги здесь просто ужас!
– ворчал Арчи при тряске автомобиля.
– А что ж ты хочешь: пустыня, - отвечал брат, сидя за рулем.
– Ты не можешь ехать еще быстрее?
– подгонял Энтони.
– Могу, но тогда машина развалится на части. И вообще, куда спешить? Мы даже не знаем, где она сейчас находится.
– Мы обязательно узнаем, - отметал сомнения Энтони.
– Жми быстрее.
Глядя на кузена, Арчи кивнул и повернулся к брату.
– Ты прекрасно знаешь, как Энтони беспокоится за Кенди.
– Хорошо-хорошо. Держитесь крепче.
Стир нажал на газ, и машина прибавила хода.
* * *
Огромный багровый диск горел в закате над горами. Вдалеке ехала машина. В ресторане для Кенди заказывались самые лучшие блюда. Следующий день снова прошел в пути, и девочка уже не роптала, когда темнокожая горничная в номере очередной гостиницы терла ей спину. А трое мальчиков, пустившихся в поиски, проводили ночи у горящего костра.
* * *
Зеленая машина ехала по дороге, проходящей через кукурузное поле.
– Почему Вы кормите меня в лучших ресторанах и купаете каждый день? спросила однажды Кенди.
– Чтобы ты выглядела как можно краше и элегантнее, - ответил Сэм.
– Это приказ мистера Джорджа?
– Да. К тому времени, как мы приедем, ты будешь выглядеть настоящей леди.
– Ясно. Они хотят сделать из меня леди, чтобы продать в Европу подороже, - решила Кенди и крикнула: - Остановите на минутку!