Кесарь
Шрифт:
Но ведь мы вас не звали, ляхи, сами пришли на Русскую землю. А кто к нам с мечом…
– Потери?!
Станислав Жолкевский недовольно дернул седым усом, в душе кляня себя за то, что поставил вперед крылатых гусар. Хотя ранее это решение казалось немолодому гетману вполне оправданным – гусары под его началом разгромили венгров эрцгерцога Максимилиана Австрийского при Бычине, отлично показали себя под Гузовом, где Жолкевский командовал левым флангом королевского войска. А под Ревелем его гусары разбили уже шведов…
Но теперь…
– Полторы
Ответ Михая, старого боевого товарища, прозвучал глухо и скорбно – и польный коронный гетман не смог удержать горестного возгласа:
– Матка Боска!
Позади же раздался негромкий смешок, и поляк тотчас обернулся, ожег злым взглядом литовца Сапегу, двоюродного брата Льва Сапеги – великого канцлера литовского и покровителя сего выскочки! Выскочки, самопровозгласившего себя гетманом, а на самом деле – простого ротмистра. Ну, или полковника, максимум! Впрочем, точного офицерского звания Сапеги-младшего Жолкевский наверняка не знал…
Однако же Ян Петр спокойно выдержал взгляд ляха – после чего так же спокойно ответил:
– Ясновельможный пан польный коронный гетман не захотел меня слушать – а между тем я предупреждал, что кесарь Скопин-Шуйский полководец опытный и очень хитрый, любит измыслить всякую подлость… И потом, атаковать гусарией надолбы?!
Злая усмешка под конец короткой речи исказила губы Яна. Н-да… Несмотря на всю свою показушную верноподданность королю Сигизмунду и покровительство канцлера, младший Сапега не получил для себя ни особых денег, ни славы, ни какой-либо иной милости круля. Ваза, пожалуй, был щедрее и радушнее даже к тем шляхтичам, кто открыто бунтовал против него во время рокоша Зебжидовского, чем к Сапеге! А ведь последний привел королю одну гусарскую и одну казачью хоругви, сражавшиеся с мятежниками под Гузовом…
В общем-то, действительно несправедливо. Однако Сигизмунд с распростертыми объятьями принял вчерашних бунтарей, но неожиданно холодно встретил Сапегу и ныне больного Ружинского, гетманов самозванца. Хотя быть может, как раз именно потому, что они были лидерами шляхты, служившей Лжедмитрию – коего королю теперь невместно признавать?! Так или иначе, оставшемуся не у дел Яну, чьи воины были переданы в полное подчинение Жолкевскому, не осталось ничего более, кроме как острить и всячески издеваться над неудачами польного коронного гетмана.
Вот только разглядеть надолбы за спинами рейтар, построившихся впереди укреплений московитов, Сапега-младший все одно не мог. Жалит исподтишка, подлец, словно какой шакал кусает раненого льва…
– У тебя был шанс разбить Скопина-Шуйского под Калязином, на Каринском поле и под Тверью. Но ты не смог взять даже крошечного монастыря, обороняемого горсткой стрельцов и чернецов! Впрочем, воевать языком всяко легче…
Пан Станислав даже немного повеселел при виде смертельно побледневшего и закашлявшегося Сапеги, буквально подавившегося ответом о прочных стенах Троице-Сергиевой лавры, многочисленности артиллерии обороняющихся и сильном гарнизоне защитников (по крайней мере, в самом начале осады). Но Жолкевский уже не стал его слушать, отдавая новый приказ по войску:
– Послать вперед хлопов!
И верный Михай, отлично понявший приказ гетмана, тотчас отправил посыльного к «гетману» Богдана Олевченко – пора бы уже разбойной вольнице, по недоразумению именующей себя казаками, кровью своей послужить
Жаль только, сразу их на московитов не бросили! Чем больше русинов друг друга в бою с обеих сторон положат, тем легче и слаще будет победа панов…
В польском стане гулко ударили барабаны – и крылатые гусары потянулись назад, пропуская плотные колонны пытающейся маршировать, не сбивая шага, запорожцев... Последнее, впрочем, воровским казакам удается не очень хорошо – слишком много среди них беглых крестьян, не прошедших боевого пути сечевой «сиромы». Ветераны-то познали в бою и турок, и татар… Нет, эти только дубиной огреть и горазды!
Хотя с другой стороны, разве все казаки приходят на Сечь искушенными бойцами?
Князь Михаил вновь глубоко вдохнул свежий морозный воздух – порыв ветра отогнал густой, тяжелый запах крови и нутряных нечистот, что заполонил все вокруг после картечного залпа. Ну да, вот она, неприглядная сторона войны, манящая какой-то особенной романтикой искателей приключений, а после являющая им истинное свое лицо… Кесарь обернулся назад, на всадников, построившихся за позициями пехоты – и несколько нетерпеливо ожидающих свой черед… После чего удовлетворенно кивнул. Это хорошо, что ждут, не трусят.
Так пусть подождут еще немного…
Казачьи колонны окончательно развалились на линии столкновения гусар и рейтар, где ушлые запорожцы принялись спешно барахлиться – кто-то взял себе добрую польскую саблю, кому-то повезло найти в седельной кобуре цельный, исправный пистоль, а кто-то не побрезговал взять и уцелевшую половину гусарской пики – пусть и полую, но с граненым жалом-наконечником. Иные же принялись спешно срывать брони с павших – но это окончательно перевесило чашу терпения польских панов и гетмана Жолкевского лично! Со стороны королевской армии раздался рев труб – а оставшиеся позади гусары вновь принялись разворачиваться перед атакой! Что же, намек был весьма красноречив – мертвых не трогать. А то, что прочные гусарские кирасы могли бы спасти жизнь не одного казака, так кто о том думает?! Нет, жизни хлопов для панов ценности не имеют, пусть спасибо скажут, что позволили дреколье на нормальное оружие сменить!
Впрочем, и кесарю Михаилу не к чему жалеть воров – в польской броне их боеспособность стала бы еще выше! Оно и эту остановку со сменой оружия великий князь не учел – так что воровскую голытьбу запорожцев со счетов так просто не скинешь…
Так и есть. Казаки, держась подальше от пристрелянных проходов и собственно полевых укреплений врага, вновь построились несколькими колоннами – и двинулись к надолбам. За которыми встали русские пикинеры… Впрочем, на подходе воров все одно подковали пушки с редутов и казачьих острожков! Однако же не картечью, ибо не достала бы, а ядрами… Так же на подходе по черкасам густо ударил залп стрельцов, начисто выкосив первый ряд голытьбы, а заодно подковав и второй! Но более опытные казаки из настоящих запорожцев все одно держались ближе к центру колонн... И именно из глубины их сразу в нескольких местах раздался отчаянный рев: