Кинжал-22
Шрифт:
Пэдди удалось втиснуться в вертолет, направлявшийся в BMG, пока остальные из нас хватали свое снаряжение и возвращались к своим жилищам. Я старался максимально использовать время простоя, которое у меня было в Кэмп-Стоуне. Находясь на большой базе, я чувствовал себя совсем по-другому. Там было намного меньше стресса, и люди казались такими далекими от ежедневных опасностей, с которыми нам пришлось жить в BMG.
Должно быть, я принимал душ три-четыре раза в день. Наличие доступа к горячей воде - это то, что я никогда больше не буду считать само собой разумеющимся. Я даже не принимал душ, чтобы привести себя в порядок; просто было приятно наконец-то понежиться в горячей воде и позволить теплу
В течение дня я отправлялся в командный дом и тусовался с Робом в их комнате отдыха. Там были красивые удобные диваны и телевизор с большим экраном и игровой системой Xbox 360; это был «Хилтон» по сравнению с палатками на ПОБе «Тодд». Мы с Робом часами сидели без дела, играя в «Call of Duty: Modern Warfare 2». Непрерывный поток ошеломляющего игрового экшена - единственное, для чего мы делали перерыв, это обед и ужин.
Нуждаясь в отдыхе от двумерных перестрелок, мы с Робом время от времени выпивали по чашечке эспрессо в маленьком кафе, построенном итальянцами на базе куонсетовского ангара[66]. Сидя и наслаждаясь крепким напитком, мы говорили о всяких пустяках, вспоминая время, проведенное командой в Неваде. Роб все говорил и говорил об охоте с луком и о том, как бывать на свежем воздухе, в то время как я рассказывал о своей прежней жизни в Колорадо и о том, как я с нетерпением жду возвращения к ней. Мы не очень много говорили о BMG или о том, через что нам пришлось пройти. Мы знали, что наша работа там не закончена и что мы все еще далеки от конца радуги.
Еще в феврале Роб впервые столкнулся со смертью в BMG. Это было во время одного из патрулей группы в деревне Данех Пасаб. Мы брали наших афганских солдат на дневное пешее патрулирование, чтобы попробовать альтернативный маршрут в деревню, который привел бы к центру деревни, просто чтобы посмотреть, окажут ли талибы сопротивление.
Они это сделали.
Группа смогла продвинуться в северную часть деревни, оттесняя талибов, дом за домом. Пэт, Билли, Джордж и Марк были начеку и вошли в деревню в поисках места, где можно было бы закрепиться. Небольшая дорога, по которой они ехали, была узкой, около пятнадцати футов шириной. По обе стороны были высокие стены домов, которые фактически превращали ее в переулок.
Они выломали двойные двери с левой стороны переулка, вошли внутрь и зачистили территорию, в то время как остальная часть команды двинулась в сторону деревни. Узкий переулок изгибался примерно на восемьдесят метров вниз по дороге, создавая глухой угол. Мы с Энди заняли скрытую позицию у правой боковой стены — прямо напротив теперь уже открытого дверного проема - обеспечивая прикрытие до тех пор, пока комплекс не будет безопасным.
Талибы были близко. Мы могли слышать их крики из следующего ряда домов к югу. Это был лабиринт; все помещения имели общие стены, но между ними не было проходов. В каждый комплекс нужно было входить через главные ворота вдоль переулка; только у нескольких были двери на противоположной стороне, в стене, обращенной к реке.
БУМ!
Взорвалась осколочная граната, и небольшое облачко грязи поднялось над верхом стены, где мы слышали голоса.
Глядя через переулок через двойные двери, я мог видеть, как Джордж и Пэт вытаскивают чеки из гранат и перебрасывают их через стену. Энди и я бросились на территорию комплекса, в то время как остальная команда последовала за ними и занялась охраной.
БУМ… БУМ… БУМ!
Роб прикрыл переулок, когда вошел последний из нас. Он стоял сбоку от дверного косяка, выставив наружу лишь небольшую часть правой стороны своего
Это было чудо, что он не пострадал.
— Я засек одного на дороге, только что перебежал ее с АК - громко крикнул Роб, возвращаясь к дверному проему, чтобы продолжать удерживать оборону с поднятым M4.
Марк, Билли и другие члены команды закончили зачистку территории, которая включала в себя небольшой одноэтажный глинобитный домик в центре. В большинстве домов была бы узкая лестница, ведущая на крышу. В жаркие летние месяцы жители деревни обычно спали на крыше в прохладном ночном воздухе.
Этот дом ничем не отличался.
Марк знал, что ему нужна более высокая точка обзора, чтобы видеть следующие несколько рядов зданий. Его высокоточное оружие не приносило никакой пользы, стесненное стенами. Он вошел в глинобитное жилище и поднялся по лестнице со своим MK11 в одной руке и ракетной установкой SMAW-D[67] в другой.
Он вышел на крышу через яйцевидный глинобитный купол, который предотвращал попадание дождя в дом. Вид с верхней части крыши был идеальным. Со своего места, которое было немного выше стен, Марк мог видеть переулок до глухого угла и все окна в зданиях прямо на юг. Он опустился на колено, положил винтовку на землю и взвалил на плечо одноразовую пусковую установку. SMAW-D выпускает единственную 83-мм ракету. Боеголовка была спроектирована как разрушитель бункеров, идеально подходящий для разрушения толстостенных конструкций.
Выровняв трубу, Марк направил оружие на окно напротив. Несомненно, талибы искали укрытия в помещении, чтобы защититься от шквала гранат, которые бросали в их сторону.
БУУУУУМ!
Ракета вырвалась из пусковой установки, подняв мощный поток грязи и обломков с крыши, когда она врезалась в стену здания-цели. Она не попал в маленькое окно, но создала большую зияющую дыру, отправив большие куски камня и шрапнели в жилище.
В отличие от пусковой установки Carl Gustaf, которую можно непрерывно перезаряжать, SMAW-D можно было выстрелить только один раз. Но сама пусковая установка представляет собой номерное вооружение, и ее необходимо сдавать после выстрела. Это означало, что после того, как оружие было использовано, кому-то придется нести бесполезную пусковую установку обратно на базу.
Не знаю, кто счел это хорошим решением, но я могу гарантировать вам, что это был кто-то без опыта ведения наземных боевых действий.
— Хит! Лови - крикнул Марк с крыши, бросая отработанный гранатомет. Поймав его, Хит понял, что теперь ему придется нести его до конца миссии. Он не был взволнован; выражение его лица ясно говорило об этом. Хит исполнил свое желание и собирался вернуться в нашу роту в Герате, и они прислали ему замену. Эта миссия ознаменовала конец его пребывания в этом жалком месте.
Отдав SMAW-D, Марк схватил свою винтовку и обогнул выступ купола. Теперь, лежа на животе, он начал осматривать местность через оптический прицел. Пуля за пулей, он начал подавлять местность, стреляя в любое отверстие, которое он мог найти, от небольших окон до маленьких дырок, проделанных в стене, которые мы называли «дырками для убийств».
Солнце уже спускалось по своей дуге в предвечернем небе, его яркий свет падал на крышу. Правая щека Марка прижалась к прикладу оружия, когда он отвел свой стреляющий глаз примерно на два дюйма назад от оптического стекла. Это позволяло ему смотреть вниз по оси прицела, но при этом обеспечивало хорошее периферийное зрение по сторонам.