Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.15
Шрифт:
Часть III
Каникулы на Пенелопе
Глава 1
Половина рогатой собаки
На планете Пенелопа, в диких, нехоженых джунглях, над рекой, названия которой еще не придумали, стоят две палатки. В голубой живут Пашка Гераскин, Аркаша Сапожков и Джавад Рахимов. В белой – Алиса Селезнева и сестры-близнецы Маша и Наташа Белые. Юные биологи прилетели сюда на каникулы с Земли, потому что планета Пенелопа почти
Чуть выше по склону, за деревьями, виден домик биостанции. В домике живет красивая женщина, биолог Светлана.
То утро начиналось так.
Сначала встала Маша Белая, сделала зарядку и принялась готовить завтрак. Никто не заставлял ее этим заниматься, но сегодня дежурит Пашка Гераскин, а если на него положиться, сядешь за стол не раньше полудня.
Вторым поднялся Аркаша Сапожков, схватил зубную щетку и полотенце, побежал к речке. Он спешил. Он любил повторять, что жизнь коротка, а надо так много успеть!
Пока он чистил зубы, с обрыва скатились Алиса с Наташей Белой.
Они с разбега нырнули в прохладную воду, обрызгав Аркашу с ног до головы, и наперегонки поплыли к тому берегу.
Наконец не спеша, солидно к реке спустился Джавад, подталкивая перед собой Пашку Гераскина, который сегодня вообще решил было не подниматься с постели. Джавад сразу понял, что в самом-то деле Пашке попросту не хочется утруждать себя хозяйственными делами. Поэтому он сдернул с Пашки одеяло и заставил его встать, применив грубую физическую силу. Пашка сопротивлялся и кричал, что у него страшный радикулит, он не может разогнуться и вскоре умрет, а виноват в этом будет жестокий толстяк Джавад.
Джаваду надоело слушать стенания Гераскина, он подтащил его к берегу и бросил в воду. Снова целый фонтан брызг обрушился на туалетные принадлежности аккуратного Аркаши. Теперь, прежде чем вытираться, ему пришлось бы выжимать полотенце.
Аркаша опечалился. Он с укором глядел на уплывавших к середине реки товарищей и вдруг увидел нечто невероятное!
По тому берегу медленно шел крупный пушистый зверь, похожий на собаку колли, но с рогами на лбу. У зверя не было задних ног и хвоста. Голова на месте, передние ноги на месте, грудь на месте, а больше ничего. Можно бы понять, если бы зверь умирал, истекал кровью оттого, что кто-то откусил ему заднюю часть. Ничего подобного: зверь совершенно не обращал внимания на недостачу, а с задумчивым видом разглядывал купающихся биологов.
– Маша! – закричал Аркадий, не сообразив, что может спугнуть зверя. – Скорей неси камеру! Такого мы еще не видели!
К сожалению, зверь услышал этот вопль. Он поглядел на Аркашу, покачал рогатой головой и, не теряя достоинства, скрылся в кустах.
Тут наверху обрыва показалась Маша и спросила:
– Ты что кричал?
– Эх! – с горечью сказал Аркаша. – Ты бы еще завтра
– Зачем тебе камера?
– Сфотографировать половину собаки с рогами.
– Аркаша, – сказала Маша совершенно серьезно, – ты пробыл на солнце всего десять минут. Когда же ты успел перегреться?
К берегу подплыл Пашка Гераскин, который уже забыл о том, что у него радикулит и он проведет весь день в постели.
– Ныряй! – крикнул он Аркаше, прыгая на одной ноге, чтобы вытрясти из уха воду. – Вода сказочная!
– Ну вот, – сказал Аркаша, который нашел нового виновника своих бед. – Распугали криками половину собаки.
Но Пашка не расслышал. Он спросил Машу:
– Завтрак готов?
– А кто сегодня дежурный? – спросила в ответ Маша. – Пускай он и займется.
– А кто? – спросил Пашка.
– Ты.
– Не может быть.
Пашка подумал две секунды и сказал:
– Есть предложение: если ты сегодня за меня подежуришь, я за тебя опишу всех твоих улиток и головастиков.
Маша только отмахнулась. Свои трофеи она никому не доверяла. И Пашка, разумеется, отлично об этом знал.
– Алиса, – сказал Аркаша, видя, что остальные тоже выходят из воды, – ты видела на том берегу половину зверя?
– Чего?
– Переднюю половину собаки с рогами.
– А где она лежит?
– Она не лежит, она ушла, – сказал Аркаша. Он уже понял, что никто ему не поверит, поэтому даже не стал слушать насмешки, а подобрал мокрое полотенце, щетку, скользкое мыло и начал взбираться наверх.
– Маша, о чем это он? – спросила Алиса.
– Я только сняла яичницу, – сказала Маша, – как слышу его дикий вопль: «Неси камеру!» Я сначала решила спросить, зачем она ему. А он отвечает, что видел половину собаки с рогами…
– Знаешь, что удивительно, – сказала Алиса, вытирая полотенцем короткие светлые волосы, – Аркаша совершенно не способен придумать такую шутку.
– Это точно, – подтвердил Пашка и посмотрел на тот берег.
И все поглядели туда же.
Берег был пуст.
А тем временем Аркаша поднялся наверх, подошел к палатке, чтобы повесить сушить полотенце, и увидел, как за палаткой медленно идет задняя половина неизвестного пушистого животного – пара ног, живот и длинный хвост.
– Ой! – сказал Аркаша.
Он уже никого не звал, не бежал за камерой, он просто смотрел.
Задняя половина на секунду приостановилась, помахала хвостом и исчезла в чаще.
Ребята, поднявшись с реки, увидели, что Аркаша замер у палатки с полотенцем в протянутой руке.
– Что случилось? – спросил Джавад. – Снова увидел рогатую собаку?
– Не знаю, – сказал Аркаша слабым голосом.
– Почему не знаешь?
– Потому что это была задняя половина, и я не видел, есть ли у нее рога.