Кир Булычев. Собрание сочинений в 18 томах. Т.18
Шрифт:
– Чего-чего? – не понял мужик.
– Наверное, вы слышали, что есть варяги и есть греки?
– Нет, не слыхал, – уверенно ответил староста.
Конечно же Алиса опять ошиблась! В пятнадцатом веке греков, то есть Византийской империи, уже не существовало, потому что ее завоевали турки. И варягов давно уже не было. Она спутала – ошиблась лет на пятьсот!
– Мой папа со шведами торгует. С немцами, с англичанами – со всем культурным миром!
– Это дело, – одобрил староста. – А как же
– А татар мы в Новгороде и не видали, – сказала Алиса. – Нас никто не завоевал. У нас демократия – то есть вече.
Новое слово совсем смутило мужика.
– Ладно, – сказал он. – Идем в деревню, а то тут комары заедят.
Вроде он уже не сердился на Алису. И то хорошо.
И Алиса пошла за старостой в деревню.
Так и шли. Впереди староста, которого звали дядей Тимофеем, потом Алиса, а сзади девушки-жницы.
До деревни оказалось идти недолго.
В деревне была всего одна улица и, наверное, десятка два домов, не больше.
Дома маленькие, приземистые и без труб. Вместо труб на верху крыш дырки, а из дырок идет дым. Алиса вспомнила – это называется «курная изба»! Но не от слова «курица», а от слова «курить».
Она подумала: «А ведь мне повезло! Я как будто на практических занятиях по истории. Разве дома мне бы удалось пройтись по старинной деревне?»
На пыльной дороге, что бежала между избами, ребятишки играли в какую-то старинную игру – кидали косточки.
При виде Алисы ребята бросили играть и побежали сзади. Они кричали, прыгали и радовались – такой гостьи они еще не видели.
– Чудо-юдо! – кричали они. – Ты откуда?
Девушки кинулись на защиту Алисы. Они разогнали мальчишек, надавали им подзатыльников, чтобы не приставали к гостье.
Староста привел Алису к себе в избу.
Окна избы оказались махонькими. Они были поделены на частицы деревянными планками и затянуты слюдой или рыбьим пузырем.
В избе стоял стол и скамья.
Мужик уселся за стол и велел Алисе стоять спиной к двери.
– Теперь мы остались одни, девки не в счет. Расскажи мне, что в самом деле замыслила, что тебе нужно. А то сразу драться лезешь!
Алиса не стала спорить. Она уже давно поняла, что спорить со взрослыми – дело пустое. Они любят показывать, какие они умные и принципиальные. Так что умным детям лучше помалкивать.
– Ну и душно у вас, – сказал Алиса. – И как вы только в такой духоте живете? Хоть бы форточку придумали.
– Самое ценное, что есть у человека в доме, – ответил староста Тимофей, – это тепло. Для этого и дом строится. Так что ты нам головы не мути, лучше признавайся, зачем пришла... Или будешь в молчанку играть?
– У меня сестра пропала. Старшая сестра, – призналась Алиса. – Ее Магдалиной зовут. Ростом она чуть повыше
Алисе было жарко. Она и не заметила, как стащила с головы парик с длинной косой и принялась обмахиваться им, словно веером.
Стало прохладнее. А коса носилась по воздуху, как длинная сабля.
И тут Алиса увидела, что обе девушки залезли под лавки и спрятались, только босые пятки наружу. А сам староста, крупный мужчина, лежит на полу без чувств.
– Вы чего? – спросила Алиса.
– Чур меня! Чур меня, чур меня! – бормотали девицы визгливыми голосами. – Ведьма, ведьма, ведьма!
– Да перестаньте, – перебила их лепет Алиса. – Что еще за чепуха! Я не думала, что вас одно слово «дракон» так перепугает.
– Нет, не дракон, – послышался голос с печки. Оказывается, там лежал старичок с длинной седой бородой и одним зубом.
– И не дракон вовсе, – прошепелявил старичок, – а тот прискорбный факт, что ты, молодица, сняла с себя волосья и машешь ими, как метелкой. Страшно, аж жуть!
И тут Алиса поняла, что старичок прав. Наверное, с непривычки человеку страшно смотреть, как снимают парик.
Она засмеялась и натянула парик на голову.
– Ну, теперь не так страшно?
Но девушки не сразу вылезли из-под лавки, а староста долго не хотел приходить в себя.
Пока он ворочался на полу, пришла Аксинья, женщина спокойная, которую ни париком, ни драконом не испугаешь.
Она налила девочкам молока и позвала их за стол. А потом сказала:
– Повтори свой рассказ, девочка, а то мой мужик здоров, да робок.
– А вот это лишнее, – обиделся староста и сел на полу. Потер шишку на лбу – видно, набил ее, кода падал. – Я просто лежал и думал. Могу я полежать и подумать? Подумать и полежать? Совсем немного. Весь день в делах и беготне, а тут думаю: почему бы мне не полежать и не подумать о главном?
– И что же у тебя главное, Тимоша? – спросила Аксинья.
– Это самое! – ответил староста. – Думать!
– А ты чего заявилась? – спросила Аксинья у Алисы. И Алиса повторила свой рассказ о сестренке Магдалине и драконьем яйце.
Старичок с печки откликнулся:
– Нету у нас таких драконов. Нету. Я сто лет прожил, а про драконов не слыхал. Это зверина зарубежная, не наших кровей. У нас был Змей Горыныч, его еще Илья Муромец, блаженной памяти, воевал, вничью бой кончился. Потом этот Горыныч от старости подох, а может, от лихорадки. Точно не скажу.
– И правда, давно у нас такого не слыхать...
– Но, мама! – воскликнула рыженькая девица.
– Мамочка! – крикнула вторая.
Аксинья отмахнулась от дочек: