Кирон Голова-в-Облаках
Шрифт:
– Никогда не спорь с женщинами, Кирон. Будет еще хуже.
– Вы по-прежнему хотите, чтобы ваша дочь вышла за меня?
Шолто почесал голову.
– Контракт есть контракт. А потом, если женщина задалась какой-то целью, она ведь все равно своего добьется, насколько я знаю.
– Ну и не будем терять времени, - заявила Петрина.
– Это решено.
– Она приблизилась к Кирону и прошептала: - Ты можешь изобразить безумие?
Он изумленно уставился на нее.
– Могу ли я...
Она прижала руку к его губам.
– Мне говорили,
– Ты многое узнала, - мягко сказал Кирон.
– Многое и о многом. Кто научил тебя, Петрина? Она прижала рот к его уху.
– Одна леди приезжала на лошади. Понятно?
Элике! Элике Фитзалан так взволнована его судьбой, что убедила даже Петрину. Голова Кирона пошла кругом.
В дверь постучал стражник.
– Мы придем еще, Кирон, - сказала Петрина.
– Уверена, что отец и завтра пожелает меня сопровождать. Я принесу тебе кусок пирога и свинины, прямо из жаровни, и посмотрю, как ты будешь есть.
– Петрина, я хочу поцеловать тебя.
– Кирон с сомнением взглянул на Шолто. Кузнец расхохотался.
– Целуй ее, мальчик! Целуй хорошо. Только так и можно победить женщину.
Ближе к вечеру в тот же день пришел Хобарт. На плечи старика была наброшена шаль, в руках он держал флягу с водкой, а все его тело сотрясал кашель.
– Кирон, мальчик мой, как с тобой тут обращаются?
– Вполне прилично, мастер Хобарт. Я, как видите, жив и здоров.
– Ты похудел. И побледнел тоже.
– Вес меня не волнует. А вот солнышка недостает
– Скоро будет солнышко, мальчик мой. Скоро будет. Я написал заявление, что шар ты построил по моей просьбе. Он был мне нужен для рисования, это на самом деле так. Мне был нужен рисунок замка с высоты.
Кирон едва не расплакался.
– Отец, вы не должны делать этого. Вы не можете подвергать себя такому риску. С некоторым усилием Хобарт выпрямился.
– А кто мне вправе помешать? Ты назвал меня отцом, и я этим горжусь. А разве отец не должен защищать своего сына, пусть даже не родного, а духовного?
– Но сын... духовный сын тоже имеет обязанности.
– Кирон протянул руку.
– Я прошу вас уничтожить этот документ. Он опасен.
– Опасен?! Да наплевать!
– Мастер Хобарт прихлебнул из бутылки.
– Ты меня прости, Кирон. Эта жидкость необходима старику, пережившему свои силы и талант... Всю жизнь, Кирон, я прожил в безопасности... и в страхе. В страхе перед теми, кто дает мне работу, в страхе утратить свои скромные способности. Но приходит время подняться над страхом. Когда надо защитить того, кого любишь. Прости меня. Я не мужественный человек. Я черпаю свою решимость из этой фляги. Прости меня. Но я был рядом с великим. И я доволен. Понимаешь? Я видел, как ты кладешь мазки, несущие в себе дикую, невиданную силу. Я знаю, что ты пойдешь далеко. Я хочу, чтобы ты рисовал, ибо к этому у тебя огромный дар. Но если ты хочешь достичь звезд, я принимаю это. Хотя и не в силах
– Мы понимаем друг друга, отец.
– Значит, все сказано.
– Хобарт сделал солидный глоток.
– Я пережил свой талант и свои силы, но я еще не пережил своей пользы. Сейчас я хочу заплатить очень маленькую цену за твою свободу.
Кирон уже не мог сдержать слез.
– Отец, вы убиваете меня своей любовью. Хобарт улыбнулся.
– Я видел, что ты вырос, окруженный любовью. Я учил тебя с любовью. Любовью я не причиню тебе вреда... Кирон, я не уверен, что смогу прийти к тебе еще. Здоровье, ты понимаешь?
– Понимаю.
– Так что поцелуй меня, сынок. Для тебя это очень мало, а для меня много, потому что я старый дурень.
Кирон обнял его и поцеловал.
Мастер Хобарт выпил еще. И ушел. Спустя два дня его обнаружили повесившимся на стропилах в собственной спальне.
17
Последние дни в Исправительном доме луддитов Кирон вспоминал с удовольствием. Это были последние дни знакомого ему мира, последние дни порядка, безопасности и покоя.
Жерард и Кристен навестили его еще раз. Пришла еще раз и Петрина. После определенных сомнений Кирона навестил и Эйлвин, ученик мельника.
Он ничего не знал о предпринимаемых в защиту Кирона шагах и смотрел на товарища с таким сожалением, словно запах дыма уже разъедал ему ноздри.
– Да, Кирон, в печальную минуту я пришел к тебе...
Кирон расхохотался.
– Да не так-то уж все и плохо. Кормят досыта, сплю вволю, родные и близкие не забывают.
Уверенный, что их подслушивают, Эйлвин кивнул в сторону запертой двери:
– Я не нарушал данного тебе слова, Кирон.
– Хорошо, дружище. Я тоже. И не собираюсь. Не будем из-за этого волноваться.
Эйлвин почувствовал облегчение. Ему совершенно не хотелось привлекать к себе внимание Святого Ордена.
– Многие готовы выступить в твою защиту. И я среди них, если ты меня попросишь.
Кирон видел страдание в глазах Эйлвина и понял, что ему нелегко дались эти слова.
– Эйлвин, спасибо тебе. Я благодарен за твою доброту, но пусть в мою защиту прозвучат более сильные голоса.
– Если случится самое худшее...
– начал Эйлвин.
– Не случится.
– Кирон тоже кивнул на дверь и добавил пророческим голосом: - Я останусь жить хотя бы для того, чтобы похоронить всех тех, кто желал мне зла. В этом я тебе клянусь.
Эйлвин поерзал
– Наверное, мне пора.
– Не забывай о том, чему ты научился. У тебя есть талант, я знаю
Эйлвин пожал плечами. Где он теперь будет брать материалы и уроки?
– Мы с тобой оказались прикованными к своей судьбе, Кирон. Я приду еще.
– Он протянул руку.
– Ты мой настоящий друг.
Больше он, однако, не пришел в Исправительный дом, а когда Кирон увидел его в следующий раз, Эйлвин был уже не тот. Он уже не был художником. И черные волосы его побелели.