Кирвалисская ведьма
Шрифт:
И она, вместо пояснений и разговоров, подвинула к себе лежащую на столе книгу и углубилась в неё. Фернан хотел было одёрнуть Александру, веруть себе её внимание, но заметил, что девушка выбрала для чтения гримуар прабабки. Протестовать против такого он не мог.
Поэтому тоже стал искать себе развлечение на ближайший час. Нашёл свежие газеты, доставленные рано утром. Прессу в целом он недолюбливал, но его привлекли заголовки на первой странице: "Внезапная болезнь графа Эстеллиса", "Вчера графа Арундельского перенесли из дворца домой на носилках. Что бы это значило?", "Канцлер опасно занемог", "Не
Ого!
Похоже, Стефан вчера погорячился, рванув домой порталом, а его плохое самочувствие после такой нагрузки газеты растиражировали и выдали чуть ли не за смертельную болезнь.
Надо сказать, происшествие с канцлером освещалось в тонах, далёких от сочувствия. Только в официальном "Вестнике империи" автор статьи сокрушался, что граф губит своё здоровье на службе, отдавая ей всего себя. В остальных изданиях глухо намекали на то, что Стефана извлекли в таком плачевном состоянии из чужой спальни, и лицемерно сокрушались, что такой великий человек тратит себя неизвестно на что. Если бы канцлер столько сил отдавал работе на благо государства, сколько он тратит в постелях чужих жён, империя процветала бы.
О том, что произошло на самом деле, ни в одной статье не было ни слова. Одно оставалось неизменным фактом: Стефан плохо себя почувствовал, потерял сознание и был перенесён из императорского дворца к себе домой для лечения. Возвращение его к работе в ближайшие дни не ожидалось.
Хорошо это или плохо? А, плевать на канцлера, выкрутится. Главное, что он сюда ещё не скоро сунется. Торопиться же ему на помощь не стоит, врачевателей в столице достаточно, а у Фернана другая специализация.
Наконец Александра посчитала, что время пришло, отложила книгу и повела Фернана знакомой дорогой в винный погреб. Ха! Тут и дурак бы догадался. Она решила, что письмо ей оставлено вместе с деньгами. Может, она думает, что и ключ от двери там лежит? А что? Всё может статься.
Прежде чем спускаться, девушка открыла небольшую каморку под главной лестницей, вытащила оттуда здоровый мешок и принялась укладывать в него разную разность: ломик, лопатку, мастерки, тазы и ковшики.
Сначала Фернан не понял, зачем это всё, но быстро сообразил: кирпичную кладку придётся сначала ломать, затем восстанавливать. Но где они возьмут известь, песок и воду?
На его вопрос девушка махнула рукой, мол, там всё есть.
Они сошли вниз по крутой лестнице, между рядов стеллажей с бутылками и бочек дошли до знакомого места под лилией и Александра храбро положила руку на камень. Тот брызнул светом. Сработало.
Теперь настал черёд Фернана. Магия тут не годилась, пришлось взять ломик, отодрать штукатурку и выбить два кирпича. Под ними оказалась крышка небольшого сундучка, как раз подходящего размера. Но когда Фернан взялся за ушки и потянул его вверх, то чуть не надорвался. Вспомнил уроки бытовой магии, облегчил вес в десять раз и снова потянул. Сундучок легко выскочил из своего гнезда, а под ним показался ещё один.
— Сколько их тут? — удивился маг.
— Если там и впрямь сорок тысяч золотых, — задумалась Алекс, толкая вытащенный — то таких сундучков должно быть минимум четыре. Как их туда запихали я примерно себе представляю, но неужели отец не подумал, как я стану их доставать? Они же неподъёмные. Ты ведь их магией, да? А я не умею. Без тебя бы точно не справилась.
Присев на корточки, она попыталась поднять крышку.
— Заперто магически, — предупредил Фернан, — посмотри сама. Скорее всего нужна капля твоей крови.
Александра удивлённо подняла бровь.
— Конечно, отец владел начатками магии, в этом я даже не сомневаюсь, но ведь привязка на родственную кровь — довольно сложная штука. Как он сумел?
Маг вздохнул.
— Думаю, это не его работа и даже не твоего дедушки. Сундучки старинные, делали их много поколений назад. Твой отец ими просто воспользовался, когда пришла в том нужда. Открывай, а я следующий достану.
И пока Алекс возилась, разыскивая булавку, чтобы добыть каплю крови, Фернан достал следующий сундучок. Он оказался точно таким, как предыдущий. Заодно лучше стало видно откуда он их вынимает. Да, девушка определила правильно, сундучков ровно четыре. И хранилище для них оборудовано тогда же, когда их изготовили. Веков пять назад, не меньше. Фернан бы не удивился, если бы золото внутри оказалось столь же древним. Если это так… Очень ценная находка. Тогда при чеканке монеты золото не разбодяживали другими металлами, оно практически чистое, а значит и более дорогое. Сорок тысяч золотых древней чеканки — это почти сто тысяч современных.
Он так увлёкся подсчётами, что не уследил, когда Алекс открыла наконец крышку. Только по быстрому, хищному движению определил: права оказалась невеста. Поверх монет лежало что-то ещё, скорее всего конверт.
Он думал, что девушка теперь решит не доставать остальные сундучки, а если и доставать, то не открывать. Зачем, если она нашла то, что искала. Но нет, Алекс, спрятав письмо где-то в недрах чёрных кружев, стала изучать остальное содержимое.
— Да тут древнее золото! — воскликнула она, — и не просто монеты, как я думала, а вперемешку с драгоценностями. Это стоит гораздо больше, чем сорок тысяч. Посмотри!
Он вытащила диадему с сапфирами и приложила к волосам. Фернан рот разинул: таких камней он не видел даже на императрице.
— Сапфиры, алмазы и рубины добывают в наших горах, — сказала девушка, — древние короли их за особую ценность не считали. Использовали для расчётов при торговле. Но, естественно, самые крупные оседали в их сокровищнице. Красивые, правда?
Маг согласился, да, очень хороши. Сунул нос в сундучок: там таких было ещё немало. Если и остальные окажутся не хуже, то тут не сто тысяч, тут миллионы! Даже без своего герцогства Александра очень богата.
Второй и третий сундучки содержали примерно то же самое. А в четвёртом лежали сплошь одни монеты. Полюбовавшись на свои сокровища, герцогиня велела спрятать всё обратно. Правда, кроме письма, оставила себе диадему. Спросила, нужно ли будет снова проводить ритуал на крови, чтобы никто чужой не смог достать ценности. Фернан успокоил: несмотря на то, что кладка нарушена, результат прошлого ритуала на месте. Тем более она теперь может пользоваться магией. Когда всё будет заделано, от неё потребуется только положить руку на нужное место, представить себе, как восстанавливается защитное плетение и произнести заклинание. Он подскажет.