Китайский конфликт
Шрифт:
Настроение боевого мага неуклонно повышалось с каждой пройденной ступенькой. Его план, который все остальные считали мягко говоря авантюрным, судя по всем признакам удался. Собственно, иначе и быть не могло! При возникновении большого количества доступной рабочей силы сами боги экономики, если конечно за неё отвечали не какие-нибудь ужасные даже на фоне сородичей демоны, велели организовывать потоковое производство. Чародею только оставалось определиться, производство чего же именно будет наиболее рентабельно в охваченном гражданской войной Китае. И, поколебавшись немного, он решил остановиться на обуви. Пища быстро портилась. Лекарства неквалифицированному персоналу лучше было не доверять. Оружие считалось товаром стратегическим, и даже в это время мастерскую по выделке каких-нибудь мушкетов пришлось бы согласовывать с властями экспедиционного корпуса и местными аристократами. А вот низкокачественная обувь относилась к презираемому высоким начальством ширпотребу и не только влет расхватывалась населением и торговцами, но могла через третьи руки даже запросто в контролируемые противником провинции уходить.
Сапоги, сандалии и ботинки имели тенденцию регулярно снашиваться, а материалы для их изготовления стоили в несколько раз дешевле, чем готовое изделие. К тому же боевой маг третьего ранга применил инновационный для здешнего Китая метод производства, а именно конвейерную сборку. Под руководством опытного башмачника прошедшие строгий отбор дисциплинированные и мотивированные на результат мужчины и женщины с хорошими физическими кондициями учились правильно выполнять ровно одну единственную последовательность действий. И у них эта простая работа получалась довольно быстро и с минимальным количеством огрехов. А сотворенная в результате их совместных действий обувка может и уступала творениям настоящих мастеров, но своего покупателя находила без усилий. Переполнится рынок? Не беда. Просто контролирующийся сейчас техпроцессы башманчик станет рядовым работником, а его место займет плотник. Или портной. А может вообще мастер плетения корзин. Тех, кто обладал какой либо полезной специальностью, пытались сманить в отряд с особым усердием. И, как правило, это получалось, поскольку они и сами прекрасно знали про отсутствие у себя особых перспектив. Смена рода деятельности маленькой мастерской, учитывая особенности её работы, вряд ли бы заняла дольше трех-четырех суток. Во всяком случае, до тех пор, пока она не замахивается на элитную продукцию, а штампует в высоком темпе всякий ширпотреб.
С возможной переменой места обитания у рекрутов, в принципе, тоже не возникало особых проблем. Лишь бы им продолжали выдавать завтрак, обед и ужин помимо жалования, вполне приличного по меркам недавних бедняков. Уехать в Россию вместе с русским экспедиционным корпусом были готовы шесть из десяти, а еще трое колебались. Не первый год раздираемый войной Китай казался хлебнувшим лиха людям куда более опасным местом для жизни, чем не такая уж и далекая северная держава. Одно только было плохо. У Олега прорва сил уходила на то, чтобы убедить вступивших в отряд или отказавшихся от такой чести личностей хранить в тайне сделанное им предложение. Ведь выйди правда на свет и на пороге появятся разные авантюристы, думающие будто их на службе у русских ожидает грабежи, разбой, доля в добыче и прочее подобное веселье.
Поднявшись на высоту первого этажа, Олег услышал раздающийся где-то за стеной звон железа, сопровождаемый гневными воплями, руганью, стонами боли и надсадным хеканьем. Поколебавшись секунд десять, чародей решил, что пациенты все же подождут и можно взглянуть одним глазком на то, что там происходит. В небольшом спортивном зале, появившимся после того как сломали несколько внутренних стен, сейчас полным ходом шли тренировки. Та часть новобранцев отряда, которая была избавлена от производственных и хозяйственных работ, повышала свою квалификацию в части владения холодным оружиям и противостояния противникам, намного более сильным, чем обычные люди. К сожалению, такие встречались чародею слишком часто на его жизненном пути, а значит и в будущем встречи с ними, скорее всего, не избежать. Да и потом, привыкшие сражаться с автоматроном, оборотнем или не слишком отличающимся от них по боевым качествам Стефаном китайцы в будущем вряд ли дрогнут, встретившись в схватке с более-менее нормальными солдатами, не обладающими сверхъестественной силой, скоростью или стойкостью. Впрочем, сами новобранцы вряд ли были в данный момент благодарны Олегу за такуюпредусмотрительность и участие и в их судьбе.
– Ааа! Хватит, госпожа! – Вопил боец, которого посчитали достаточно перспективным, чтобы заменить ему трудовые работы дополнительными тренировками. Висящий на канате и отчаянно дрыгающий ногами боец из всех сил старался подтянуться повыше, спасаясь от клацающих у щелкающих его пяток челюстей огромного металлического волка. Вернее, Доброславы, полностью принявшей облик волка несмотря на одетый на неё волшебный доспех. Вообще-то девушка предпочитала использовать для боя промежуточную форму между человеком и зверем, но сейчас она скорее развлекалась чем сражалась и потому цепкие руки или снабженные устрашающими когтями лапы ей не требовались.Громадные клыки вервольфа клацали друг об друга с такой неистовой скоростью, что если бы новобранец рискнул опуститься пониже, то Олегу бы серьезно добавилось работы. Вряд ли бы впавшая в раж кащенитка-изгнанница успела так сразу остановиться, а потому могла чисто по инерции отхватить сунутую ей в пасть конечность не хуже, чем лезвием гильотины. – Хватит! Я уже понял, что мне совсем не надо было принимать ту стойку!
– Вжух! – Троица новоиспеченных солдат дружно присела, когда над ними пронеслось бревно, не слишком искусно замаскированное под магический посох. Хотя лучшим фехтовальщиком отряда без всяких сомнений являлся отсутствующий здесь и сейчас Стефан, но Святослав служил ему вполне достойной заменой. Физическая сила бывшего крестьянина могла считаться феноменальной…Впрочем, Олег подозревал, что тот просто неосознанно пользуется каким-то подобием контактного телекинеза. Потому что ну не может с трудом обхватываемый человеком цельный ствол далеко не маленького дерева порхать в воздухе подобно тоненькой тростиночке! Мускулы косноязычного аэроманта, безусловно, заслуживали всяческих похвал, но подобный фокус не могла провернуть даже Анна, у которой вместо плоти был металл! – Эй, ну вы это…Чё убегаете то? Мы ж, ну, того-этого…Блокировать учимся, дык!
– Правильно они делают. – Поддержал новобранцев Олег, после чего выглядящие на фоне русского чародея заморышами китайцы дружно выдохнули. – Твои удары сдержать не каждый тролль сможет. Слушай, напомни мне, а почему тебя в училище на курсы богатырей не зачислили?
– Ну, там,неловко получилось. Наставник, дык, был ветераном погранвойск…Контузило его тудыть в качель…Вот даос какой-то китайский прям молотом по башке и трахнул. – Немного путано объяснил Святослав, раскручивая свой посох до такой степени, что он стал очень сильно напоминать лопасти вертолета. Во всяком случае, одежду на побледневших и попытавшихся отойти как можно дальше новобранцах стало весьма ощутимо трепать ветром. – Так то он мужик, говорили, дык неплохой. Вот током казалось яму, шо я его того-этого, передразниваю.
– Надо бы при случае все же загнать тебя на месяцок в обучение к какому-нибудь опытному богатырю. Ну, или даосу тому же, но боюсь у местных чародеев, подводящих глубокий философский смысл и необходимость очистить сознание даже к походам в сортир, терпения общаться с тобой точно не хватит. – Маги, делающие в своем развитии акцент в первую очередь на усилении собственного тела, встречались чаще всего именно в Китае. Собственно говоря, в местных традициях считалось обязательным уделить первые несколько лет обучения именно этому разделу волшебства. Как результат, местные волшебники куда реже гибли от разных досадных случайностей вроде упавшего на голову кирпича или выстрела в спину. Но зато и полноценно бросаться заклятиями мог далеко не каждый азиатский подмастерье в то время как европейские коллеги вовсю использовали разрушительные энергии, навешивали слабенькие проклятия, управлялись с призванными или созданными существами. Российские богатыри, в общем и целом восточным даосам ничуть не уступали, что не раз доказывали раскалывая черепа своих оппонентов в честном бою, однако их доля от общего числа одаренных вряд ли могла считаться большой.
– Не филонить! Натягивайте тетиву! – Прикрикнул на обучавшихся стрельбе из лука китайцев один из многочисленных представителей семейства Полозьевых. Сибирские татары, зарабатывающие на жизнь охотой на населяющих древние леса чудовищ, могли по праву считаться мастерами этого оружия. Конечно, оперенная палка с железным наконечником не могла сравниться в скорости полета и убойной мощи с пулей, однако порох был довольно дорог. Да и скорострельность примитивных кремневых ружей, увы, оставляла желать лучшего. Пока опытный стрелец успевал перезарядить свою пищаль, в него могло быть выпущено минимум три стрелы. А добыть автоматическое оружие из расчета на всех членов отряда, увы, было просто невыполнимо. Его просто не производили крупными партиями в России. А Китай считался технически отсталым даже на фоне своего северного соседа. – Я пока не требую от вас меткости, но вы должны быть способны натягивать тетиву как минимум десять раз за минуту!
На взгляд Олега расположенные в противоположенной части зала мишени, до которых от лучников было около пятидесяти метров, были утыканы стрелами вполне достойно. Ну, во всяком случае куда гуще, чем стена или пол. Решив, что тут и без него все идет достаточно неплохо, чародей отправился на второй этаж, чтобы разобраться наконец с ожидающими целителя людьми. Поскольку ему не требовалось возиться с бумажками или проявлять особую вежливость по отношению к китайским беднякам, а расположенная на полу диагностическая печать позволяла уверенно диагностировать любые серьезные патологии организма, то за час волшебник успевал принять до пятнадцати пациентов. Ну, если случаи были не сложными, однако возня с действительно заслуживающими внимания болезнями Олега не сильно расстраивала. Профессиональный рост может и не доставлял ему удовольствия, однако в итоге рано или поздно оправдал бы себя. Действительно хорошие целители могли жить не только долго, но и счастливо, ибо назначали за свои услуги просто астрономические суммы. Да и шансов погибнуть страшной и мучительной смертью во время возни с чужим организмом у данных волшебников имелось на порядок меньше, чем если бы они заклинали демонов или духов, обрушивали на вражеские армии силы стихий или создавали в своих лабораториях жутких монстров.