Кладбище звездных кораблей
Шрифт:
Добрался до фойе. Электронный швейцар узнал меня и нарисовал световые стрелки на полу к дископлану. Я сказал, стараясь говорить спокойно и чётко:
— Меня послали к астроклиперу «Яровару».
Напряжённо ждал несколько секунд, после чего стрелки переменили направление, и я зашагал по ним, умеряя свой шаг, заставлял себя не спешить. Помнил пословицу: «Заторопка со спотычкой живёт». Как бы не допустить промашку, ведь даже и на старушечку бывает прорушечка. Даже электронный мозг способен угадать неладное по тону моего голоса, по тем словам, которые и как я употребляю, по внешнему виду, действиям и всему прочему. Слышал о таком. Провести его нелегко.
Видимо, ничего подозрительного замечено не было. Автоматически выдвинулся переходной шлюз с эскалатором от двери до борта «Яровара».
Бронированный люк разверзся — уловил сигналы из колечка на моём пальце! — и принял меня внутрь. Потом автоматически закрылся за моей спиной.
Я поспешил в рубку, теперь уже никого не опасаясь, и почти бросился к капитанскому креслу. Дал команду приготовиться к взлёту, одновременно включил круговые экраны внешнего обзора.
Увидел огромный дворец, утопающий в зелени, за ним — крутейшие горные склоны и вершины с вечными снегами.
Почти сразу же вокруг замигали яркие огни поднятой тревоги. Мой побег замечен и поднята тревога.
— Поздно! — злорадно произнёс я и отдал команду о взлёте.
Сразу же спохватился, не рано ли я торжествую, опережая события? Но «Яровар» рванулся в небеса, вжав моё тулово в антикомпрессионную мякоть кресла.
За секунды, пронзив атмосферу, астроклипер оказался в космосе. Я принялся готовить его к прыжку через подпространство, желая оказаться как можно дальше от Чары с Занбеси и прочими планетами.
— Свобода! Свобода! — ликовал я. — Я вольный сын вселенной!..
В эйфории я думал, что как беда не ходит одна, так и удача. Мне повезло на арене одолеть врага, который ничуть не уступал мне по силе, а затем почти сразу же удалось обрести свободу. Да ещё с таким подарком! Захваченный мною звездолёт можно считать трофеем и я имею на него полное право. Стоимость «Яровара» огромная! Нужно добраться до Земли, продать его и получить преогромные деньги. Прославлюсь. А ещё я могу написать книгу о своих приключениях в качестве галактического пехотинца, раба и гладиатора на Занбеси. Её можно экранизировать! Могу давать интервью…
Ого-го какие перспективы у меня открывались! Вахмистров не сможет игнорировать такого отца своего первого внука…
Тут же одёрнул себя: «А ну успокойся, возьми себя в руки! Ещё ничего не кончилось, а только начинается! Можешь всё провалить, и тогда конец очевиден…»
Я поёжился. Просмотрел пульт: почти такой же, какой был у меня на астрояхте Вахмистровых. Обратился к бортовому электронному мозгу, он выдал мне технические и прочие данные. Вначале шли самые общие: длина… вес… ширина… двигатели сингулярные и барионные… энергоаккумуляторы реверсные… помещения — длинный список… Челноки-боты для спуска на планеты и вылазки в далёкий космос… вооружение…
«Ого, а оно тут посолиднее, чем было на астрояхте Вахмистровых! Ух сколько лазерных пушек! Впрочем, их наличие понятно, ведь у „Яровара“ просто неиссякаемый запас энергии, даже приходится сбрасывать. А лазерные пушки потребляют её неимоверное количество, потому на других корабля они — редкость».
Ещё имелись переносные и ручные бластеры, космоторпеды.
Дошёл до систем слежения. Внутренние оставил на потом, а вот внешние — за окружающим космическим пространством — принялся изучать. Подивился их разнообразию, широте и дальности обследуемой приборами корабля окрестности.
Тут же пустил их в ход. Далеко сзади загорелись красные точки, которые двигались за мной, не уступая в скорости передвижения. Меня преследовали.
«Это не есть хорошо, — подумал я. — Вряд ли они полетят за мной за пределы своей звёздной системы, они просто не готовы к таким полётам, ведь ситуация для них непредвиденная…»
Загорелся фиолетовый огонёк на пульте и заверещал зуммер вызова.
Я удивился, смирился бешено забившееся сердце и обратился к бортовому мозгу с вопросом:
— Кто пытается выйти со мной на связь?
Последовал ответ:
— Мерзаль.
— Кто такой?
— Главный помощник капитана астрокрейсера 'Бентигер, — сообщил металлический голос.
Это тоже мне ничего не говорило.
Продолжил расспросы под неутомимо жужжащий зуммер и выяснил, что «Бентигер» — флагман пиратской эскадры Хуана Бешеного. Значит, он был помощником того, кого я недавно убил во дворце принца Диего.
Несомненно, Мерзаль засёк «Яровар» с погоней за ним и пытается выйти на связь с капитаном, не зная, что его место занял я.
Мои приборы уже показали довольно далеко слева шесть синих точек. Это были пиратские корабли. Перед выходом из звёздной системы Чары я должен буду пролететь довольно близко от них. Они могут пустить в ход своё оружие, которое имелось у них в значительном количестве. Нужно было что-то придумать…
Я максимально пригасил свет в рубке, дабы было трудно разглядеть меня. Надеялся этим обмануть пиратов…
Затем позволил Мерзаль выйти на связь.
Рослый бородатый мужик впёрся в меня с экрана глазами, у него вырвался удивлённый вопрос:
— Что случилось, кеп?
Стараясь хоть немного копировать голос Хуана Бешеного, я ответил:
— Ранен… За мной погоня…
— Что нам делать?
— Ждите…
— И всё?
— Остановите их, сынов псов!.. Ждите…