Кладбище звездных кораблей
Шрифт:
Скоро она упёрлась в широкие плиты, уложенные в просторную площадку. Они переливались тёмно-синим цветом, по нему я узнал обшивку боевых звездолётов. Несомненно, сняли с каких-то кораблей, угодивших в Затерянный мир, и употребили на дорожное покрытие. Они вели к брюху огромного космолёта. Большие погрузочные ворота были оформлены в виде красочного портала. По сторонам от него стояли два военных робота с саблями, которые они при виде нас приветственно подняли в воздух. Заметил в кобурах на их поясах плазменные пистолеты.
Буквально тут же испытал сильнейшее удивление: эти роботы функционировали, в отличие от тех, что находились на моём «Яроваре». Вот это да! Подумалось, что и лазеры у них вполне действующие.
По коридору, устланному ковром, нас провели в салон корабля, который был превращен в тронный зал, весь задрапированный гобеленами. Там и находился султан Фейнал VI с десятком приближённых.
Мы даже преклонили одно колено перед ним, следуя примеру Галависа.
Вид султана меня разочаровал, хотя трудно было ожидать чего-то другого.
Фейнал VI восседал на возвышении в большом штурманском кресле, превращенном в трон. На его нешироких плечах возлегала пурпурная мантия с блестками и зодиакальными изображениями. Выглядел он заметно старше меня, наверное, как минимум, вдвое. На его голове находилась аляповатая корона жёлтого цвета. Наверное, была сделана из золота и украшена россыпью камней разного цвета. Из-под неё свисали небрежно причёсанные волосы. Они немного не доходили до плеч. На его правой руке имелся перстень с большим камнем приятного лазоревого цвета.
Султан постарался придать своему округлому лицу величавое выражение, но это у него выглядело смешно и даже жалко.
И только глаза — цепкие и пронзительные — говорили о немалом интеллекте его обладателя. Подумал, что с ним нужно держать ухо востро. На мякине его не проведёшь и он, несомненно, способен на любые пакости. Тогда я даже не подозревал, насколько был прав.
Сбоку от трона стояли — я бы сказал навытяжку, если бы речь шла о людях — четыре военных робота с саблями и плазменными пистолетами. В зале ещё находилось девять человек: советники и министры правителя.
Мы преподнесли Фейналу VI свои подарки — пару контейнеров с продуктами, саблю с рукояткой, усыпанной драгоценными камнями, и в красивой футляре звёздный самоцвет. Саблю я взял с ковра в каюте Хуана Бешеного.
Накануне, когда мы готовили подарки, Ахмед с улыбкой достал из-за пазухи звёздный самоцвет и сказал:
— Нужно и мне внести свою долю. Не волнуйтесь, Елисей, это не последний камушек. И ежели всё же вы доставите меня в приличное место, то получите обещанный аванс. Иншалла!
Наверное, Ахмед остался сильно разочарованным. Султан проявил какое-то внимание к сабле, откровенно оказался рад натуральным продуктам, а звёздный самоцвет его не впечатлил. Он его оглядел и хмыкнул:
— Звёздный самоцвет? — получив утвердительный ответ, Фейнал VI продолжил. — Где-то ему цены нет, а тут это просто безделушка. Да любой из живущих здесь отдал бы его в обмен на грушу или даже сливу таких же размеров. Вот такая жизнь. Привыкайте.
Узнав про наши запасы продуктов, султан был ошеломлён, что с немалым трудом постарался скрыть, но это ему удалось далеко не сразу. Значит, другие корабли, оказавшиеся здесь, имели их гораздо меньше.
Как и предсказал Галавис, Фейнал VI сразу же предложил продать ему все наши запасы оптом.
Мы сразу же выразили согласие, даже поблагодарили за помощь: мол, мы тут ничего не знаем: ни законов, ни обычаев, будем рады без всякой мороки выручить деньги, необходимые для проживания в Затерянном мире.
— Я буду щедр, — заверил нас Фейнал VI, с трудом скрывая радость.
Позже его представители во главе с Галависом осмотрели все продукты, переписали и забрали, передав нам свыше трёх тысяч золотых. Как позже выяснилось, рыночная цена продуктов была раз в десять выше. Но вдобавок к этому султан обеспечил нам транспортировку нашего корабля в Затерянный мир, в качестве буксиров использовались три его космобота, выделил участок и выдал указ на поселение. Вкупе всё это стало совсем неплохим результатом.
Несколько раз Фейнал VI приглашал к себе во дворец, принимал уже в менее формальной обстановке. Раз даже угостил чаем, похоже, заварка была из наших же подарков. Спасибо и за это. Вслух несколько раз поблагодарил за чай, скрывая иронию, хорошо помнил пословицу: «Своего спасиба не жалей, а чужого не жди».
Султан жаждал знать новости из огромного внешнего мира, ведь сам был ограждён от поступления любой информации. Её тут получали только с теми несчастными, которые оказывались в Космическом Бермудском треугольнике.
По неведению я дал промашку. Тогда я не понимал ценности всей той информации, что имелась в памяти бортового мозга: там имелось многое из того, что происходило в мире, ведь Хуан Бешеный имел в своём распоряжении много чего из галактического интернета. Конечно, он большую часть удалял, но технологии позволяли всё это восстановить. Я это сделал по внешне невинной просьбе Фейнала VI и передал ему. Он принял кристаллограмму с прямо-таки трясущими руками, которую я заметил, ведь с недавнего времени обладал сильно повышенной наблюдательностью и пониманием. Позже понял, что он был готов заплатить огромные деньги, не меньше, чем за натуральные продукты, но всё получил даром. В очередной раз я понял пользу знания.
Ещё находясь на своём корабле до первого визита к султану, мы с Ахмедом согласовали всё то, что мы ему и прочим сообщим. Ахмед решил выдавать себя за вольного предпринимателя, который занимался всем тем, что приносило выгоду. Мне подумалось, что проще будет рассказать правду, только не всю. Тогда меньше риска запутаться и быть разоблачённым. Не рассказал о Вахмистровых, пребывание в положении раба-гладиатора изложил в самом общем виде — мол, приходилось участвовать поединках. Потом подвернулся момент, когда я угнал корабль, умолчав, что он — пиратский. А в пути встретил искалеченный метеоритом звездолёт Ахмеда, забрал его на борт…