Класс отщепенцев. Трилогия
Шрифт:
– Подожди, не тараторь!
– Сержи вернул гремлина, свернувшего было опять на тропку самобичевания.
– Что он искал? Неужели догадался поискать камень? Вовремя - нечего сказать... Как раз тогда, когда нужно искать нежить...
– Представь себе.
– Гремлин хихикнул.
– Он искал не статую. Он искал подземные ходы...
– Даже так?
– Бровь Сержи поползла вверх.
– Одно маленькое дополнение...
– гремлин посерьезнел.
– Он искал существующие ходы. Понимаешь?
– В смысле, действующие? Те, что имеют конкретный выход, да еще и запираемый магией?
– Именно. Он не пользовался магией гномов, проверяя полости в земле - он искал следы магии, которой маскируют и запирают... Похоже, дядя пришел к тем же выводам, что
– Как думаешь, сможет он обнаружить их?
– Этими заклинаниями - нет. Знает ли он о рунах гномов? Сомневаюсь, если честно - уж очень профиль его далек от горных работ. Я, конечно, убрался оттуда подобру-поздорову, так что не могу сказать точно, но мне кажется, что он, как и мы, будет сидеть в засаде, ожидая всплеска магии или появления Градобоя. Довольно типичная тактика для охотника. Видимо, он тоже надеется убить одной стрелой сразу двух зайцев...
– Тоже?..
– Тоже... Ты уж меня прости, ушастенький, но можно я не буду делать вид, что верю, что тебе просто любопытно в людских подвалах покопаться? Это тоже, конечно, но мне что-то подсказывает, что твою наследную голову сейчас беспокоят совсем иные мысли. Что-нибудь типа "как-бы это так отвести подозрения и обвинения в создании особо прожорливой нечисти куда-нибудь подальше? Желательно в сторону людей..." Разве не так?
– В общих чертах.
– Ну вот видишь, как здорово, когда в коллективе полное взаимопонимание и гармония?
– Вот уж не думал, что тебе коллективной гармонии все время не хватает... И что именно ее ты ищешь бесконечными ночами по подвалам и коллекторам.
– Ну да, а где еще ее искать?
– удивился гремлин.
И все же Тридрилл высказался несколько прямолинейно. Точнее, определенно. Сержи еще сам не решил, какую роль он лично отыгрывает в этом спектакле - влез-то он в эту историю случайно, просто глянув на труп и определив причину смерти. Для всех остальных отщепенцев игра в детективов, плавно перешедшая в слежку за архимагом, просто была способом развлечься, и они точно так же переключатся на что-нибудь еще, что подвернется под руку - подвалы, тайны, загадки, запреты... Подойдет что угодно. И только для Сержи Градобой был личной проблемой. Потенциально личной проблемой. Но выработанный инстинкт давно приучил его решать все проблемы до того, как они возникнут. Это было верно в учебной жизни, но верно ли это тут? Или проще не вмешиваться? Проще и разумнее... В конце концов его родственники - не дети малые. Отнюдь. Они так хорошо окопались в столице, что найти их будет ой как непросто... В отличие от все еще не пойманного Градобоя. Тем более, доказать связь и предпринять какие-то действия. Самого его отлично защищает статус второкурсника. "Я? Создал Нечисть? Да мы только закон о сохранении души прошли..." И все свободны. Но все же... Все же есть какое-то беспокойство в этой ситуации. Что-то тут не так... Почему Градобой до сих пор не пойман? Где ночные патрули магов на крышах? Почему едва ли не единственным специалистом является заезжий архимаг, влезший в эту историю добровольно. По профессиональной привычке и по зову сердца... Где королевский архимаг и все его помощники, если уж магистрат бессилен? Академия ежегодно выпускает столько магов, что ими можно было бы уже целый город заселить. Где они все?
***
Своеобразным ответом на эти вопросы стала новость, которую принес на следующий день задумчивый Тридрилл. Вернувшись после вылазки в город, он уселся перед камином, невидящим взглядом уставившись в огонь и безлично произнес: "Архимаг Дарракус сегодня утром был срочно отозван обратно на восточную границу. Слышал от представителя магического магистрата... Рядом с очередным трупом".
Отщепенцы присвистнули. Такого оборота дел они явно не ожидали. В воздухе ощутимо запахло заговором. Наперебой посыпались разные версии, сводившиеся главным образом к тому, что архимаг сумел приблизиться к чему-то важному, а посему его спешно убрали.
– Где он рыскал вчера ночью?
– уточнил Маури, недавно вернувшийся со своей безрезультатной вахты в подвале.
– Где надо... Как раз на Закатной улице, примерно в том месте, где выходит на поверхность один из подземных ходов... Если точнее, то за несколько кварталов... Но он же не на одном месте сидел, сам понимаешь...
– Ну так что, идем мы туда? С гномами?
– Валек рвался в бой.
– Подожди, не спеши...
– остудил его пыл Сержи.
– А ты уверен, что хочешь туда идти? Если уж архимага подвинули как мелкую фигуру, то горстку второкурсников просто смахнут. Ты понимаешь, что ставишь на кон сам факт своего обучения в Академии ради непонятно чего?
На Сержи с недоумением уставились все присутствующие. Такое чувство, что он был единственным, кого это беспокоило. Общую позицию решил разъяснить Голан:
– Сержи, мы уже как-то поняли, что быть магом и учиться в Академии - это совершенно разные вещи. Да, Академия дает некоторый минимум знаний по разным предметам, но этот минимум можно получить и другими путями, особенно если этого хотеть и добиваться. И даже помощь местных светил оказалась совсем не так нужна, как показали последние дни. Академия дает звание, апломб и самомнение, а также сведения, которыми практически никто из учеников в жизни не воспользуется. Но Академия не делает магов. Магов делает призвание, магов делает любовь к чудесам, которую Академия рубит на корню, превращая в обыденность и рутинные обязанности. Магом можно стать только самому. И будь я трижды проклят духами гор, если я пройду мимо настоящего чуда в погоне за бумажкой, которой самое место на стене сортира, просто потому что никому больше такая бумажка не нужна, особенно от гнома!
– Хорошо, - Сержи кивнул, отметив мимолетом нехарактерную для гномов словоохотливость, если не брать в расчет героические оды и сказания.
– Тогда какой план?
– Только не говори, что ничего не придумывал, - хмыкнул Тридрилл.
– Все равно не поверю. Темные эльфы начинают строить коварные планы еще в утробах матерей. С вами в этом деле все равно никто не сравнится...
– Кроме гремлинов, - сухо парировал Сержи.
– Неправда!
– Тридрилл возмутился.
– Мы начинаем делать это, уже появившись на свет! Нас вынуждает к этому жестокий и суровый мир, в котором так тяжело выживать маленьким существам! Это защитная реакция, а не естественная потребность, как в вашем случае! И не спорь - ваш традиционный фольклор тому подтверждение!
Крыть было нечем - у темных эльфов действительно существовала парочка бредовеньких легенд об особо выдающихся личностях, впоследствии захвативших власть. Если верить этим легендам, то оные личности даже родиться сумели с помощью тонко продуманных планов (пинками из живота направляя неразумную мать в нужном направлении) и вопреки десяткам враждебных заговоров. Что поделать - везде свои традиции королевского фольклора. Кто-то воспевает доблесть владык, кто-то справедливость, ну а кто-то - расчетливость и коварство. Вопрос в другом: что делал нос Тридрилла в сборниках эльфийских придворных легенд? Это ни в коем случае не секрет, просто эти легенды, как и любые другие придворные способы восхваления царствующих особ, опасно читать: рискуешь заработать вывих челюсти от скуки или мигрень от непрерывно качающейся головы.
– Думаю, нам надо разделиться на три группы: зря, что ли, у нас три гнома и три входа? Сегодняшний вечер отлично подходит для вылазки: более мерзкого денька в этом году я не припомню. В каждую группу, кроме гнома, должен входить минимум один спец по маскировке и один по боевой магии на случай столкновения с Градобоем. Задача - сбор информации о входах и их окрестностях. Внутрь не соваться - надо просто понять, что они из себя представляют. Аккуратно ходим вокруг и наблюдаем. Не спешим и не высовываемся.