Класс отщепенцев. Трилогия
Шрифт:
– По мне, так монстр, жрущий людей - это как раз воплощение вселенского зла!
– буркнула Салли.
– Обрати внимание, ты со своей позицией в явном меньшинстве...
– грустно улыбнулся Тридрилл.
– И даже все мы, такие все из себя шпионы и заговорщики разных рас, тут ни при чем. Просто на деле забота о ближнем своем стоит куда ниже всех прочих обязанностей культурного индивидуума, которым считает себя человек.
– А для меня - нет! И я считаю, что раз мы можем поймать эту тварь, то мы должны это сделать! Без всяких озираний по сторонам и перестраховок!
– Салли начала закипать.
– И мне плевать, чьи это проделки и кому я перейду дорогу! Есть вещи, которые просто надо делать! Чтобы оставаться человеком!
– Человеком,
– грустно улыбнулся Тридрилл.
– Да! Люди - это не только сплошное скопление грязи и пороков! Хотя и так бывает! И люди никогда бы не заняли свою позицию в мире, будь они только алчными похитителями чужих достояний. Вы можете сколько угодно пожимать плечами и перечислять исторические события, но и сами вы ненамного лучше... Уж чего-чего, а пройти мимо возможности сделать гадость ближнему, еще никто не смог! И, если уж на то пошло, то это эльфийская гадость сейчас терроризирует город, а отнюдь не человеческая! И нечего стоять в сторонке, пренебрежительно рассуждая о людских достоинствах и недостатках, и делать вид, что вас все это совершенно не касается и вам просто в меру интересно. В конце концов - это ваш новый дом. Со своими правилами и заморочками, но это место где приняли всех вас! Тех, от кого отказались свои! Так что могли бы вместо высокопарных рассуждений проявить толику благодарности - того самого высококультурного качества, которого так по-вашему не хватает людям. Сейчас - самое время! И если вы все из себя такие высококультурные индивидуумы, а не разноцветные, разношерстные и длинноухие самовлюбленные обитатели нор, пещер и лесов, то у вас есть чудесный шанс это продемонстрировать сразу всему городу в целом и магической Академии в частности! И тогда можно будет не сетовать, что вас тут не уважают и призирают! Ненавидят - запросто! Мечтают стереть в порошок - может быть. Но это - удел сильных. Если уж мне суждено быть исключенной, то лично я предпочту, чтобы меня выгнали не за не понравившуюся какому-то хмырю пьесу, а за серьезное дело, которое будет ой как нелегко заставить забыть!
Отщепенцы потупились. Привычка противопоставлять себя расе людей в целом, закрепившаяся со временем даже в Валеке и Салли, требовала от них активных действий. Осторожность скакала на периферии сознания, отчаянно размахивая руками и призывая не делать опрометчивых поступков, до которых им и в самом деле дела нет. Но Салли была права. И отщепенцы понимали, что она права.
Не в философском вопросе пожирания людей как злого явления.
В вопросе того, кто ты есть.
Как бы ни был сложно, подло и несправедливо устроен этот мир, главное - что сделал лично ты. Стоять и рассуждать о том, что могли бы сделать, могут все. Абсолютно все, даже те, кто не могут ни стоять, ни рассуждать. И все могут находить ответственных и виноватых. А вот что-то сделать... Чтобы что-то сделать, нужно действительно быть индивидуумом. Пусть даже и не высококультурным.
– Поддерживаю!
– рыкнул Друххук и стукнул об стол кружкой. Баргез кивнул, в знак солидарности с собратом.
– Согласны!
– хором утвердили гномы. Именно утвердили - сказать тверже было нельзя.
– Да-авно пора!
– согласился Хлиис.
Сержи пожал плечами и сухо уточнил:
– Так что, берем штурмом подвалы Академии или несемся сломя голову в город?
– Ну... Лучше все-таки не сломя голову...
– задумчиво сказала Салли.
– Да и смысла в штурме подвалов я, если честно, не вижу. Вот там нам точно ничего не светит, даже если там что-то и есть. Сами подумайте: архимаг магистрата в любом случае обладает формальной неприкосновенностью и правом совать свой нос туда, куда сочтет нужным. У нас нет ни того, ни другого, так что я как раз вообще за то, чтобы забыть про подвалы...
– Мнения разделились!
– хмыкнул Тридрилл.
– Одни рвутся в подвалы к тайнам, а другие - искоренять зло и заслужить уважение. Может, все же объединим усилия? По раздельности у нас вряд ли что-нибудь получится, а так, глядишь, и выгорит что-нибудь...
– Пожалуй...
– согласилась Салли.
– Но сначала...
– улыбка Тридрилла стала шире, предвещая какую-нибудь эпическую гадость.
– ...Мы все берем и решаем по десять задач по "взаимодаву"!
***
Дальнейшие события - все эти таинственные загадки, оригинальные решения, нетривиальные выходы из сложных ситуаций - оценить способна лишь та малая часть разумного населения, которой не становится плохо при виде толстенного "сборника задач". Остальные рискуют вывернуть себе челюсть от скуки. Что поделать... Нас всю жизнь усиленно стараются чему-то научить, но как же редко при этом пытаются привить интерес к изучаемому предмету. Ведь как по-разному можно относиться к науке... Для кого-то математика - скопление абстрактных символов, почему-то подчиняющихся еще более абстрактным законам. А для кого-то каждая задача - маленький личный детектив, который так вкусно решить за чашкой чая... Все дело в подходе... Но понимание этого, порой, приходит слишком поздно, и приходится наверстывать самому то, что тебе так усиленно пихали. С другой стороны - только самообучение и подлинно, когда понимаешь собственную нужду в дисциплине, а не просто делаешь что-то для галочки...
Как бы то ни было, отщепенцы свои задачи решили. И в тот день, и в следующий, и после него. Посещали занятия, где их щедро одаривали мудростью веков и новыми порциями домашнего задания, притом, если первое вызывало массу вопросов и сомнений, то второе было осязаемым и очевидным, и обсуждению не подлежало... Разве что в узком кругу.
Крестовый поход все откладывался под натиском неумолимо надвигающейся аттестации. Не то чтобы подобное расхождение слова и дела не бесило самих отщепенцев, просто... Жизнь ведь продолжается, правда? А это значит, что нужно быть готовым к завтрашнему дню, если хочешь дожить до послезавтрашнего.
Жизнь продолжалась. По крайней мере, для отщепенцев... Стены Академии давили новыми знаниями, непонятно откуда возникали все новые и новые хвосты, о которых учащиеся и понятия-то не имели. Единственным исключением была ботаника. Госпожа Рэссер, словно превратившись в ледяного элементаля, окатывала отщепенцев волнами арктического холода, но за пределы установленной программы не выходила ни на шаг. Трактовать это иначе, чем подготовку к глобальному... э-э-э... опросу, назовем его так, никто не мог.
Первого урока ботаники после длительного перерыва боялись примерно как посмертного суда. С тем же итогом в финале. Но госпожа Рэссер, видимо, решила скрыть от отщепенцев свои подозрения... И ладно бы об этом еще не было известно всей Академии... Но когда пантомиму устраивает человек, лишенный актерских данных в принципе... Попытка не кривить губы порождала гримасы, снившиеся потом в страшных снах, косые взгляды в сторону избранных личностей наводили на мысли о сглазе в особо тяжелой форме, а от тяжести вздохов дрожали окна. И все это под непривычно монотонное бубнение пунктов параграфа, к которому в иной ситуации госпожа Рэссер сделала бы две с половиной дюжины поправок со ссылками. Уж если месть - это блюдо, которое следует подавать холодным, то госпожа Рэссер, по всей видимости, ждала доставки айсберга с Северного Полюса. А пока старалась делать вид, что все в порядке.
Пожалуй, именно благодаря неожиданному сокращению материала по ботанике отщепенцы хоть немного продвигались в своих тайных проектах. О ночных вылазках речи, разумеется, не шло, но получалось хоть иногда разложить на столах планы подземелий района, чтобы предложить очередную идею... И тут же ее отмести, как нежизнеспособную.
Будь отщепенцы изрядно побогаче, они смогли бы арендовать какой-нибудь домик рядом с подземным ходом и прорыть к нему свой тоннель, но увы... Хорошо, наверное, разведчикам, когда все расходы покрываются из бездонного кармана управления, а что делать, когда собственных средств едва хватает на еду? Тут уж не до размаха...