Клинок предательства
Шрифт:
— Конечно же, — Харад надменно вздёрнул подбородок. — Они часть гильдии и…
— А вот это мы сейчас и узнаем, — прервал его Алекс и развернувшись пошёл назад.
Найдя взглядом невысокого, смуглого юношу с копьём, Алекс направился прямо к нему.
— Йо! — Крикнул он, привлекая к себе всеобщее внимание и переходя на английский спросил прямо в лоб. — Как насчёт немного сдохнуть, а?
Иршад, который в этот момент был всецело поглощён добычей ядра из тела одного из пустынных воинов дёрнулся от столь неожиданного вопроса, чуть не порезав себе ножом пальцы.
— Ч… что?
— Подохнуть не хочешь, спрашиваю, — Алекс ткнул пальцев себе за спину, туда где преграждая ему путь к вратам стоял лидер группы. — Ваш начальник хочет идти во врата и потащить вас всех за собой.
Иршад удивлённо перевёл взгляд с заговорившего с ним чужака на Харада. В этот момент Алекс окончательно убедился в том, что идея похерить имевшийся у него с гильдией договор пришла Хараду в голову только сейчас. По крайней мере он так думал.
— Слушай сюда, дружок-пирожок, — Алекс присел рядом с ним. — Ты сейчас пойдёшь и передашь мои слова всем остальным. Если вы войдёте во врата — вы трупы. Пойдёте за ним, — Алекс снова ткнул себе за спину, — назад уже не вернётесь.
Он специально говорил громко, в надежде на то, что ещё кто-то ещё вокруг знает английский. Парнишка, которому на вид было не больше лет девятнадцати, несколько раз хлопнул глазами, переводя взгляд с говорившего с ним чужака на своего лидера и обратно.
В какой-то момент, Алекс уже было решил, что и здесь потерпит неудачу. Но, нет. Иршад лишь кивнул и начал быстро что-то говорить на своём языке подошедшим к нему членам отряда. Всего нескольких секунд хватило для того, чтобы между ними разгорелся жаркий спор. Алекс не знал языка, но по переодически бросаемым на него и Харада взглядам других охотников догадаться о его сути было не сложно.
Через пол минуты в разгорячённый диалог включился и сам Харад. Его громкий голос с приказными нотками вторгся в общую перепалку. Очевидно, что отряд изначально не собирался проходить через врата. Алекс просто не видел у них соответствующей экипировки.
Проблема с прохождением врат заключалась в том, что никогда точно не было известно, что именно за ними находится. Ни один охотник не мог точно знать, куда именно закинет его магический портал. В раскалённую пустыню или же на заснеженные равнины. В развалины древнего города или же в раскинувшиеся на целые километры подземные туннели, где нет ни единого источника света.
Люди быстро отучились от попыток штурмовать врата нахрапом. Это вам не приключение на двадцать минут, где зашёл и вышел. Миры по ту сторону этой магической круговерти были смертельно опасны. И пускай анализ силы магической энергии излучаемой вратами помогла примерно оценить опасность, это не означало, что попытка проникновения внутрь будет лёгкой задачей. Люди заплатили слишком большим количество жизней за то, чтобы выработать взращённое на рациональном страхе перед неизвестностью уважение к этим местам.
И судя по внешнему виду отряда, Алекс готов был поставить всё, что у него было на то, что они не хотели проходить через врата.
Семя сомнения, посеянное Алексом с помощью Иршада, проросло в ходе жаркого спора. Харад то и дело бросила на прибившегося к их отряду чужака яростные взгляды и вновь вступал в полемику со своими людьми. Алекс местного языка не знал, но и без этого становилось ясно. Большая часть совершенно не горела желанием лезть на «ту сторону» без какой либо подготовки.
Так что не теряя времени он направил к самому центру площади. Туда, где в окружении колонн сияли магические врата. Алекс уверенно шагал по покрывавшему асфальт песку к своей цели, прекрасно зная, что его ждёт за ней. Он чувствовал эманации магической энергии, исходящие от портала. Словно статическое электричество, они пробегали по его телу. Это бодрило. Алекс почти сделал последний шаг, но вдруг замер.
А что если он ошибается? Что, если всё это было ошибкой? Если он сейчас это сделает, то пути назад уже не будет. Стоит лишь один раз ошибиться…
Плевать!
Тело задрожало от едва сдерживаемой ярости. Она распространялась подобно лесному пожару. Яркая и горячая, как самое жаркое пламя. Она выжигала за собой всю неуверенность. Все сомнения до последнего.
Если он сейчас этого не сделает, то какой вообще смысл?
Ему нужна была сила. Больше силы.
И был только один способ, чтобы получить её.
Отогнав все сомнения, Алекс сделал последний шаг.
Глава 4
Мир по ту сторону врат встретил Алекса резким порывом сухого и горячего ветра. Ладонью прикрыв глаза от летящего в них песка, он прищурился, стараясь осмотреться.
Магические врата, через которые прошёл Алекс, находились на вершине не высокого, метров пять высотой, зиккурата из белого камня. Хотя, точнее будет сказать, что прошедший через портал охотник подумал, что это камень.
Ровно до того момента, пока не разглядел на поверхности камней пустые глазницы.
Кости, были повсюду. Вся эта крохотная пирамида была построена из них. Тысячи четырёхглазых, явно не человеческих черепов использовались в качестве основных «блоков» при строительстве. Изогнутые, более длинные нежели человеческие, позвоночники, пролегали между ними отдельными рядами, формируя скосы этого жуткого апофеоза.
Слева на право, куда хватало глаз, протянулось бесконечная, буквально бескрайняя пустыня.
По такой можно было идти дни, месяцы и годы, так и не дойдя до её конца. Нагретый висевшими в зените тремя солнцами песок исторгал жаркое марево, искажая взор и создавая танцующие в воздухе миражи. Там, где подобно остовам затонувших кораблей древности, из песка поднимались кости исполинских и не поддававшихся описанию чудовищ. Погребённые в песке, выбеленные на солнце, они поднимались ввысь на десятки метров, отмечая места гибели столь огромных существ, по сравнению с которыми земные гиганты — голубые киты — смотрелись бы мелкой рыбёшкой.