Клубничка по-шведски
Шрифт:
— И с тобой беседовали все четверо этих магистров?
— Нет, один человек.
— Мужчина или женщина?
— Я не видел его лица. Только завернутая в плащ фигура. Мне показалось, что она больше похожа на женскую. Но голоса было не разобрать. Какой-то механический, словно говорил робот.
— А еще детали?
— Встреча состоялась в темноте. Меня привезли туда с завязанными глазами. Что я мог рассмотреть?
— Б-р-р! — содрогнулась Кира. — Не позавидуешь тебе. Робот, в плаще и еще в темной комнате!
— Жуть!
— Мрак!
— Караул!
Арнольд
— Вы мне не верите?
Что-то в его жалобно сморщившемся лице заставило сердца подруг дрогнуть.
— Верим!
— И вы мне поможете?
— Если это поможет найти Вовика, то, разумеется, поможем! — кивнула головой Кира. — Я так понимаю, что Вовик тоже завяз где-то в дебрях этой странной организации?
— Да!
— Хорошо, — согласилась Кира. — Тогда я полностью на твоей стороне.
— Раз уж на то пошло, подведем итоги, — предложила Леся. — Итак, Арнольдик, тебе поручили убить человека. Видимо, он совершил какое-то преступление против «Союза Четырех»?
— Точно! Он оскорбил одного из магистров!
— Как оскорбил? Физически или действием?
— Оскорбил так страшно, что только кровь могла смыть это оскорбление, — явно повторил Арнольд чьи-то слова.
— Фу-у! — сморщилась Леся. — Как высокопарно.
— Прямо пятнадцатый век!
— В наше время никто так уже не говорит!
— Это твой магистр так выражается?
— Да, — поник головой Арнольд. — Но мне плевать на него! Честное слово, плевать! Только за этим человеком стоит такая сила… такая!
И он весь сжался. Подругам стало его очень жаль. А уж Галочка так и вовсе расплакалась.
— Бедненький! Что они с тобой сделали? Ужасные люди! Хотели сделать из тебя палача!
— А я не мог! Не мог его убить! Ведь он не сделал мне ничего плохого. Напротив, я всегда считал его славным дядькой. Только с женой ему не повезло. Стерва, каких еще поискать! Муж открыто говорил, что не желает с ней жить. А она все равно не уходила.
— Постой!
— Подожди!
— Ты что же, выходит, знал свою будущую жертву?
— Да! Конечно! О чем и речь! — горячо заговорил Арнольд. — Будь это какой-нибудь незнакомый мне человек, то, может быть… Хотя нет! И незнакомого я бы все равно не смог убить. Но все же убить незнакомого как-то легче. А когда лично знаешь человека и этот человек не сделал тебе ничего плохого… Ох, как это трудно! На одной чаше весов лежит твоя жизнь, а на другой — его.
— Тяжелый выбор, — согласилась с Арнольдом Леся.
— И как имя того, которого магистры приговорили к смерти?
— Я так понял, вы его тоже знаете.
— Знаем?
Кира ощутила неприятный холодок под ложечкой. Неужели речь идет о ее драгоценном Вовике? Но нет, оказалось, не о нем. Милейший толстяк господин Петрушкин — любитель рыбалки и прекрасных женщин, вот кто был намечен магистрами тайного «Союза Четырех» для полного физического устранения!
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Когда подруги осмыслили услышанное, они покрылись холодным потом. До чего же все оказалось запутанным и странным. Арнольду поручают устранить его соседа. И добро бы этим соседом оказался противный Валера, можно почти с уверенностью предположить, что в этой ситуации Арнольд выполнил бы задание и прошел Посвящение в «союзники». Так нет же! Бедняге не повезло. Ему поручили устранить добродушного толстяка.
— Слушайте, а может быть, ограбление загородного дома Петрушкина тоже дело рук этих «союзников»?
В самом деле, дом господина Петрушкина подвергся нападению грабителей. Правда, их спугнула сигнализация. Но сам факт уже настораживал. Сначала Петрушкина хотят убить. А когда это не получается, его сейф пытаются ограбить. И грабят. Не важно, что там не было денег, одни бумаги. Бумаги ведь тоже могут чего-то стоить.
— Сдается мне, что тут дело не столько в самом Петрушкине, — сказала Кира. — Обманули тебя, Арнольдик.
— Ага! Кто в наше время мстит за поруганную честь. В наше время иные мотивы для убийства!
— Деньги!
— Ценные сведения, которыми жертва не хочет поделиться!
— Но в конечном счете все равно деньги!
— А денег у господина Петрушкина много.
Арнольд молчал. Да и что он мог сказать? Неудачник! Малодушный киллер! Недотепа! Даже в «Союз Четырех» его не приняли. И за что только такое недоразумение любит Галочка?
Однако, что бы там ни думали подруги про Арнольда, он мог им еще здорово пригодиться. И в первую очередь для того, чтобы поближе подобраться к этим «союзникам», а следовательно, и к Вовику, и к Петрарке. Ведь еще не факт, что тот мертв. Но прежде Арнольда следовало накормить, напоить и согреть, потому что голодный мужчина ни на что не годен.
И потом, после захода солнца поднялся ветер. И если разгоряченные подруги его просто не замечали, то их единственный мужчина буквально посинел. То ли от переживаний, то ли от холода. Во всяком случае, ничего внятного он теперь не говорил. А только клацал зубами и трясся словно в ознобе.
С целью привести мужика в приемлемое для допроса состояние подруги вернулись в гостиницу.
— В номере сидеть не буду, — капризничал Арнольд. — Хочу к людям. Что я как загнанный зверь?
К людям так к людям. Подруги и не возражали. Тем более что при гостинице имелся совсем неплохой ресторанчик. Выбор блюд тут был ограничен, но зато каждое из них готовилось тщательно и без обвеса. Подруги заказали сытный ужин на всех четверых и большой, очень даже большой графинчик водки, которую щедро влили в Арнольда. Почти целиком.
— А после первой не закусывают, — сообщила Арнольду Леся, ловко отнимая у него с вилки маринованный грибок.
— Между первой и второй — перерывчик небольшой, — добавила Кира и предложила в качестве закуски стакан томатного сока с солью, с черным и красным перцем.
И напрасно бедный исстрадавшийся мужик отбивался и возражал, что он не пьет, а тем более водку.
— Все не пьют! — целеустремленно подливая ему новую порцию, говорила Леся.
— Но все напиваются, — поддакивала Кира, подкладывая наконец Арнольду свиную котлетку, на которую тот радостно набросился.