Клубок со змеями
Шрифт:
— Верно, — сказал я, вставая и выпрямляясь.
— Отнесешь меня на кровать? Я устала, — внезапно сказала она.
— Ты издеваешься? — я помахал перед ней левой рукой.
— Не так много я вешу, — томно ответила нубийка.
— Не льсти себе.
— Наглец, — буркнула Бастет, но дальнейших препирательств не последовало.
Глава 10
Ветер рвал полог походной палатки. Под порывами воздуха та издавала приятный хлопающий звук.
Отряд разбойников из тридцати человек остановился
Несмотря на крайнее недовольство Себекхотепа, организация похода прошла успешно. В намеченный срок все было готово к, возможно, самой главной задаче в нашей жизни. На рассвете второго дня мы покинули лагерь и двинулись на северо-восток в сторону столицы меж двух рек. Большинство находилось в крайне взволнованном и приподнятом настроении. Особенно новички. Ведь они пополнили наши ряды ради легкой и богатой жизни, а тут сразу такое дело, сулившее всяческие земные блага. Я тоже испытывал нечто подобное. Однако к естественному волнению примешивалось еще одно чувство — тяжесть от прошлого.
Нахмурив брови и поджав губы, я сидел в нашей палатке, устремив невидящий взор в пол. Я готов был полностью погрузиться в себя, когда почувствовал прикосновение руки к своему левому плечу.
— О чем ты думаешь? — Бастет вплотную подсела ко мне.
— Хм?
— Ты выглядишь мрачным. Что с тобой?
— Все нормально, — мне удалось выдавить из себя улыбку.
Бастет сузила глаза:
— Да нет, не нормально. У тебя на лбу это написано. Волнуешься?
— Есть такое. Но не думаю, что это основная причина.
Она чуть крепче сжала мое плечо:
— Тогда, может, расскажешь или мне пытать тебя каленой бронзой?
Я издал смешок:
— В общем, это странное ощущение. Чем ближе мы подходим к Вавилону, тем глубже я погружаюсь в мрачные думы. Мне кажется, это связано с прошлым, каким бы омерзительным ни была его последняя часть.
— Ты считаешь свое недавнее прошлое омерзительным?
— То, что связано с Вавилоном, — поправил я.
— А-а, и?
— Но не вся моя жизнь в этом городе состояла из одних разочарований. Были и приятные, счастливые моменты... друзья... — я отвернулся. Возникла неловкая пауза, после которой я закончил мысль. — Видимо, воспоминания о прошлом тяготеют надо мной.
— Ты жалеешь о нем? — ее голос прозвучал мягко, но в нем угадывалось желание получить от меня честный ответ. Он прозвучал не сразу.
— Нет, — наконец смог произнести я, — не жалею. Ведь если бы не произошло то, что произошло, я бы не оказался здесь.
— Вот и хорошо, — она чмокнула меня в щеку, а затем поднялась, — так, что выкинь все из головы и сосредоточься. Скоро мы будем на месте, — Бастет откинула полог и вышла наружу.
Вскоре до меня донесся ее гневный возглас — кто-то из разбойников забыл привязать верблюда к колышку.
«Она права. Не время раскисать. Тем более по такой глупой причине».
Но от чувства того, что мой жизненный путь делает некий символический круг, готовый вот-вот замкнуться, избавиться оказалось не так просто.
Тряхнув головой, усилием воли я сбросил с себя оцепенение и поднялся, расправляя плечи. Доспех Азамата слегка сковывал движения, хотя я начинал постепенно привыкать к нему. Левая рука, пережившая атаку мощных челюстей гиены, перестала причинять какое-либо беспокойство, что весьма радовало. Единственное — я по-прежнему не мог полноценно ею владеть, как раньше. Видимо, Бастет оказалась права — ничего тяжелее кубка с вином поднять я не смогу. Но сейчас это не имело значения. Ведь я мог крепко держать меч правой рукой. Нубийка сдержала обещание и научила парочке приемов. Этого все еще недостаточно, чтобы называться воином, но лучше, чем ничего.
Одернув полог, я вышел следом и тут же столкнулся лицом к лицу с Себекхотепом.
— Доброго вам дня, господин, — сдержанно поприветствовал он.
Я, молча, кивнул. Разговор с египтянином никак не вписывался в мои планы, но, похоже, сам он так не считал.
— Позвольте обратиться.
— Сейчас не подходящий момент для разговора, — попытался уйти от навязчивой беседы я, но мне это не удалось.
— Поверьте, я бы не стал обращаться к вам по пустякам.
Я вздохнул:
— Тогда выкладывай и побыстрее.
Накрашенные глаза Себехотепа превратились в мелкие щели. В этот момент он, как никогда раньше, напоминал потревоженную кобру, которая готовится к прыжку. Во всем его виде сквозила слабо прикрытая неприязнь к моей персоне. Не стану кривить душой — я питал к нему такие же нежные чувства.
— У вас есть план дальнейших действий, господин? Что мы предпримем, когда окажемся под стенами города?
Я пожал плечами:
— Встанем возле городских стен, вышлем лазутчиков.
— А потом?
Я окатил его ледяным взглядом:
— А потом будет видно. Быть может, мы уже опоздали, и город разграблен. Тогда останется надеяться, что хетты не вынесли все подчистую. Если же нам повезет, и мы прибудем вовремя, то направим Хатти своих посланников с предложением помощи.
— Вы уже знаете, кто это будет?
Тут я не сдержался:
— Ну, уж всяко не ты.
Однако Себекхотеп даже бровью не повел:
— Я веду к тому, господин Саргон, что следует подойти к выбору гонцов крайне осмотрительно, дабы их приняли, и при этом мы не нарвались на неприятности.
Я скрестил руки на груди. Порывы ветра трепали мои непослушные волосы:
— С удовольствием выслушаю твои предложения.
— О, я уверен, вы сможете решить данный вопрос и без моей помощи, — египтянин отвесил едва заметный поклон, — но я бы посоветовал вам не отправлять к хеттам нашу госпожу, — он взял мимолетную паузу, а затем добавил, — даже если она сама изъявит желание поехать.
Я вскинул правую бровь. Рассуждения Себекхотепа показались мне, как минимум, любопытными. Бросив быстрый взгляд в сторону Бастет и, убедившись в том, что она занята проверкой снаряжения, я поманил пальцем Себекхотепа в палатку.