Клятва варвара
Шрифт:
— Кто это сделал?
— Я, — ответил северянин.
Альв медленно повернулся. Еще находясь в мешке, юноша услышал знакомый голос, но не поверил собственным ушам. Теперь все сомнения исчезли. Свои эмоции советник королевы даже не пытался скрыть — радостно подпрыгнув, валвилец бросился к варвару и повис у него на плечах
— Конан, — выкрикнул Ивон, — наконец-то…
— Я здесь, маленький бродяга, — хмыкнул варвар. — И как тебя угораздило тут оказаться?
— Потом расскажу.
Столь теплая встреча человека и валвилца вызвала у охотников удивленный шепот. Слишком странное
— Тебя хорошо отделали, — непринужденно заметил варвар.
— Мне еще повезло, — постарался улыбнуться Ивон. — Малих убит, Ланкор наверное тоже, Алгар сейчас единственный рыцарь в Трунсоме.
— Почему ты не с Селеной? — спросил Конан.
— Хусорт осажден огромной армией, — сбивчиво произнес советник. — Королева нуждается в помощи. Вот я и отправился в Глэтарот. Кроме меня вождей и жрецов никто не убедит. Но в замке произошло предательство, и Олбин…
Альв невольно сделал паузу, огляделся по сторонам и испуганно уточнил:
— А где он?
— Ты разве не слышал их разговоров? — вымолвил киммериец.
— Солдаты постоянно затыкали мне уши паклей, — ответил юноша.
— Тогда понятно, — кивнул головой северянин. — Этот мерзавец продолжает вершить свои черные дела. Сейчас рыцарь пытается захватить сына Селены…
— Кристан! — вырвалось у валвилца.
— Да, — проговорил варвар. — Выходит, ты знаешь о ребенке?
— Конечно, — сказал ученик жреца. — Но не от Селены. О том, где спрятан мальчик, волшебница не обмолвилась ни разу.
— Вот мы и решили подождать Олбина здесь, — зловеще усмехнулся Конана. — Я люблю беседовать с изменниками. Сорняки надо вырывать с корнем.
— Не буду спорить, — заметил Ивон. — Главное — обезопасить Кристана. Его жизнь драгоценна как для королевы, так и для Фессалии. Род Андаров не должен оборваться!
— Мы подготовим предателям достойную встречу, — произнес киммериец. — Обо всех произошедших за два года событиях расскажешь мне чуть позже. Противник должен вот-вот появиться!..
Обернувшись к лучникам, северянин приказал:
— Спрячьте лошадей в лесу!
Валвилцы тотчас бросились к животным. Вскоре поляна опустела. Возле гаснущего костра охотники усадили мертвых солдат. Пять трупов разместили полукругом, спиной к лесу, альвам даже удалось приладить покойнику отрубленную варваром голову. Складывалось впечатление, что воины о чем-то спорят. Для большей реалистичности Конан подбросил в огонь сырого хвороста.
К небу взметнулся столб сизого дыма. Лучники рассыпались по лесу. Теперь оставалось лишь ждать. Отряд трунсомцев задерживался. Фессалийцы двигались гораздо медленнее, чем предполагали альвы. Влажный воздух нагрелся, по лицу и спине тек пот, глаза слезились от напряжения. Даже холодная родниковая вода не восстанавливала силы.
Киммериец, сидя в кустах, тихо ругался, вспоминая недобрым словом всех богов и демонов. Где же Олбин? Неужели разведчики ошиблись, и солдаты не обнаружили убежище? Больше всего северянин опасался наступления темноты. Тогда валвилцы не смогут стрелять, и преимущество перейдет к врагу. План рассчитан на внезапность. Трунсомцев необходимо ошеломить,
— Они идут… — послышался шепот наблюдателей.
Наконец-то! Варвар облегченно выдохнул и взялся за рукоять клинка. Неприятель двигался уверенно, не прячась и никого не опасаясь. Тем хуже для него. Ветки раздвинулись, и на поляну ступили двое солдат вместе с Олбином. За ним неторопливо шли облаченные в стальные кольчуги трунсомцы. Мерзавцы даже не сняли накидки цветов рода Малиха! Позади Олбина и его воинов, под охраной двух здоровенных парней, плелась пожилая женщина с ребенком на руках. Теперь стало понятно, почему отряд так задержался — старуха не могла идти слишком быстро. Конан повернулся к десятнику и подал знак.
Из листвы вылетели две стрелы и впились в спины солдат. Фессалийцы беззвучно рухнули в заросли. Они даже не успели выйти на открытое пространство. Служанка испуганно смотрела на мертвецов и торчащие из тел оперенные стрелы.
Приложив палец к губам, показывая, что необходимо молчать, альвы увели пленницу подальше от места боя.
Олбин стоял на поляне и недоуменно смотрел по сторонам. Где лошади? На земле лишь свежие следы от копыт. Его воины сидят возле костра и как ни в чем не бывало болтают. И что удивительно, там находятся все пятеро. Нет даже поста охранения. Единственно разумное объяснение пришло в голову сразу — напились мерзавцы! Если эти скоты потеряли коней, Олбин с них шкуру спустит! Но два десятка скакунов не могут исчезнуть просто так…
— Проклятые олухи! — воскликнул рыцарь. — Где лошади?
Хотя до лагеря оставалось локтей сорок, и воины прекрасно слышали командира, никто из трунсомцев не откликнулся.
— Вот нажрались… — хихикнул идущий слева от Олбина солдат.
— Заткнись! — раздраженно прорычал военачальник.
В душе рыцаря закипал гнев. Он презирал этот сброд! Для них война становится лишь освобождением от наказания за преступления! Они изнасилуют девицу, перережут глотку ее отцу, заберут с десяток медяков и будут счастливы! Стадо тупиц! Разве подобные отбросы понимают великую цель дворянства? Власть — вот к чему надо стремиться. Олбин приблизился к сидящим фессалийцам и с силой пнул ногой первого попавшегося.
Тело повалилось на раскаленные угли, а не удержавшаяся на плечах отрубленная голова покатилась по траве. В воздухе запахло паленым мясом.
— Великий Солар, что же это? — вырвалось у одного из солдат.
— Они все мертвы! — выкрикнул трунсомец по имени Ризан, глядя, как падают трупы.
— Кто-то очень неудачно пошутил, — заметил рыцарь, обнажая клинок. — Приготовьтесь к бою! Мы попали в засаду!
Как назло все щиты были приторочены к седлам лошадей. К своему сожалению, военачальник приказал не брать их на поиски наследника престола. Сейчас Олбин понимал, что это было фатальной ошибкой. За исключением одного солдата, все остальные оказались убиты из луков. У некоторых до сих пор из груди торчат обломанные древки стрел. Проклятые ушастые твари! Наверняка работа альвов. А ведь рыцарь предупреждал подчиненных — смотреть в четыре глаза! Высокомерные глупцы!