Клык и металл
Шрифт:
Что касается самого Ника, он порадовался, что видел, как человек раздевался.
Он годами не носил такого смокинга. Возможно, он даже не вспомнил бы, как правильно надеть все части костюма, если бы не созерцал всё в обратном порядке.
Костюм сел на него относительно хорошо, и это стало облегчением.
Ник подумал, не оставить ли шляпу. Он никогда не носил шляпы, даже когда был человеком, и это заставляло его чувствовать себя чертовски заметным, но, в конце концов, он решил, что без неё может выглядеть более странно, учитывая, что она соответствовала временному периоду.
Забавно,
Ник не знал, то ли это было в моде среди людей из «Реки Золота» — изо всех сил стараться быть эпатажными в своей одежде, но он видел всё, от разрисованных панелей виртуальной реальности, до платья в форме туфли на высоком каблуке, до мужчины, завёрнутого в нечто, похожее на персидский ковёр, до женщины, надевшей на голое тело прозрачный аквариум, наполненный, похоже, настоящей живой рыбой. Неоново-синие и жёлтые существа плавали вокруг неё вытянутой стайкой, давая возможность увидеть различные части её тела и мерцая вокруг неё сверкающими серебряными животами и разноцветными полосатыми спинами.
Несколько людей окидывали Ника повторным взглядом и не только.
Миновав пост охраны, Ник поймал себя на том, что всё равно держится в тени, поближе к стенам.
«Уинтер?»
Тишина.
«Уинтер? — Ник надавил на связь крови. — Я здесь. Ты где?»
Тишина.
Ник нахмурился. Он не сводил глаз с толпы.
Он искал её лицо и фигуру среди тел, проплывавших мимо тёмного алькова, в котором он стоял. Он наблюдал, как они ахают и охают при виде костей динозавра, занимавших первую комнату с высокими потолками, как они смеются над шутками друг друга и поднимают бокалы с серебряных подносов, которые держали официанты в смокингах.
Он пытался нащупать свою девушку, но не мог.
Бл*дь.
Парень в парке.
Он укусил его. Он пил из него.
Присутствие крови другого человека наверняка обеспечило достаточную помеху, чтобы Уинтер теперь сумела его заблокировать. Ну, или она разобралась, как сделать это самостоятельно.
Или кто-то из вампов «Архангела» научил её это делать.
Помрачнев при этой мысли, Ник продолжал сканировать толпу глазами и прислушиваться.
«УИНТЕР, — послал он, нащупывая её через кровь. — УИНТЕР. Я ПРИДУ К ТЕБЕ. ПРОСТО СКАЖИ МНЕ, ГДЕ ТЫ».
Тишина.
Ник прикусил язык слегка удлинившимися клыками.
Он ещё несколько секунд наблюдал за проходящими мимо людьми, затем отошёл от стены. Дожидаясь перерыва в густеющем потоке толпы, он слился с их лёгкими шагами, возвратившись в тускло освещённый коридор ровно настолько, чтобы осторожно следовать за ними, когда они углубились в озарённый свечами музей.
Он невольно поглядывал на выставленные экспонаты.
Он поймал себя на том, что засматривается на более новые выставки с высокими технологиями видящих, в том числе на дисплей виртуальной реальности, воспроизводивший миф о происхождении расы видящих. Нику хотелось подойти ближе, изучить его по-настоящему, но сейчас определённо не время.
Ему надо найти Уинтер и убраться отсюда нахер.
И всё же он помедлил ровно настолько, чтобы задуматься, не была ли она воспитана на этих мифах.
Подумав об этом, Ник нахмурился.
Был ли Даледжем воспитан на этих мифах?
По какой-то причине Ник сильно подозревал, что так и было... хотя у него не имелось абсолютно никаких оснований для этих мыслей. Отсутствие воспоминаний безумно злило.
Выбросив эту мысль из головы, он позволил своим глазам вернуться к выставочному залу с высоким потолком. Он оглядел проходы с четырёх сторон, ведущие в разные части музея, и задумался, какой из них выбрать.
Здесь должна где-то иметься вампирская выставка.
По правде говоря, Ник больше поражался тем, что антикварные экспонаты до сих пор существовали — те, которые он помнил со времён, когда был человеком, даже молодым человеком, может быть, в старшей школе, может быть, ещё моложе. Он вспомнил, как листал книги про музей, услышав о нём от своей старшей сестры, которая приехала в Нью-Йорк, чтобы поступить в юридическую школу.
Из того, что Ник помнил, эти части экспозиции почти не изменились. То, как они избежали бомбёжек во время войны, озадачивало его, но, возможно, всё просто было восстановлено в послевоенный период.
К тому времени, когда он миновал кости динозавров и перешёл в выставку первобытных людей, он начал думать, что Уинтер, возможно, вообще нет в музее.
Может, Сен-Мартен говорила правду.
Может, они где-то поблизости, но в стороне от самого места.
Но в таком случае к чему вычурная одежда? К чему фрак Малека?
Нет, они должны быть здесь... где-то здесь.
Невозможность почувствовать её безумно раздражала.
Это ощущалось сродни слепоте... или даже глухоте, вроде того чувства, когда он похерил барабанные перепонки из-за взрыва, перестрелки или просто громкой музыки. То самое чувство, словно он не совсем понимал, где он находится, и что происходит вокруг.
Ник шёл прямо через толпу.
Он добрался до аквариумной части музея, где под высоким потолком плавала гигантская виртуальная репродукция синего кита в натуральную величину, так что все, кто находился на нижнем этаже, могли оценить необъятность масштаба. Они смотрели на него с благоговейным восторгом, а медузы, солнечные рыбы, гигантские лучи, тунец, рыба-попугай, анчоусы, акулы-молоты и барракуды плавали в виртуальной воде вокруг них.
Одна женщина вскрикнула, когда акула подплыла слишком близко, и её спутники засмеялись, а её партнер притянул её ближе и ободряюще обнял.
Дисплей как минимум упрощал Нику работу.
Перевёрнутые отражения их лиц, купавшихся в синем и белом свете, позволяли ему идеально осмотреть всех на этаже.
Через несколько секунд он убедился, что Уинтер среди них нет.
Где она, бл*дь?
Музей был не таким уж большим.
Сен-Мартен увела их в какие-то служебные помещения?
Это самое очевидное объяснение. Они явно направлялись к зданию, когда Ник видел её в последний раз. Одежда могла предназначаться для того, чтобы слиться с толпой и спокойно пройти через парадные двери.