Ключ к Ребекке
Шрифт:
— Должно же до этих педерастов дойти, что они попадаются на фальшивках…
— Как же! Ловить-то мы их ловим, но делаем все, чтобы немцы об этом не узнали.
— Надеюсь, сэр, наши шпионы не пользуются поддельными немецкими марками…
— Не знаю. Хотя уверен, что к разведке мы подходим основательнее. Хотелось бы мне сказать то же самое о тактике танковых боев.
Раздался стук в дверь, вошел секретарь Вандама — двадцатиоднолетний капрал в очках.
— Пакет из казначейства, сэр.
— Отлично! — воскликнул майор.
— Распишитесь в получении, сэр.
Вандам расписался и торопливо разорвал конверт. В нем было несколько сотен банкнот.
— Чтоб я сдох! — пробормотал Джейкс.
— Они предупреждали, что их немало, — сказал Вандам. — Принесите увеличительное стекло, капрал.
— Есть, сэр.
Майор поднес банкноту из конверта к одной из фотографий, чтобы сличить ошибки. Лупа тут не требовалась.
— Взгляните, Джейкс.
Джейкс наклонился. При производстве банкноты были допущены те же ошибки, что на одной из фотографий.
— Нацистские деньги. Сделаны в Германии, — сказал Вандам. — Теперь-то мы напали на его след.
Подполковник Реджи Бодж знал, что майор Вандам смышленый парень, хитрый и пронырливый, как все выскочки из низов, но не испытывал к нему теплых чувств. В тот вечер Бодж играл в бильярд с бригадиром Поуви, начальником военной разведки, в спортивном клубе «Джезира». Бригадир был человеком неглупым и недолюбливал Боджа, однако тот почему-то считал, что имеет над начальством кое-какую власть.
Они кинули жребий, и бригадиру выпало разбивать.
В процессе игры Бодж поинтересовался:
— Надеюсь, вы не имеете ничего против деловых разговоров в клубе, сэр?
— Вовсе нет, — ответил бригадир.
— А то днем я так занят — нет ни минуты, чтобы выбраться из офиса…
— К чему вы клоните? — Бригадир натер свой кий мелом.
Бодж загнал в лузу красный шар и примерился к розовому.
— У меня есть основания полагать, что в Каире сейчас работает серьезный агент.
Он ударил по розовому шару и промахнулся.
Бригадир склонился над столом.
— Продолжайте.
Бодж с сомнением посмотрел на его широкую спину. Здесь требовалась известная доля деликатности. Естественно, начальник всегда причастен к успехам вверенного ему отдела, ведь успешная работа зависит от хорошего руководства; тем не менее искусство принимать похвалы и напрашиваться на них требует таланта.
Подполковник начал издалека:
— Помните, в Асьюте несколько недель назад убили капрала?
— Смутно.
— У меня еще тогда возникло подозрение на этот счет, и я решил проследить за дальнейшим развитием событий. На прошлой неделе у одного из адъютантов генштаба украли портфель во время уличной драки. Казалось бы, ничего особенного… Но если сопоставить два этих случая…
Бригадир загнал в лузу белый шар.
— Черт! — раздосадованно воскликнул он. — Ваш удар.
— Я поручил ребятам в казначействе проследить за тем, не появятся ли в обращении поддельные английские деньги. И вот они кое-что нашли. Мои люди проверили банкноты. Выходит, деньги сделаны в Германии.
— Ага!
Бодж разложил по лузам красный, синий и еще один красный шары, но снова промахнулся по розовому.
— Похоже, я загнал вас в угол. — Бригадир, прищурившись, оценивал положение на столе. — И что, этого типа можно найти с помощью фальшивок?
— Такая возможность есть, мы как раз над ней работаем.
— Подайте-ка мне «тещу».
— Прошу вас.
Бригадир положил упор на сукно и примерился к шару.
Бодж сказал:
— Было выдвинуто предложение продолжать принимать подделки, чтобы выйти на след преступника.
Это предложение исходило от Вандама, а Бодж его запорол. Майор начал спорить — что за дурная привычка? — и Боджу пришлось поставить его на место. Однако ситуация непредсказуема, и на тот случай, если все пойдет наперекосяк, Бодж хотел иметь территорию для отступления — возможность сослаться на мнение начальства.
Бригадир распрямился и задумался.
— Все зависит от того, сколько денег в это втянуто.
— На сегодняшний день — несколько сотен фунтов.
— Многовато.
— Мне кажется, это не так уж необходимо — принимать фальшивки и дальше, сэр.
— Пожалуй, да.
Бригадир загнал последний красный шар и принялся за другие.
Бодж записал счет. Бригадир выигрывал, зато Бодж добился желаемого.
— Кто у вас там занимается этим шпионом? — вдруг спросил бригадир.
— Ну, в основном я сам…
— Да, но кого из ваших помощников вы используете?
— Вообще-то майора Вандама.
— А, Вандама. Неплохой парень.
Боджу не понравилось направление, которое принял разговор. Бригадир вряд ли действительно понимал, каким осторожным нужно быть в симпатиях к Вандаму: дай им палец, эти выскочки руку откусят. Армия и так позволяет плебеям подняться выше их статуса. Только в ночном кошмаре Бодж мог представить, что ему отдает приказы сын почтальона с дорсетским акцентом.
— К сожалению, Вандам слишком мягок по отношению к местным, — посетовал подполковник, — хотя парень упорный.
— Да. — Бригадир с наслаждением загонял шары один за другим. — Он ходил в ту же школу, что и я. На двадцать лет позже, конечно.
Бодж улыбнулся:
— Но ведь он учился на стипендию, да, сэр?
— Да, — сказал бригадир. — Как и я.
Он загнал в лузу черный шар.
— Похоже, вы выиграли, сэр, — сказал Бодж.
Менеджер клуба «Ча-ча» заявил, что больше половины клиентов оплачивают свои счета в фунтах стерлингов, и поэтому совершенно невозможно запомнить, кто в какой валюте платит, тем более что по именам он знает только нескольких завсегдатаев.