Ключ от магии, или Нимфа по вызову
Шрифт:
— Полина, — повторил Маркетиос. — Официальной версии верят многие. Почти все. Вот именно ПОЧТИ, — он выделил интонацией последнее слово. — Ты понимаешь, о чем я говорю?
— Еще бы, — я кивнула, мысленно вспомнив довольную рожу пятнистой жабы, которая меня толкнула — я уверена — нарочно!
— Тебя заметили те, чьего внимания следовало избегать всеми силами. И на них официальная версия не произвела ни малейшего впечатления.
— И что они теперь будут делать? — настороженно отозвалась я, внутренне подобравшись.
— Я не знаю, — честно признался маг. — Но подозреваю, что ничего хорошего. Понимаешь… — его изучающий взгляд в который раз пронизал меня насквозь, я даже плечами передернула, до того неприятное чувство. — Понимаешь, по большому счету ничего они как будто сделать не могут. Но… это я имею в виду родителей Вильяры. Сам директор больше по хозяйству у нас специалист, чем по магии. А вот его жена — это вам не жук чихнул. Ты нажила опасного врага. Я почти уверен, что именно метресса Гелла привела ключника.
— Кого? — я вспомнила слепящий ужас, охвативший меня при одном виде этого самого обычного на первый взгляд ключика, и поежилась. — Капюшонистого? Он… на редкость неприятный какой-то. Я испугалась. Только не понимаю, чего именно.
— Испугалась? — переспросил Маркетиос, на секунду отвлекаясь от своего трагичного тона. — Чего именно? Вспомни, это важно.
Я подняла глаза и уставилась на слегка закопченный потолок, пытаясь вспомнить малейшие нюансы своего испуга.
— Сам по себе он вроде как не страшный совсем. И ничего вообще мне не сделал, слова даже не сказал. Только посмотрел как-то так. Нехорошо. То есть мне так кажется, потому что из под капюшона вообще непонятно было, может, он там спит вовсе, а не по сторонам глазеет. Но капюшон он в мою сторону повернул, а еще… еще мне не понравился этот его, — я невольно понизила голос, — ключ. Не знаю почему. Он вроде самый обычный, а у меня сердце в пятки ушло и объявило, что останется там навсегда, — я пожала плечами и буквально отодрала прилипший к потолку взгляд, переведя его на Маркетиоса.
— Это плохо. Очень плохо… — маг все больше хмурился. Видно было, что он не на шутку встревожен.
— Дед! — попробовал высунуться до сих пор помалкивавший Фимка. — Да что они сделают-то, в самом деле? Мы Лин в обиду не дадим, а они могут предполагать сколько вле…зет… — он смешался и замолчал, буквально пригвожденный к своему месту строгим дедовым взглядом.
— Молчи уж, сокровище, ваша вина в этом тоже есть, — припечатал Маркетиос и снова повернулся ко мне.
— Полина, с этого дня ни шагу из дома! Вообще! Пока мы не проясним ситуацию.
— Не слишком приятная перспектива, но я понимаю. И надолго это?
— С ключниками шутить очень опасно. Это не Вильяра и не ее компания, и даже не ее родители, — Маркетиос все еще хмурился. — Против ключников… в общем, вряд ли мы сможем что-то сделать, — сказал как в воду холодную прыгнул, видимо, трудно было признаваться.
Я несколько минут напряженно думала, а потом спросила:
— Кто такие эти ключники и что им от меня надо? — Вышло тихо, но очень зло. Видимо, что-то там переполнилось или переломилось под весом…какая разница, собственно. Я не на шутку разозлилась. Жила себе спокойно, никого не трогала. Первая.
Так уж я устроена. Когда-то давно читала я в книжке одного симпатичного английского натуралиста про зверя-ленивца. Мол, оклеветали бедное животное все кому не лень — и неуклюжий он, и беспомощный, и ленивый. И не может ничего. А на самом деле все он может и по деревьям шмыгает весьма шустро, но! Пока на его родной пальме или там баобабе съедобных листьев хватает, ленивцу нафиг не сдалось мотаться по лесу как угорелому. Оно ему просто не надо. А когда приспичит, так он и обороняться, и драпать умеет не хуже других, если не лучше.
Вот и я, похоже, что-то от этого экзотического зверя в характере заимела. Ну не заедает меня амбиция "мотаться по лесу", пока на моем дереве хорошо кормят. Только, чую, дерево вот-вот спилят нафиг.
Оно и дома так было — пока не начнет припекать, я сидела и не рыпалась, развивая бурную деятельность, только если обстоятельства меня основательно прижимали. И тогда я все умела и со всем справлялась. Причем неплохо. А устранив помехи и обеспечив себе более-менее комфортное существование, со спокойной совестью на бурную деятельность забивала.
От воспоминаний о свойствах ленивца и особенностях собственного характера меня оторвал Маркетиос, который громко кашлянул, чтобы привлечь мое внимание. Хороша! Вопрос задала, да еще таким тоном, а выслушать ответ не потрудилась — уплыла по мозговым извилинам.
— Никто толком не знает, кто они такие, — убедившись, что привлек мое внимание, стал рассказывать Маркетиос. — Но то что связываться с ними очень опасно, знают все. Самое странное, никто не может конкретно сказать, что именно может произойти. В городе нет никого, кто с ними сталкивался. И при этом стоит ключнику только показаться, все если не бросаются врассыпную, то, во всяком случае, часто вспоминают, что у них срочные дела в другом конце города. Примечательно, что даже слухов о них ходит очень мало, а ведь люди обожают поболтать обо всем таинственном и непонятном. Тут же словно воды все в рот набрали.
— Но если никто не сталкивался… — удивилась я. — Откуда все взяли, что это опасно? Может, это все…выдумки? — Я очень на это надеялась, хотя что-то в самой глубине души подсказывало мне, что надеждам этим не суждено сбыться.
— Видишь ли, — Маркетиос опустил глаза. — Некому рассказывать. Никто из тех… они просто исчезли.
— Фига! — вырвалось у меня. Хорошенькие дела, прям тайное общество злых людоедов…
— Да. Это очень редко случается, надо сказать, — Маркетиос не обратил внимания на мою не слишком светскую оговорку. — Я в свое время знал одного человека. Совсем молодого еще. За ним пришли ключники. Он отказался уходить с ними. И его родители, что вполне закономерно, тоже не собирались отдавать сына. На следующий день их дом опустел, там не осталось никого. И ничего живого. Пропали даже домашние животные. И по сей день дом стоит пустой, считается проклятым. Все стараются обойти это место стороной. И никто не знает, что же произошло на самом деле.
По мере рассказа Маркетиос становился все мрачнее.
— Я был там. И обнаружил след какого-то очень мощного заклинания, но так и не смог определить, что именно это было. С тех пор я изучаю эту проблему, в тайне от всех. Поэтому ушел с кафедры и перестал преподавать, — он серьезно посмотрел на меня, а потом на всех остальных, сидевших за столом. — Я думаю, все понимают, что болтать об этом не стоит.
Я все это время усиленно шевелила мозгами и теперь высказала свои сомнения:
— Но если никто не знает, что эти… ключарики сделать могут… — как же не знают — вон тебе пример самый натуральный.