Ключ

Калбазов Константин Георгиевич

Нда-а. Зрелище открытого портала, конечно, незабываемое. Лукин даже нервно сглотнул, и не поймешь от чего – то ли от представшего его взору чуда, то ли от охватившего волнения. Что космонавты, они только взмывают выше всех, а перед ним был реально новый и неизведанный мир.

А вот вид за пестрой рябью подкачал. Сразу за порталом начинался своеобразный коридор, образованный двумя монолитными бетонными стенами. Ширина проезда не больше двенадцати метров, длина метров сто. В принципе вполне достаточно, чтобы могли разъехаться две небольшие встречные автоколонны.

Правда, сам портал в диаметре не превышал пяти метров, но зато возвращающийся на Землю транспорт мог смело начать движение, едва только колонна с грузом окажется по эту сторону. Насколько теперь уже знал Константин, портал работал не бесконечно, всего-то пять минут за сеанс. Вот из расчета на это время и действовали пионеры нового мира.

Для чего такие сложности? Так для защиты. Прав был Лукин. Здешние обитатели способны достойно встретить противника, если таковой обнаружится. Много людей сюда не ворвется, перекрыть портал секундное дело, а те, кто проникнет, окажутся в смертельной ловушке, причем в прямом смысле этого слова. В бетонных стенах, на высоте примерно трех метров, явственно видны бойницы, и они не пустуют.

Заканчивается этот коридор массивными воротами, в настоящее время перекрытыми. Похоже, что это место выполняет также функции досмотровой. Ну прямо средневековый замок какой-то – мрачный, монументальный и пугающий.

Лукин остановил УАЗ, который они позаимствовали на стоянке фермы. Мало ли как тут с дорогами. Раз уж весь упор делался на внедорожники, то, скорее всего, значительно хуже, чем в России.

– Водитель, продолжить движение, – приказал голос из репродуктора.

Створки ворот поползли в стороны, освобождая проезд. Лукин непроизвольно оглянулся. Портала уже не было. Вместо него – серый неглубокий пролом в сплошном скальном склоне какой-то не особо высокой горы. Ладно, вперед так вперед. Константин включил передачу и поехал на выезд из отстойника.

Ладыгин оказался именно таким, каким видел его Лукин на фотографии. Высокий крупный мужчина, плотного телосложения. Весу в нем никак не меньше девяноста кило, но при этом нет и намека на полноту. Судя по его комплекции, а особенно по массивным кистям рук, он обладал широкой костью – отсюда и габариты, и сила наверняка немалая. Стрижка короткая, лицо некрасивое, с рублеными чертами, взгляд прямой, твердый и вместе с тем, как говорится, умный.

Одет в стиле «милитари». Камуфляж, разгрузка с запасными магазинами и гранатами, на поясе кобура со «стечкиным» и запасными обоймами. Портативная радиостанция, сканер, для удобства на голове гарнитура. Обут в крепкие ботинки с высокими берцами, явно не армейские, а дорогие. В руках АКМС со сдвоенными магазинами.

Нет, он не собирался воевать. Все указывало на то, что это едва ли не повседневная его одежда, настолько легко и естественно она на нем сидела. Воевать собрались другие – те четверо, что рядом с ним. Нечего сказать, снаряга и обвес серьезные – ничуть не уступят экипировке группы УСО, оставшейся на Земле.

– Не скажу, что рад, но тем не менее приветствую вас на Колонии, – невесело улыбнувшись, произнес Ладыгин, глядя в упор на стоящих перед ним Сомова, Юрина и Лукина.

– Отчего же таким похоронным тоном? – с самой открытой улыбкой поинтересовался Сомов, которому, без сомнения, принадлежала первая скрипка.

– Судя по всему, лично вы из Москвы?

– Вы правильно полагаете, – уверено подтвердил Сомов.

– Что же, раз так, то я отвечу. В мои планы не входило допускать сюда представителей государственного аппарата – российского, американского или еще какого. Именно поэтому я и мои друзья начали колонизацию самостоятельно. Не все в наших действиях было законно, но, как бы то ни было, мы продвигались довольно успешно. Так что в том, что в наши планы вмешалось правительство, мало радости. Это означает, что теперь мы отправляемся в свободное плавание.

– То есть? – насторожился Сомов.

– То есть вы последние, кто пересечет портал.

– Погодите, Александр Сергеевич, почему вы видите в нас врагов? Напротив, мне даны полномочия для проведения переговоров, мы могли бы оказывать помощь. Причем, я уверен, к обоюдной выгоде.

– Угу. Первое, что вы захотите, – это посадить меня лично и мою жену в клетку, потому что портал можем открывать только мы. Через это мы уже проходили. Колония серьезный козырь. Имея его в рукаве, можно диктовать свою волю всему миру, так как всегда есть шанс уйти, хлопнув дверью. Я, разумеется, утрирую, но зачем-то же американское правительство вцепилось в Колонию. Второе, что вы сделаете, – это посадите здесь своих чиновников. Те в свою очередь бросятся насаждать свои порядки и отбирать у людей оружие. Даже если закрыть глаза на то, что без него тут не выжить, местные люди уже не те забитые россияне и ответят от всей своей широкой души. Словом, никакой пользы от контактов с властями мы не видим.

– То есть вы отказываетесь от любого взаимодействия?

– Во всяком случае, пока не встанем на ноги достаточно крепко. Настолько, чтобы никто не мог диктовать нам свою волю, к примеру перекрыв поставки топлива, с которым у нас скоро начнутся определенные трудности.

– А ведь вы лукавите, Александр Сергеевич, – вмешался в разговор Юрин. – Я конечно же не строитель, но даже мне понятно, что эти стены возведены относительно недавно. Им вряд ли больше месяца, это заметно по цвету бетона. Для чего это возводить, если не для организации пропуска в дальнейшем? Пусть и такого своеобразного.

– Х-ха. А вы глазастый. Все верно, отстойник возвели недавно. Просто раньше в таких мерах предосторожности не было необходимости. Вот только строили его не в расчете на дальнейшее сотрудничество, а чтобы успеть воспользоваться возможностью завоза новых ресурсов. Нам, знаете ли, здесь каждый винтик дорог. Но и выводы из прошлого мы делать умеем, так что в том, что нас не оставят в покое, не сомневаемся. Поэтому и устроили эдакий бетонный мешок, из которого потом можно будет просеять все, прибывшее с Земли. И в первую очередь тех, кто захочет здесь что-либо изменить.

– Хотите быть эдаким царьком? – ухмыльнулся Сомов.

– Если бы вы знали, насколько неоригинальны, – пожал плечами Александр. – Я собираюсь контролировать только несколько узловых точек и входную дверь. Остальной мир огромен и совершенно свободен. Каждый может селиться там, где пожелает, и жить так, как ему будет угодно.

– Да вы анархист.

– Даже отдаленно не представляю учение анархистов, их цели и задачи. Меня и моих товарищей поставленная перед собой цель устраивает.

– Ну а осмотреться, хотя бы самую малость, можно? – склонив голову набок, поинтересовался Сомов.