Ключ
Шрифт:
— О чем ты? Что происходит?
Джеф пододвинулся ещё ближе.
— Ты нужна им, Антея. На родине неспокойно, — зашептал он мне в ухо. От Джефа пахло лишь сигаретами, он был трезв. Я покосилась на пустую кружку с остатками пива на дне. Кто-то пил вместе с ним, значит, в баре он не один.
— Ты сейчас служишь в армии? — тихо спросила я.
— Да.
— Сейчас?
— Именно сейчас. Здесь. Я при исполнении.
Мальчишка звонко чихнул, и я подпрыгнула на стуле.
— Тебя послали за мной? — я настороженно посмотрела на сидевшего поодаль верзилу.
— Не послали, мы приехали за тобой, — с нажимом проговорил Джеф. — Послушай меня…
— Я не вернусь в Эрзамон.
— Этот ответ их не устроит.
— И тебя тоже? — вспылила я. Мне нужно было знать, чью сторону принял брат.
— Если ты вернешься, тебя больше никогда не отпустят. Большие планы, высокие ставки, — Джеф ткнул сигаретой в пепельницу. — Ты получишь многое — образование, какое захочешь, должность в вооруженных силах, звание.
— Что от меня требуется?
— Ты сама. Целиком и полностью, — он говорил тихо, спокойно и уверенно, но напряжение в каждом движении выдавали готовность к… бою?
— Я собираюсь вступить в орден, чтобы этого избежать, — отрезала я. — Да и сейчас я не могу уехать. Мне нужно на Прэн.
— Прэн… Прэн — точка повышенной опасности. Подумай только — ты, Источник, ученые, — Джеф покачал головой. — Слишком много яиц в одной корзине. Антея, твой дом — Эрзамон. Это твоя родина.
— Это место, где похоронено тело моей матери и разум моего отца! — прошипела я, хмурясь. — Я не вернусь в Эрзамон. Я останусь с миротворцами.
— Мы сможем тебя защитить.
— От кого? От кого вы все собираетесь меня защищать?!
— В первую очередь, от тебя самой.
Я глубоко вздохнула, протерла ладонью глаза.
И Джеф туда же. И его я теряю.
— Антея, ты — человек.
— Нет, — я покачала головой. — Я — гиперпроводник… Значит, ты хотел увидеться со мной из-за этого?
— Даже если ты не согласишься, тебя вернут на родину. Ты — гражданка Эрзамона.
— Где они были, когда из-за мизерной страховки умерла наша мать? — я вскочила на ноги. — Она что, не была гражданкой Эрзамона? А отец? На его нищенскую пенсию мы едва сводили концы с концами!
— Антея…
— Я не…
Джеф схватил меня за руку и сжал кисть так, что свело пальцы.
— Сядь, сестренка, — он потянул меня вниз. — Сядь.
Я выдернула руку и недовольно посмотрела на брата.
— Осторожнее. Что ещё?
Джеф зачем-то взялся за воротник рубашки и придвинулся ближе.
— Слушай меня, — он заговорил отрывисто, быстро, шипя не хуже негура. — Либо ты возвращаешься в Эрзамон, либо тебя туда вернут. Силой, подкупом, шантажом, чем угодно. Ты нужна им, ты — их ракеты распада. Я был бы рад, если бы ты сама согласилась вернуться, но уговаривать не стану. Ты всегда рвалась на Прэн, это твой выбор, и никто не имеет права его оспаривать.
— Джеф…, — вот он, мой брат. — Они отыграются на тебе? Верно?
— Не твоя забота, — фыркнул он. — Я знаю, на что иду. Хотел услышать тебя, твое мнение. На Прэне есть друзья?
— Да.
— Ты в них уверена?
— Да.
— Значит, беги.
— Что?
— Беги!
Он резко поднялся и, толкнув меня к двери одной рукой, другой перевернул стол, стоявший между нами. Верзила подавился пивом, мальчишка юркнул за барную стойку, а двое парней вскочили со стульев, как по команде выхватывая тонкие шоковые стволы.
— Джеф, идем со мной! — вскричала я, пятясь и опрокидывая свой стул. — Мы вместе…
Джеф схватил кружку и швырнул её в одного из парней. Тот пригнулся и, пнув стол, бросился к нам.
— Уходи, я сказал!
Третий раз повторять не пришлось. Я перескочила через опрокинутый стул, по пути хватаясь за поля и на куски кроша ложащийся на плечи блок. Под ногами чиркнуло лассо, рассыпавшись синими искрами, но я уже вылетала в дверь, бросая впереди себя, на всякий случай, мощный вихрь.
В два прыжка я достигла поворота на проезжую часть и обернулась, схватившись за голову. Дверь бара, слетев с петель, шарахнула о закрепленные на стене соседнего здания резервуары с питьевой водой, один из которых с треском лопнул, окатив вывалившихся из бара дерущихся мужчин с головы до ног.
— Джеф! — вскричала я, но в ответ в грудь ударила молния. На мгновение в глазах потемнело, и слава Свету, что я не отцепилась от полей. Схватив солидный кусок энергии, я удержала сознание, и бросилась прочь, прямо через поток гудящих машин. Один из маневров не удался, меня швырнуло на асфальт, но хилила я с избытком. Мгновенно вскочив на ноги, я бросилась прочь, игнорируя крики водителей.
Пробежав несколько пешеходных кварталов, я спряталась в небольшом закутке меж двумя резервуарами, и тяжело дыша, принялась потихоньку отцепляться от полей. Почти сразу стало больно дышать — молния попала прямо в солнечное сплетение, но это не грозило серьезными последствиями, да и от наезда мне достался только ушиб во все правое бедро.
Выглянув из-за резервуара, я прислушалась. В проулке царила тишина и темнота, только где-то справа пищал светофор. Пора было убираться.
Я не могла привести мысли в порядок: Джефа использовали люди, чтобы вернуть меня в Эрзамон. Как и предрекал Арельсар, охота началась.
— Джеф, что же с тобой будет, — прошептала я, набирая номер, что сбросила мне Инзамар. — О, Тьмааа, как же так?
— Ассушс? — ответили так быстро, что я растерялась.
— Эм… Э… Здравствуйте. Я от Инзамар.
— Эс… Антея, смею предположиссс? — негурка говорила с сильным акцентом.
— Да-да, мне… мне очень нужна помощь…
— Фссс… Аллеясс Вечного Ссолнцсааа тридцать ноль сссто, — прошипела она. — Приезжайте, когда будет нужноссс. Алансзоор.
— Мне нужно сейчас.