Книга 2: Возрождение
Шрифт:
– Странно, что вы, сэр, всё ещё живы, - покачал он головой и снова прилип к окулярам.
К планете я вёл катер по широкой дуге, перейдя на неё, как только наша цель стала видна невооружённым глазом. Дальномер продолжал нести всякий бред и ориентироваться на его показания было бы верхом безрассудства.
Тёмный шар медленно рос, оставаясь справа от нас и я осторожно шевелил джоем, стремясь направить катер по касательной к его поверхности, так, чтобы мы вышли на его дневную сторону. Не могу сказать, что ночная сторона была совсем уж мёртвой - кое где тёмный диск озаряли короткие вспышки то белого, то желто-оранжевого цвета, что наводило на мысли о бушующих в атмосфере грозах и извержениях местных вулканов. Первый вариант, впрочем, вызвал бурную дискуссию между Доком и мной - оставленный в нашем мире планетоид был простым мёртвым булыжником, с полным отсутствием чего-либо интересного - ни руд, ни минералов там не было. Атмосферы там тоже, как вы понимаете, не было.
А тут... Молнии, вулканы...
Ещё больше вопросов возникло, когда до поверхности оставалось менее тысячи километров, то есть - менее одного мегаметра. На такой дистанции дальномер резко взялся за ум, прекратив путаться в своих показаниях и теперь отщёлкивал медленно сокращавшуюся до поверхности дистанцию, не пугая нас своими скачками.
Первое, что мы увидели, выскочив на освещённую сторону - были облака. Самые обычные - белые и пушистые. С высоты в семь сотен километров было хорошо видно их скопление, расположившееся вокруг одного из горных пиков, сдвоенным клыком возвышавшегося над равнинной поверхностью планеты. По нашей дружной оценке, этот не-то зуб, не то коготь, поднимался километров так на двести, однозначно доминируя над в общем-то равнинной поверхностью.
Казалось бы - ну, облака - чего такого-то?
Но - на фоне пронзительно чёрного неба, вкупе с показаниями газоанализатора, клявшегося, что между нашим бортом и поверхностью нет ни одной молекулы газа, любого газа, эти мягкие на вид образования, воспринимались, мягко говоря - необычно.
– Может и он тоже, того?
– Жвалг постучал пальцем по экрану газоанализатора, но его шкала так и осталась мёртвой: - Не могут же быть облака и - отсутствовать атмосфера, а Сэм?
– Да хрен его знает, - пожал плечами я: - Мы же не дома - тут...
– не договорив я мотнул головой, продолжая плавный спуск к поверхности.
С высоты в пять сотен километров уже можно было разобрать её детали, ничем особым не отличавшиеся от множества таких же виденных мною раньше. Обычная, навевающая зевоту, бурая равнина. Кратеры, каньоны и небольшие, с острыми пиками, горы. Скука - если не обращать внимания на зуб с облаками, на который, выбрав его в качестве ориентира, я и рулил.
– Может к нему?
– Док показал рукой на загадочное образование, но я отрицательно покачал головой, хотя, буду честен - любопытство внутри меня просто требовало лететь к тем облакам.
– Не, мы на разведке. Сейчас сядем, осмотримся, свезёт - попробуем камней набрать и домой.
– Сэм! Ну неужто тебе не интересно?
– Очень, - кивнул я, разглядывая пейзаж прямо по курсу. Мы уже спустились до полутора сотен и теперь могли разобрать больше деталей, но оптимизма они не вызывали: - Видишь? Вон те тёмные точки?
– Да, а что это? Похоже на камни.
– Камни и есть. И, что для нас хреново - их много. Как садиться-то будем, а, Док?
Чёрные точки, успевшие к этому моменту, вырасти и превратиться из безобидных с высоты оспин, в огромные булыжники, каждый из которых был сравним с нашим катером, густо усеивали всю поверхность под нами и рисковать посадкой корабля между ними я не хотел. Управлялся катер всё так же вяло, с задержкой реагируя на движения джоя, так что, садиться в опасной близости от острых на даже на глаз граней, я попросту боялся. А не рассчитаю? Впилимся бортом - и что? Нет уж...
– Сэм, - отлипший от окуляров телескопа Док, потянул меня за рукав, одновременно указывая куда-то влево: - Вон там, левее градусов сорок, горочку видишь? Там чисто, давай на ней высадимся?
Не могу сказать, что его открытие вызвало у меня прилив энтузиазма. Мысленно я уже прикидывал маршрут подъёма в космос, или что тут есть, с последующим возвращением домой.
А что?
Данных - набрали, планету - нашли, даже до...
– я скосил глаза на дальномер, до полусотни ка-мэ спустились.
Чего судьбу искушать?
Но в Жвалга явно вселился дух пионера-первопроходца.
– Сэм... Так... Теперь прямо, со снижением. Вот, отлично! Чуть левее, ага! Вот так!
– командовал он, уставившись одним глазом в телескоп: - Чуть притормози, ага... Ага... И правее, чёрт! Сэм! Ты что - не видишь?
– Не вижу, - пробурчал я, и это было правдой.
С моего места - штатного места штурмана, открывался отличный вид во все стороны - во все, кроме как вниз. В принципе - верно, сажать корабль дело пилота и - именно его кресло обеспечивало прекрасный обзор по всем четырём сторонам.
– Не видишь...
– протянул он, на миг оторвавшись от созерцания поверхности впереди и покосившись на меня: - Не видишь... Так. Слушай меня!
– отодвинув ставший не нужным телескоп - мы медленно ползли на высоте пары километров, он принялся командовать, перегнувшись, для лучшего обзора через пилотскую консоль.
В принципе, я бы тоже мог перегнуться через свой пульт и рулить, опираясь на увиденное.
Но!
Вы пробовали управлять кораблём не то что стоя, а вообще - согнувшись вдвое? Нет? И не советую. Чревато для здоровья и в обычном пространстве, а уж при посадке на неизвестную и неподготовленную площадку и вовсе, гарантированный способ самоубиться.
– Сейчас немного левее... Ещё, еще...
– Жвалг бросал мне команды практически лёжа животом на пульте, благо ему-то рулить не надо было: - Хорошо... Хорошо... Притормози. Еще медленнее, Сэм! Медленнее... Ага. Вот так. Начинай снижение.
– покосившись на оживший альтиметр он объявил: - До поверхности полсотни метров, давай потихоньку.
Я молча пожал плечами и начал опускать катер вниз, стараясь делать это максимально медленно и плавно.
– Чуть вперёд и правее, Сэм. Там бугорок какой-то, лучше его обойти, да?
– Ты командуешь, - меланхолично ответил я, работая на образ тупого исполнителя: - Гробанёмся - ты виноват.
– А сядем?
– он бросил на меня короткий взгляд.
– Сядем успешно - я молодец. Я же рулю.
– Ну ты и...
– начал было он, но тут же оборвал себя: - Потом! Давай ещё правее и...
– И что?
– он резко смолк, но в следующий момент просто взорвался криками: - Назад, Сэм! Твоюж мать! Назад! Стой! Вверх! Сэм! Стой!
– Ээээ...
– я, на всякий случай, остановил катер и сейчас мы висели в пространстве абсолютно неподвижно. Ну - настолько, насколько я мог оценивать наши перемещения: - Ты бы уж, барин, определился б, что делать-то? Куды рулить-то?