Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

Пейн-Голлуэй Ральф

Большая римская катапульта была в длину и ширину вдвое больше, чем описанная мной.

Длина рычага этой огромной и мощной машины составляла от 10 до 12 футов (3–3,6 м).

Машина таких размеров имела соответствующего размера приводной моток и метала камни весом от 40 до 60 фунтов (18–27 кг) на расстояние от 350 до 400 ярдов (320–366 м), а наиболее мощная катапульта этого типа могла, вероятно, достигать дальнобойности почти в 450 ярдов (412 м).

Скорость полета камня, брошенного катапультой, была очень низкой по сравнению со скоростью полета пушечного ядра. Разрушительная мощь этих снарядов заключалась в их огромном размере, а не в скорости полета.

Камень весом в 50 фунтов (23 кг), упавший с короткого расстояния на зубцы и верхушки башен, в места сосредоточения войск

противника или на дома легкой постройки, нанес бы такие же сильные разрушения, как ядро вполовину меньшего размера, выпущенное из пушки на значительно большую дистанцию, чем это возможно для катапульты.

Разрушение зданий и гибель людей имели ужасающие масштабы, если учесть, что часто для бомбардировки города и его защитников осаждающие устанавливали 200–250 больших катапульт. Еще одно преимущество состоит в том, что катапульты можно одинаково эффективно применять как ночью, так и при свете дня.

Осаждающие обстреливали защитников осажденного города, их укрепления и дома не только камнями. Они метали зажигательные снаряды, старясь устроить в городе пожар и сжечь все то, что может гореть.

Каждая сторона большой катапульты была изготовлена из двух огромных деревянных колод. Эти колоды были обтесаны до прямоугольной формы, а затем поставлены одна на другую и скреплены болтами. Мощные лебедки, необходимые для закручивания мотка веревки, приводящего в действие огромный рычаг длиной 10–12 футов (3–3,6 м), обусловливали необходимость применения брусьев такого огромного размера, что древние предпочитали строить стороны своих катапульт из двух продольных брусьев.

Моток веревки для приведения в действие катапульты, оснащенной рычагом длиной 12 футов (3,6 м), по отношению к каркасу был непропорционально велик (в отличие от катапульты, вдвое меньшей по размерам) [172] .

Например, катапульта, которую описал я, оснащена приводным мотком диаметром 8 дюймов (20 см). Для приведения в действие рычага катапульты, вдвое большей по ширине и длине, потребовался бы моток диаметром около 2 футов (61 см).

Для упражнений в стрельбе по мишени на суше или на воде (например, по бочке с флагом) может быть построена интересная катапульта с каркасом, вполовину меньшим того, который описал я [173] .

172

Катапульта с рычагом в 10–12 футов (3–3,6 м) также метает камни, в три раза более тяжелые, чем брошенные катапультой вдвое меньшего размера.

173

Большие колеса лебедок должны иметь отверстие 41/2 дюйма (11,43 см), а боковые стороны каркаса — высоту 15 дюймов (38 см). Длина рычага катапульты должна быть 4 фута (1 м 20 см).

Небольшая машина этого типа может быть приведена в действие усилиями двух человек. Она может метко метать крикетный мяч на расстояние до 200 ярдов (183 м), а круглый гладкий камень размером с крикетный мяч пошлет на 250 ярдов (230 м).

Глава LVII

БАЛЛИСТА, ЕЕ КОНСТРУКЦИЯ И СПОСОБ ПРИМЕНЕНИЯ

Баллиста предназначена для метания тяжелых стрел размера прямо пропорционального ее мощности, а не камней, хотя в трудах древних и средневековых авторов часто утверждается обратное.

Причина данной ошибки заключается в том, что названия «баллиста» и «катапульта» в описаниях сражений и осад часто упоминались рядом.

Движущей силой баллисты, как и катапульты, был туго скрученный

моток веревки, сплетенной из конского волоса или шейных сухожилий крупных животных (лошадей или быков).

Конструкция баллисты напоминает две катапульты, рычаги которых соединены толстым тросом, образующим тетиву машины. По внешнему виду баллиста напоминает огромный арбалет; без сомнения, изобретение арбалета, или манубаллисты («ручной баллисты»), бывшей на вооружении средневековых воинов, подсказано конструкцией баллисты.

Заметное различие между арбалетом и баллистой заключается в том, что лук баллисты состоит из двух элементов, или плеч, причем каждое плечо действует от своего собственного отдельного мотка скрученного шнура, в то время как лук арбалета всегда представляет собой единое целое.

В баллисте каждое плечо ее «лука» действовало независимо. Конечно, в арбалете плечи лука были связаны неразрывно.

Защелка, удерживающая натянутую тетиву боевого арбалета, подобна защелке, удерживающей тетиву баллисты; реверсивный механизм и длинный спусковой механизм замка арбалета полностью скопированы с замка баллисты.

Вероятно, ворот, которым натягивали тетиву баллисты, был оригиналом ворота, применявшегося для натяжения толстого стального лука арбалета XV в.

Хотя некоторые средневековые авторы писали, будто баллиста была оснащена гигантским цельным луком, я не нашел доказательств того, что такие машины существовали в действительности.

Я полагаю, что лук баллисты, вырезанный из цельного деревянного бруса, имел бы такую большую длину и толщину, что машина стала бы слишком громоздкой и непригодной для активных действий. В случае изготовления подобного лука из стали он обладал бы огромным весом и был бы нетранспортабельным (хотя сама возможность изготовления лука длиной 14–16 футов (4,3–5 м) средневековыми кузнецами крайне сомнительна): Между тем совершенно нецелесообразно устанавливать на баллисту цельный лук, стальной или деревянный, поскольку большую действующую силу, приводящую в движение баллисту, можно легко получить с помощью мотка скрученных веревок. Это простой, компактный и несравненно более легкий способ сообщения баллисте необходимой движущей силы, чем установление на ее каркасе огромного и громоздкого цельного лука.

Судя по построенным мною моделям и описаниям древних авторов, дальнобойность баллисты составляет 400–500 ярдов (366–460 м).

Мощность полномасштабной баллисты (которая изображена на рис. 204) была огромной. Мотки, скрученные из конского волоса или сухожилий, между которыми действовали плечи баллисты, были толщиной около 8 дюймов (20 см). Следовательно, совокупная движущая сила этих мотков приравнивалась к одному мотку диаметром 16 дюймов (40 см) и могла метнуть камень весом 20–30 фунтов (9—14 кг) на расстояние 350–400 ярдов (320–366 м). Иными словами, по движущей силе баллиста не уступала катапульте. Однако вся мощность баллисты направлена на метание сравнительно более легкого снаряда в₁ форме стрелы, весившего от 8 до 10 фунтов (3,6–4,5 кг) [174] .

174

Моя самая большая модель баллисты была оснащена плечами всего в 2 фуга (60 см) и мотком веревки толщиной всего в 3 дюйма (7,6 см), однако она метнула дротик в форме тяжелой стрелы весом 2'/2 фунта (1,2 кг) на расстояние в 300 ярдов (274 м).

Из этих соображений следует, что баллиста может быть грозным оружием, если брошенное ею копье или огромная стрела попадет в места сосредоточения войск противника.

Поскольку баллисты были намного легче и мобильнее катапульт, они часто входили в состав полевой артиллерии армии, находящейся на марше. Катапульты большого размера были слишком тяжелыми для транспортировки по пересеченной местности и, в сущности, являлись сугубо осадными орудиями.

Баллисты же применялись как для осады, так и для боя в полевых условиях.