Книга арбалетов (История средневекового метательного оружия)

Пейн-Голлуэй Ральф

Что касается дальности действия, то эффективность требюше, независимо от его величины и массы противовеса, была несравненно ниже эффективности метательной машины, приводившейся в действие силой упругости огромного мотка туго скрученных сухожилий.

Если бы последний тип метательных машин сохранился в своем изначальном совершенстве, пушки появились бы значительно позднее, поскольку эффективность первых пушек в продолжительных боевых условиях значительно уступала эффективности лучших метательных машин Древнего мира.

Невзирая на многочисленные трудности, мне удалось построить, хотя и в существенно меньшем масштабе, главные стрело- и камнеметательные машины древности. Модели оказались удовлетворительными; по дальности действия их вполне можно сравнить с оригиналами времен Древней

Греции и Рима.

Однако механизм этих моделей недостаточно совершенен. Кроме того, они всегда могут выйти из строя под действием рабочей нагрузки.

Одна из причин состоит в том, что все реконструированные машины этого вида должны работать на максимальной нагрузке, то есть на грани их предельных возможностей. Только тогда на основании полученных результатов можно будет судить об эффективности их прототипов.

Явное различие между метательными машинами Древнего мира и их модернизированными имитациями, какими бы превосходными они ни были, состоит в том, что первые выполняют свою функцию легко, не выходя за пределы собственных возможностей, без того перенапряжения, которое вызывает быстрые поломки [184] .

На спорный вопрос о расстоянии, на которое катапульты и баллисты способны метать снаряды, можно относительно точно ответить путем сравнения их рабочих характеристик, приведенных военными историками Древнего мира, с результатами, достижимыми на модернизированных копиях.

184

Хотя самая большая построенная мной катапульта может метать камни на большие расстояния, вес таких камней, учитывая недостаточные размеры каркаса, мотка веревки и несовершенство механизма, весьма ограничен. Несомненно, в этом отношении она уступает древнему оригиналу.

При решении этого вопроса нужно тщательно учитывать расположение и обстановку, в которой действовали метательные машины, участвующие в осаде, особенно принимая во внимание задачу, для которой они предназначены.

Например, лучники, используя преимущество своего расположения на высоких башнях и зубчатых стенах, вполне могут посылать стрелы на расстояние 270–280 ярдов (247–256 м). По этой причине для безопасного обслуживания стенобитных машин их необходимо размещать на расстоянии 300 ярдов (274 м) от наружных стен штурмуемой крепости.

Поскольку катапульта и баллиста были предназначены не только для метания снарядов в места сосредоточения солдат на крепостных валах укрепленного города, но и для обстрела через городские стены домов и людей, скрывавшихся в оборонительных сооружениях, очевидно, что эти машины могли быть эффективными (какими они, без сомнения, и были) только при условии дальнобойности в 400–500 ярдов (366–457 м) и более.

Иосиф Флавий повествует, что при осаде Иерусалима в 70 г. н. э. («Иудейская война», книга V, глава VI) камни весом в 1 талант (57³/₄ английского фунта, или 27 кг) метались катапультами на расстояние двух и более стадиев (370 м).

Данное свидетельство можно считать достоверным, поскольку Иосиф (бывший командир высокого ранга, руководивший обороной крепости Иосафата и осведомленный в военной технике) утверждал, что видел это своими глазами.

«Два и более стадия» (скажем, 2–2¹/₄) — это 400–450 ярдов (370–425 м). Веским доказательством в пользу Иосифа является то, что самая большая построенная мной катапульта (несомненно, уступающая по размеру и мощности той, о которой пишет историк) метает каменное ядро весом 8 фунтов (3,6 кг) на расстояние 450–500 ярдов (425–457 м).

Легко понять, что в древние века при наличии совершенных метательных машин, оснащенных мотками сухожилий, можно было метнуть значительно более тяжелый камень, чем 8 фунтов (3,6 кг), на расстояние более 500 ярдов (457 м).

Древнегреческий автор Агесистрат [185] , живший в 200 г. до н. э. и написавший трактат об

изготовлении оружия, указывал, что некоторые машины стреляли на расстояние 3'/,—4 стадия (700–800 ярдов, или 640–732 м).

Хотя такая дальность полета снаряда кажется почти невероятной, у меня нет веских причин сомневаться в ее возможности. Собственные эксперименты убедили меня, что, если расходы останутся в разумных пределах, можно построить машину подходящего размера и мощности, способную воспроизвести этот рекордный полет с использованием легких снарядов.

185

Труды Агесистрата не сохранились, но их цитировал Афиней.

КАТАПУЛЬТА (С ПРАЩОЙ)

Средневековая катапульта была обычно оснащена рычагом, на верхнем конце которого имелась выемка, или «ложка», в которую помещали метаемый камень [186] . Однако я обнаружил, что оригинал и более совершенная форма этой катапульты, применявшаяся древними греками и римлянами, была оснащена пращой, изготовленной из веревки и кожи и прикрепленной к ее рычагу [187] (рис. 219).

Присоединение пращи к рычагу катапульты увеличивает ее мощность минимум на '/, Например, катапульта, описанная в главах LV, LVI «Книги об арбалете», может метать круглый камень весом 8 фунтов (3,6 кг) на расстояние 350–360 ярдов (320–330 м). Но та же самая машина, оснащенная прикрепленной к рычагу пращой, может метнуть 8-фунтовый камень на расстояние 450–460 ярдов (412–420 м). Если же ее моток закрутить до предельного натяжения, то дальность полета камня может возрасти до 500 ярдов (457 м).

186

См.: «Книга об арбалете», гл. LV, LVI, рис. 193—202

187

В Средние века катапульты, не оснащенные пращой, метали большие камни, но только на короткие расстояния (в отличие от более ранних версий, оснащенных пращами) Я не смог найти никаких упоминаний или рисунков, показывавших, что в период Средневековья какая-нибудь метательная машина была оснащена пращой (за исключением требюше, изобретенного намного позже падения Рима) Все свидетельства сводятся к тому, что секрет изготовления мотка и других важных деталей катапульты был потерян несколько веков спустя после того, как римляне скопировали это орудие с оригиналов, захваченных у побежденных ими греков. В результате для метания камней пришлось изобрести требюше.

Катапульта постепенно выходила из употребления, поскольку технология ее изготовления нарушалась и эффективность при осаде уменьшаюсь.

Катапульты V и VI вв. значительно уступали описанным Иосифом машинам, которые использовались при осаде Иосафаты и Иерусалима (67-й и 70 гг. н. э.).

Если верхняя часть рычага катапульты имеет вид ложки, в которую кладется камень (как показано на рис. 187 и 192), рычаг в этой части утяжеляется и увеличивается.

С другой стороны, если рычаг оснащен пращой (как показано на рис. 219), его верхний коней можно сузить. В этом случае рычаг становится намного легче и выскакивает со значительно большей скоростью, чем рычаг, конец которого увеличен из-за необходимости вставить в него снаряд.

Когда рычаг оснащен пращой, он фактически удлиняется на величину, равную длине прикрепленной к нему пращи, причем это происходит без заметного увеличения веса.

Чем длиннее рычаг катапульты, тем больше его размах и тем дальше машина может метнуть снаряд (при условии, что он подходящего веса).

Именно этим объясняется разница в дальности метания камушков школьниками с помощью короткой и длинной пращи.

Благодаря присоединению пращи к рычагу катапульты мощность последней разительно увеличивается.