Книга Гауматы

Мийа Алла

Конечно, материнское сердце ныло от боли, ведь других детей ей не суждено было родить, и всю жизнь балерина, не отчаиваясь, искала сына. Но тщетно. Пока не случилось чудо, и невероятное стеченье обстоятельств не свело их. Точнее, уже не совсем их самих. Мой прадед, профессиональный военный, к тому моменту уже скончался от ран. Успев жениться на юной травнице-знахарке и дать рождение моей бабушке Еве. С ней-то и встретился посыльный балерины, дожившей до глубокой старости, но к тому моменту также ушедшей в мир иной, в Аменту.

Все имущество, то есть маленькую квартирку в центре Парижа, она оставила единственной наследнице.

Мне…

Квартирку в знаменитом квартале художников и магов. В двух шагах от Парижской Академии Изящных Искусств…

Именно документы на это МОЁ наследство и хранились в вышеупомянутой зеленой папке.

Мне принадлежала квартира в Париже! Ключ от нее лежал передо мной на столе. Мечты сбывались! И монет, оставшихся от Мясника, казалось еще предостаточно, чтобы освоиться на новом месте! Я ущипнула себя, не веря очевидному.

Я переезжаю в Париж! Чудеса существуют!

У меня перехватило дыханье…

Париж – самый романтический город мира, любовь вплетается здесь в виньетки кованых балконов, ее приносят бело-серые воркующие голуби. Тонкий аромат ее чар размыт в каждом парижском кафе, в каждом парижском ресторане разливают в бокалы ее пенящуюся благодать… Сам воздух в Париже изысканно, как духами haut couture 13 , пропитан любовью… Как прекрасен этот город в моих мечтах! Как романтичен!

13

Французское выражение, которое можно перевести как «высокая мода». Изделия от-кутюр представляет собой творения модельеров, созданные, чаще всего, в единственном экземпляре.

Потому что там я надеюсь встретить тебя. Тогда на всех парижских подоконниках расцветут розы. На моей улице будет бушевать десятибалльный благоухающий шторм. Радуга рассыплется на миллиарды капель и упадет разноцветным дождем с такого близкого седьмого неба за окном. Все радиостанции планеты заиграют трогательные и наивные любовные песни для нас…

Это обязательно случится.

Глава 2

Я сияю как тысячи лампочек и подпрыгиваю до потолка на нашей маленькой кухне, перепугав домашних и соседских мышей. Решив не затягивать с переездом, немедленно бросаюсь искать чемодан. Да и на запись на подготовительные курсы в Академию Изящных Искусств нужно торопиться!

А чтобы избавить вас от наблюдения бесконечного занятия по примерке содержимого шкафов с целью разрешить неразрешимое: «что мне надеть в Париже?», я предлагаю вам узнать, как же сэр Эдвард Мак Каули изменил мир.

Помните, я обещала?

Вот эта история:

«Сокрытое от создания миров», глава 37.

Началась эта история в последние дни правления королевы Виктории, под гудки паровозов и клаксоны моторных омнибусов, возвещающих приход нового века. В местности, где мужчины носили зелено-красные клетчатые килты, а холодные вечера коротали за бутылкой скотча под заунывное пенье волынки. Со склона холма, откуда открывался вид на лесистую долину, так располагающую к прогулкам, где желтые рододендроны спускались до извилистой речки, и заросли вереска скрывали входы в пещеры.

В родовом замке с зубчатыми башнями, приютившимся на гранитной скале, жили-были сэр Эдвард Чарльз, младший сын лорда Мак Каули, и его молодая жена.

Однажды, удивительно теплым для сентября вечером, супруги отправились на долгую пешую прогулку.

Сэр Эдвард был человеком явно неординарным. Почетный член Британского Общества Плоской Земли, нескольких тайных лож и оккультных братств, в том числе тайного общества Друидов Британии, почетным президентом, которого он являлся. А по некоторым непроверенным, но вполне достоверным слухам, юный лорд посещал даже собрания секретного Клуба Адского Пламени, этого сборища вольнодумцев и мятежников! Избранница его, юная леди Мак Каули, в девичестве Джейн Мун, кроме дамского чайного клуба Золотого Слона, который она гордо возглавляла, давала по субботам закрытые сеансы спиритизма и пользовалась заслуженной славой медиума.

Итак, эта во всех отношениях респектабельная молодая пара, едва отпраздновавшая первую неделю медового месяца, отправилась на прогулку, захватив лишь самое необходимое для пикника. В плетеной корзинке были бережно уложены: две дюжины восковых свеч, колода карт таро, купленная у ярмарочной цыганки, изысканная серебряная чаша, принадлежавшая самой фее Моргане (в чем уверил леди Мак Каули продавец из антикварной лавки), бутылка превосходного Шато Марго урожая 1860 года и полдюжины сухих бисквитов. Левая рука юного лорда сжимала потрепанный фолиант с потертым золоченым названием «Тайны Друидов, теория и практика со ссылками на древние манускрипты» за авторством некоего frater N.N. (имя витиеватой готикой), купленный за четыре пенса у букиниста. Правая рука поддерживала локоток супруги.

Да-да, и не удивляйтесь сосредоточенности их лиц, намеренья пары были весьма серьезны, ведь близилась ночь мегалуния 14 тринадцатой луны, и они решили воплотить в жизнь один из древних ритуалов Счастья, Славы и Могущества, подробно описанный анонимным автором.

Немного пропетляв по лесу, чете Мак Каули удалось выйти на небольшую поляну, недалеко от серии гротов, окруженную девятью валунами (менгирами, как заметила образованная леди), сходную с местом, упомянутым в книге на черно-белой гравюре. Место для ритуала было выбрано, и по окружности поляны леди Джейн разожгла длинные свечи, аккуратно, чтобы не испачкать перчатки, втыкая их в мягкую землю.

14

Мегалуние или суперлуние – явление, происходящее при совпадении полнолуния или новолуния с моментом наибольшего сближения Луны и Земли. Благодаря данному явлению с Земли можно видеть более крупный размер лунного диска, чем обычно.

Представьте себе, как таял кровавый закат над осенним лесом. Как огромная луна показалась над верхушками деревьев, и только шелест крыльев летучих мышей и уханье филинов нарушали могильную тишину. Представьте, как медленно, словно крадучись, из гротов выползал зловещий туман, задувая свечи… Представьте перепуганную девушку, прильнувшую в страхе к плечу супруга…

Магический ли эликсир Шато Лафит, романтика ли ночного леса или близость тела обожаемой юной супруги разгорячили молодого лорда, но зов плоти оказался взаимен. Пара слилась в безумии страсти, забыв об ужасах ночного леса и цели визита…

Воображаю, что все происходило именно таким образом, а может, это была совсем другая ночь, ночь лунного затмения или просто теплая туманная ночь ранней осени. Так или иначе, заросшая мягкой травой поляна оказалась потолком подземной пещеры, который с грохотом обрушился под тяжестью тел. Леди и лорд Мак Каули провалились в холодные туманные воды подземной реки.

Отплевываясь и кашляя, сэр Эдвард выполз на каменистый берег и окликнул супругу. Ответа не последовало. Он позвал леди Джейн еще раз. Однако на его зов никто не откликнулся, что несказанно обеспокоило юного лорда. Перепачканный и промокший, он вскарабкался по камням и выбрался из грота, оказавшись на удивительно ярко освещённой дневным светом поляне. Он безответно продолжал звать леди Джейн. Однако тревога уступила место крайнему изумлению, когда он осознал, что окружающая его минуту назад ночь сменилась днем, а осень – зеленым летом. Через несколько десятков ярдов лорд вышел на просеку и обнаружил, что широкая грунтовая дорога, знакомая ему с самого детства, превратилась в еле заметную грязную тропу. Но самое удивительное ожидало его впереди. Группа путников, одетых в старомодные плащи с капюшоном, старинные сапоги для верховой езды и высокие шляпы, неторопливо брели, сжимая в руках древние кремневые мушкеты. Один из них тоже заметил юного Мак Каули и остановился разинув рот в изумлении. Он крикнул что-то на староанглийском наречии и направился в сторону сэра Эдварда. Мушкет в его руке был увесистым аргументом, чтобы заставить юного лорда ретироваться как можно быстрее. Он стремглав помчался по заросшему высоким папоротником июньскому лесу, отступая к туманному гроту. Поросшая мхом пещера не заставила себя долго искать. Топот и крики на устаревшем диалекте предупреждали о приближении незнакомцев с мушкетами. Молодой аристократ бесстрашно окунулся в быстрые воды подземной реки, призывая в молитвах все известные и неизвестные ему божества помочь вернуться домой. С их помощью или в отсутствии таковой, через несколько мгновений, растерянный, но счастливый сэр Эдвард обнимал перепуганную до полусмерти супругу туманным осенним вечером в окружении все еще горящих свечей…