Книга по химии для домашнего чтения
Шрифт:
Армянские рукописи XVI в. содержали запись: «Если перед змеею подержать изумруд, то из глаз ее польется вода, и она ослепнет». Это суеверие долго держалось, хотя ученый из Хорезма Аль-Бируни (X в.) не без юмора заметил: «На глаза змеи изумруд не производит никакого влияния, если не усиливает ее зрение».
У одного из племен перуанских индейцев был большой изумруд в виде страусова яйца под именем «Богини Изумрудной». Этот камень жрецы показывали простым людям только в торжественные дни. Индейцы приносили камню в дар мелкие изумруды — как бы «дочерей» своей богини. Испанцы, завладев Перу, нашли только мелкие камни, а «Богини Изумрудной», несмотря на все усилия, не обнаружили.
Природные изумруды высокого качества очень редки и поэтому оцениваются из расчета около 10 000 фунтов стерлингов за карат (0,2 г) и даже дороже. Самые прекрасные изумруды в мире добывают с 1964 г. в провинции Мюзо в Колумбии. Первый в России изумруд нашел крестьянин Кожевников в корнях поваленного бурей дерева у речки Токовой на Среднем Урале.
10.23. НЕФРИТ
«Нефрит — как мох, пробивающийся сквозь тающий снег».
(Из китайской рукописи XU в. до н.э.)
Нефрит Ca2Mg5(OH)2(Si4O11)2 — минерал с матовой поверхностью волокнистого сложения. Свое название минерал получил от греческого слова «нефрос» — почка. Так называли его в древности потому, что некрупные гальки нефрита по внешнему виду напоминали человеческую почку. Полагали, что нефрит излечивает болезни почек. Нефрит плавится с трудом, кислоты на него не действуют, он обладает высокой прочностью на излом и не поддается истиранию. В цехе одного из заводов Круппа в Германии попытались разбить паровым молотом на наковальне глыбу нефрита; попытка окончилась тем, что под ударами молота наковальня развалилась на куски, а глыба осталась неповрежденной. Тонкие переплетения волокон-кристаллов делают нефрит в два раза прочнее стали. Первобытные люди изготавливали из нефрита ножи, топоры, наконечники стрел и копий.
В Китае нефрит считался национальным камнем и ценился настолько высоко, что из него изготавливали бляшки, имевшие хождение наравне с монетами, а парные пластины из нефрита служили паспортом для посланцев императора. Выше всего ценится изумрудно-зеленый нефрит. Были времена, когда за него платили до 1000 золотых рублей за килограмм. В России в XIX в. за зеленый нефрит правительство давало двойной вес серебра. Громадная статуя Будды в Китае (высотой 6 м) была изготовлена из белого нефрита. В гробнице Тимура (Тамерлана) в мечети Гур-Эмир в Самарканде надгробная плита выполнена из темнозеленого нефрита. Это, пожалуй, самое крупное в мире изделие из нефрита такого цвета. В 1895 г. китайское посольство преподнесло царю Николаю II фельдмаршальский жезл из нефрита в золотой оправе.
Нефрит обладает высокой теплоемкостью. Поэтому кусок камня, приложенный к области желудка или около почек, действует как мягкая грелка, утоляющая боль. Нефрит всегда кажется теплым, приятным на ощупь.
10.24. ХРИЗОЛИТ
У французов есть поговорка: «У кого два хризолита, у того их слишком много».
Хризолит — прозрачная разновидность минерала оливина (Mg,Fe)2SiO4. Химическое название хризолита — ортосиликат железа-магния. Минерал имеет золотистозеленый цвет, вызванный примесями никеля Ni, хрома Cr и разным соотношением железа(II) и железа (III). Хризолит обладает ярким, но не назойливым блеском драней, подобным солнечному свету, пробивающемуся сквозь молодую листву. Цвет хризолита можно также представить, посмотрев на желтоватую зелень созревающего хлебного поля. Может быть, именно поэтому его сочли наиболее близким к гармонии природы в августе (см. 10.45).
Хризолит как драгоценный камень был известен за 4000 лет до н.э. Чаще всего он встречается вместе с пиропом в алмазоносных породах (см. 10.4). Хризолит ценили не только за красоту. Ему приписывали свойство предостерегать владельца от неразумных поступков и ограждать от дурных снов. В «Изборнике Святослава» (1073 г.) можно прочитать о хризолите: «…аки злат есть, обретается же на краю Ахимениды вавилонской… болящим чревом целитель есть». Реннский архиепископ Марбодий наделял хризолит способностью отгонять злых духов.
Хризолиты украшают золотой оклад знаменитой иконы Андрея Рублева «Троица», находящейся в Троице-Сергиевой лавре (см. 10.46). Самый крупный ограненный хризолит массой 62 г хранится в Смитсоновском институте в Вашингтоне. Стоимость кристаллов хризолита массой в 2 г составляла в США в 1980 г. от 60 до 125 долларов.
10.25. МАЛАХИТОВАЯ СКАЗКА
«Данилушко… думает… какой цветок, какой листок к малахитовому камню лучше подойдет… чтобы полную силу камня людям показать».
(П. П. Бажов, «Малахитовая шкатулка»)
Малахит, медная зелень, или малахитовая зелень, — довольно хрупкий минерал (CuOH)2CO3, химическое название которого основный карбонат меди. Малахит легко разлагается кислотами. Он «вскипает» от выделяющегося диоксида углерода CO2 даже в лимонном соке, не говоря уже об уксусной кислоте CH3COOH (см. 1.50), которая превращает малахит в ацетат меди:
(CuOH)2CO3 + 4СН3СООН = 2Cu(CH3COO)2 + CO2^ + 3Н2O.
Малахит считается «русским камнем». Слава его началась с 1635 г. в связи с открытием уральских малахитовых рудников. Местному же населению чудь малахит был известен за 3000 лет до этого времени. Густые зеленые тона минерала в разнообразном сочетании с бледно-зелеными, бирюзовыми и тончайшими нитями почти черного цвета составляют невыразимую прелесть изделий из малахита. Особенно он хорош, когда оправлен в золото или бронзу. Свое название малахит получил от греческого слова «малхе», что означает «трава» (см. 6.37).
В древности малахитовые печати славились четкостью своих оттисков. Считалось, что амулеты из малахита защищают от опасностей маленьких детей. Если верить легендам, малахит может сделать человека невидимым, а тот, кто пьет из малахитовой чаши, способен понимать язык животных.
Из малахита выполнены камины и стены малахитового зала Эрмитажа, колонны у алтаря Исаакиевского собора. Малахитовые месторождения Урала, которые когда-то пользовались мировой известностью, теперь почти полностью выработаны.