Книга теней
Шрифт:
1. КОГДА ЗАТИХАЮТ ГРОЗЫ
– Вообще-то нас не представляли друг другу, - заметил чародей, однако твое имя мне известно. Роджер Железный Гвардеец, если не ошибаюсь?
– Да, меня называют так, - согласился Роджер.
– А как ты узнал мое имя?
– Это допрос? Вообще-то на этой территории у меня больше прав, нежели у тебя.
– Об этом можно было бы и поспорить, - пожал плечами Инеррен, - но пусть будет так. Что тебя интересует?
– Зачем ты здесь?
Чародей
– Если я скажу, что спасаюсь от мести Хаоса, это будет ложью. С другой стороны, в том краю Вселенной меня действительно не очень-то любят. Пожалуй, точнее всего будет заявить, что сюда меня привела мирная туристская миссия - желание посетить Амбер, который, если не ошибаюсь, находится в нескольких милях к северу отсюда.
Роджер чуть прикрыл глаза.
– Я бы не хотел сложностей, однако боюсь, с Вечным Городом отношения у тебя не сложатся.
– С Вечным Городом?
– Так иногда называют Амбер.
– И что же в Амбере есть такого, что плохо сочетается со мной?
– Понимаешь, Амбер все-таки центр Порядка. А твоя сущность является слишком хаотичной даже для Хаоса.
– Возможно, - кивнул Инеррен, - хотя то же самое мне говорили и про вас, амберитов. Во всяком случае, про королевскую семью Амбера; мол, в ней интриги такие, что Хаос по сравнению с ними - воплощение ясности и закона.
Роджер слегка улыбнулся. Сравнение было верным, хотя и немного натянутым.
– У меня есть к тебе одно интересное предложение.
– Да?
– Мне нужен человек, местонахождение которого тебе известно.
– Я наемными убийствами не занимаюсь.
– Ты не понял меня: этот человек необходим мне живым.
– Похищение?
– Приблизительно так.
– Я не спрашиваю пока, кто это. И не буду выяснять, зачем тебе это понадобилось, - сказал чародей.
– Сейчас ответь мне на другой вопрос: что с этого получу я?
– Ты ведь, кажется, собирался попасть в Амбер в качестве туриста? уточнил Роджер.
– Прекрасно. Каждому туристу необходим гид, спутник - и я стану таковым. Когда ты исполнишь поручение.
– И все?
– Разумеется, в обязанности гида входит и отвечать на вопросы.
– Это лучше, - согласился Инеррен.
– А теперь - объект?
– Дара, герцогиня Удящих-на-Живца.
Чародей издал неопределенный горловой звук.
– Что-нибудь не так?
– участливо поинтересовался Роджер, прекрасно зная, ЧТО ИМЕННО не так. Ведь именно Инеррену принцесса Дара была обязана своим теперешним малоприятным местонахождением в пределах Селлы, ее собственного мира-ловушки.
– Похоже, ты серьезно намерен добиться этого, - наконец вздохнул чародей.
– Проклятье.
Железный
– Интересно, зачем тебе понадобилась Дара?
– Ты ведь обещал, что не спросишь об этом.
– Я сказал, что не буду выяснять. Простой открытый вопрос нельзя называть выяснением.
– Логично, - признал Роджер.
– Однако не следует ожидать столь же открытого ответа, если ставка выше определенной черты. Я не хочу тебе врать, потому просто промолчу.
Инеррен усмехнулся. Такой стиль был ему по душе.
– Итак, тебе нужна Дара? Целая и невредимая?
– Целая и невредимая, - согласился Роджер, - под действием любого парализующего заговора. Впрочем, детали оставляю на твое усмотрение.
– Срок?
– В течение, скажем, недели. Место встречи - здесь.
– Договорились, - кивнул чародей, протягивая руку. Роджер ответил на рукопожатие, после чего Инеррен прошептал несколько слов и исчез.
"Кажется, получилось, - сказал внутри разума Железного Гвардейца голос Роджера, находившегося все это время в контакте.
– Рыбка на крючке."
"Вопрос только, стоила ли этой рыбки наша приманка", - передал Роджер ответ.
"Приманка, быть может, и нет. Но то, что получится в конце этой операции, - без сомнений."
"А как насчет второй части плана?"
"Понятия не имею, - признался двойник.
– Шансы равны."
Инеррен без особого труда определил, где именно находится ближайшая точка, в которой прорвать Барьер Селлы легче всего. Переместившись туда, он подготовил все необходимые средства и остановился. Следовало еще раз просчитать все варианты.
То, что Дара не освободилась сама, можно считать достоверным. В противном случае чародей бы уже узнал об этом: Повелительница Хаоса вряд ли совершит два раза одну и ту же ошибку, так что после самостоятельного освобождения она бы занялась им вплотную. Далее, ее вроде бы никто пока не освобождал. Мандор не собирался делать этого, а у Мерлина, похоже, и без того забот полон рот. Он намеревался вызволить мамашу - но, как известно, от намерений до действий может пройти долгое время, что обычно и случается.
Вопрос был один - сколько воспоминаний могло вернуться к Даре в настоящий момент естественным образом? Если она вспомнила о Повелителе Теней, упекшем ее в ловушку Селлы, дело дрянь. Если нет - отлично; тогда Инеррен изобразит из себя "посланца небес", спасителя невинных жертв, и после недолгих объяснений вытащит Дару при ее полном содействии.
Правда, потом ему предстоит ОЧЕНЬ быстро сматываться. Благодарность не то чувство, которое может пересилить месть. Тем более у Повелительницы Хаоса.