Книга вторая
Шрифт:
– Ая в таких случаях говорила, что я изношен как старик, - усмехнулся в темноте Илья.
– А лечить старость трудно.
– Она, наверное, права, - кивнула девушка.
– Аяна как и я южанка, у нас в южном Крейсе вообще о людях больше знают. В том числе и о том, чем они болеют и как их лечить. Мы о людях заботимся. Наверное, поэтому она меня и выбрала в дружину.
– Вот как?
– удивился Илья, несмотря на усталость.
– Прямо-таки заботитесь?
– скептически произнес ярл.
– Расскажи поподробнее. Я что-то слышал про южный и северный Крейс, но толком об этом ничего не знаю.
– Аяна тебе разве не говорила?
– вмешался в разговор Тронс.
– Я тоже с юга. Ты не в курсе про северный и южный Крейс? Правда?
– Будьте добры, расскажите, - держась за скобу на башне, попросил Илья,
– Я не в курсе. Что там у вас с севером и югом?
– Странно, что ты не знаешь, - удивился боевой маг.
– Ладно. Попробую объяснить кратко: Крейс стал единым государством недавно, меньше ста лет назад. До него сначала было несколько сотен крупных неодских кланов, которые враждовали или заключали между собой разные союзы. Постепенно, число союзов уменьшалось, а количество кланов в них росло, пока не осталось лишь два: северный союз и южный союз. И лишь потом северяне взяли верх.
– Победили в войне?
– поинтересовался защитник.
– Не совсем, - покачал головой Тронс.
– Война тоже была, но уже в конце, когда добивали оставшихся в меньшинстве южан, не согласных с условиями объединения страны. В основном северяне взяли верх с помощью династических браков, подкупа и интриг. На юге всегда были лучшие маги и лучшие воины. А на севере - лучшие торговцы, банкиры и интриганы. Наверное, поэтому мы и дали вырасти Империи - север и юг Крейса слишком долго были заняты друг другом, - вздохнул маг.
– Люди Вильма в это время ухитрились развить вашу человеческую технику и создать промышленность, на которые мы поначалу плевать хотели. Потом Крейс объединился, но...
"Очень интересно", - подумал про себя Илья. "А ведь я что-то об этом слышал. Но не придавал большого значения, а Ая как-то уходила от разговора на эту тему. Хотя Добрячкову все наверняка рассказала. И это, сдается мне, неспроста... Я теперь сам, получается, в неодском клане, а ни хрена не знаю, что там за расклады. Эх, Илюша, учиться тебе еще и учиться..."
– А Айлтад откуда?
– спросил бывший студент.
– С севера или юга?
– Чистокровный северянин, - поморщился Тронс и зло сплюнул на землю прямо с танковой башни.
– История моей семьи тому подтверждение. Клан Танвар объявили вне закона за заговор и попытку мятежа, хотя мы всего лишь возмутились в совете Крейса против устанавливаемых правительством Айлтада твердых закупочных цен на зерно, шелк и необработанный ультамит. Айлтад под вопли про диктующий волю всей планете единый Крейс и величие неодов ограбил юг и усилил север. Да то ладно... Посмотрите хотя бы на войну с Империей! Я вам так скажу - Айлтад специально уничтожает на ней лучших южан. Большинство командиров среднего и низшего звена - выходцы с юга. Они несут основные потери, на юге действует тотальный призыв. Но коммаги в основном северяне... Более того, на севере есть целые провинции, откуда вообще ни один неод не попал на фронт. Пропаганда врет, что они все попадают под бронь как ценные специалисты. Дескать, кроме них некому больше разводить драконов, делать амулеты, выращивать хлеб. Но мы-то знаем правду... Так ведь Лима?
– Да, - кивнула маленькая магичка.
– На юге забирали почти всех, от восемнадцати до сорока лет. На севере, говорят, призыв гораздо мягче. А ведь южан меньше чем северян.
– Вот видишь!
– мрачно сказал Тронс.
– Слушай ее, ярл.
– Однако северян на фронте тоже хватает, - возразила ему Лима.
– Мне не повезло попасть в одну из таких частей. Илья, маги-южане никогда бы не приказали целителю досуха переливать жизненную силу из людей. Пусть даже и в раненых бойцов...Им бы это просто в голову не пришло! Тетмагия вообще чужда югу, ее практикует северная магическая школа. Я отказалась убивать гражданских, и с меня спороли нашивки и чуть не убили те же неоды, которых я до этого лечила! Раз южанка, значит уже наполовину людовка, под трибунал ее...северяне, что с них взять.
– Подожди-ка, Лима...
– До Ильи потихоньку стало что-то медленно доходить.
– Моя Ая, получается, тоже с юга, из известной семьи. Ее дед, Кев Тентами, знаменитый на весь Крейс ученый и врач, считает, что война ошибка, между людьми и неодами нет принципиальной разницы, а техника и магия должны друг друга дополнять. Что-то все очень гладко получается...
– Не совсем так, - ухмыльнулся Тронс.
– Но мыслишь ты верно ярл. Никакие мы на юге не человеколюбцы, что уж там... Но отношение к людям у нас с северянами действительно разное. Нам, в отличие от северян, люди по-настоящему нужны. Южный Крейс всегда славился своими магами. А еще землями и урожаями, стадами и выпасами, шелком, хлопком и хлебом, а так же ультамитовыми шахтами. Степи у нас большие, земли плодородные, климат мягкий, а неодов не так много. Людей, кстати, тоже. Поэтому отношение к людям у нас на юге...бережное что-ли. Тот клан богаче, у которого работающие на земле крестьяне лучше и дольше живут. Если человека только бить и драть с него три шкуры, то много хлеба с него не возьмешь - это на юге давно поняли. Из-под палки люди часто мрут и работают плохо. А вот если с крестьянами по-доброму договориться о разделе урожая, да еще им помочь магией, то будет другой разговор. Справный неодский южный клан, вроде семьи Тентами, на своей земле не только владеет зависимыми людьми и творит над ними суд и расправу. Он еще их опекает и им помогает. Лечит магией заболевших крестьян и их детишек. Иногда содержит школу, для особо талантливых людей - кто-то должен заниматься землей всерьез, с пониманием, для этого нужны знания. Обеспечивает едой человеческих стариков и инвалидов, поддерживает крестьянскую общину, в засуху вызывает дождь, а перед посевом обрабатывает крестьянское зерно магией роста... такой клан и его люди богатеют. И все довольны... Мы с людьми поколениями рядом живем, у нас есть куча писаных и неписаных правил. Крестьяне на юге говорят: "мы ваши, а земля наша". Южанин человека просто так не убьет, это крайне осуждаемый поступок... А северяне не такие...Для них люди - мусор.
– Зря ты так недоверчиво головой качаешь, командир - посмотрев на Илью, добавила Лима.
– Я, например, родом из небогатой южной семьи, нам принадлежит одна деревня и три хутора, меньше сотни человеческих хозяйств. Я с детства каждого из наших людей в лицо знала. Когда у мамы после третьих родов пропало молоко, меня выкармливала кормилица из людей. А когда у меня дар целителя открылся, то, вернувшись домой после училища, я лечила крестьян, помогала матушке. Роды принять, унять простуду, змея кого случайно укусит или корова заболеет - все в нашу родовую башню бегут, просят: выручайте, молодая госпожа. И я всегда помогала, как могла - свои же люди, не чужие, семейная собственность и мое приданое. Да, отец мог и наказать. Но такие вещи делал он сам или мои братья. И то: в нашей семье за дело карали. Если грех не смертный, то не до смерти или увечья, а лишь в назидание провинившемуся. Гулящего, ленивого, врущего, драчуна или если кто пьет сильно - тех...воспитывали. Иногда сами люди же и просили об этом - отец в своих землях владетель и судья. А так...мы же вместе с людьми жили, вместе праздники встречали, почти как семья...
– Знаем мы таких хороших, проходили, - проворчал защитник.
– Милые патриархальные нравы... Когда барин добрый, то велит бочку вина в праздник смердам выкатить, а когда злой, прикажет запороть на конюшне. Лепота...
– Не без этого, - не стал спорить Тронс.
– Перегибы бывали. Но такое у нас всегда осуждалось, беспредельщиков старались ставить на место. На юге, между прочим, средняя продолжительность жизни человека где-то около пятидесяти лет. А на севере тридцать пять.
– Что же на севере за злыдни такие живут?
– удивился Илья.
– Там просто жизнь другая, - пожал плечами Тронс.
– Земля не столь плодородна, зато есть полезные ископаемые, правда ультамита мало. Карьеры, каменоломни, кирпичные фабрики, драконофермы, разные мастерские. Юг кормит, север строит, производит и одевает. Из-за запрета на сложную человеческую технику используется сплошной ручной труд. Потогонки, проще говоря. Старики и больные северянам не нужны, из каждого человека там пытаются выжать максимум и выбросить. Там совсем другое отношение к человеку. Рабочие смены по пятнадцать часов не редкость, вот люди и мрут. Дошло до того, что южные кланы на Совете Крейса запретили продавать людей с юга на север, но Айлтад этот указ отменил. Как раз северу эта война наиболее выгодна - им требуется все больше и больше рабов...