Книга вторая
Шрифт:
В этот раз удивлены были все. У Добрячкова брови забавно сложились домиком, Тольм закашлялся, подавившись папиросным дымом, а Илья просто выпучил глаза, не зная, как и реагировать на сказанное.
– Э... так ведь нет на юге никакого лояльного государства, ваше Величество - удивленно сказал он.
– Правильно, пока нет. Но и ты Илья, со своей женой пока еще не герцоги и не кронярлы. Свое собственное государство у вас будет, господа Иль-Тентами, если вы оба как следует поработаете. У вас же есть связь с Леггидом, не так ли?
– Нет, ваше Величество, - быстро сказал Илья.
– Я не с тебя спрашиваю, ярл, - поморщился Валтор.
– С тобой мне все ясно. Я спрашиваю госпожу Иль-Тентами и господина Добрячкова, которые побывали в у Леггида в гостях. У вас есть с ним связь!? Не врите, ответ очень важен. Говорите как есть!
– впервые
– Так точно ваше Величество, - помолчав несколько секунд, склонила голову ведьма.
– Есть разовый артефакт для шифрованной связи и индивидуальный канал.
– Так я и предполагал, - задумчиво протянул Валтор.
– Вообще-то сокрытие подобной информации тянет на государственную измену. Но я уже говорил, что вам простительно многое, ваши дела говорят сами за себя и я в курсе насчет родственных связей между южными кланами. Будем считать, что все идет как надо и вы не хотели нанести вред Империи, утаив это. Так вот, мне надо от вас следующее: вы, госпожа Иль-Тентами, выйдете на связь с Леггидом. Формально южной группировкой неодов сейчас командует коммаг Цайтад, но он лишь поставленный сверху от Айлтада политический скрибон, реальная власть и авторитет у Леггида. Во время переговоров постарайтесь убедить Леггида, взять полностью власть в южной группировке неодов в свои руки, устранить Цайтада и подписать с Империей сепаратный мир, провозгласив создание государства людей и неодов под названием "Согерцогство Южная Нодания".
– Извините, но это совершенно невозможно, ваше Величество, - тихо прошептала Ая.
– Леггид - неод чести. Он никогда не предаст Крейс и магов.
– Все возможно, - развел руками Император.
– Может и так. Но я помогу вам найти для него аргументы. Слушайте внимательно. Дела сейчас у Леггида, откровенно говоря, - дрянь. Талгорск он так и не взял, а теперь, когда Крейсу объявили войну еще и союзники, точно не возьмет. Айлтад беснуется и обвиняет его во всех тяжких. Высадившиеся союзники отрезали его от снабжения и фактически его маги в кольце. На востоке и севере - имперские войска, на юге море, на западе - Иллирийцы с Нолвейцами. Группировка его побита и обескровлена, в бергруппах по донесениям нашей разведки - от трети до половины списочного состава магов и драконов, виверн осталось две или три стаи, ультамиты в посохах магов изношены. Кстати, можете ему передать отдельную благодарность за обращение с гражданскими - несмотря на ожесточенные бои, его южане ни разу не применили тетмагию. И не зверствовали на оккупированных территориях, подобные случаи единичны. Это южанам зачтется.
Но вернемся к главному, - глубоко затянулся очередной папиросой Валтор.
– У Леггида сейчас ровно два выхода. Первый - сдохнуть в котле. Сил у Империи мало, мы тоже понесли очень большие потери во время боев на юге, кроме того идет имперское наступление на севере и вмешались оккупанты... Месяца два-три, до осени, он еще протянет. Потом все: или его добьем мы, развернув на юге дивизии из резерва и восстановив потери, или это сделают союзники, заняв явочным порядком имперскую землю, чего я лично не хочу. Вариант второй - идти на прорыв обратно в Крейс, развернувшись и атаковав Иллирийцев с Нолвейцами на западе. Вот тут он бы мог преуспеть, оставшись с интервентами один на один - даже потрепанные, боевые маги юга, прошедшие всю войну - это сила, а войска союзников опыта масштабных боев с неодами не имеют. Но я ему этого не дам. Как только он пойдет на прорыв, мы ударим от Талгорска ему в спину и будем преследовать и атаковать так быстро как сможем. Для этого уже начата переброска с северного фронта танковых корпусов хевдинга Добрячкова. Так что, фактически Леггиду приходится выбирать из двух вариантов поражения - быстрым или медленным. При этом вся элита юга, лучшие боевые маги, лягут в Вильме без всякого толка. Союзники уже высадились и прямо сейчас забирают земли и клановые центры Южного Крейса, обороняемые лишь стариками и детьми, в то время как их братья и мужья гибнут под Талгорском. Айлтад думает пока лишь о спасении своего родного Северного Крейса, югу не оказывается никакой помощи. Понятно?
Внимательно слушавшая императора Ая лишь кивнула головой.
– В то время как выход у него есть, - отпив из стакана с чаем, сказал Император.
– Скажу больше, выход из войны есть у всех южан. Если Леггид примет мои условия, то Империя подпишет с новым государством Южная Нодания сепаратный мир. Коммаг в этом случае сможет атаковать
– Передав их под власть Империи или имперского марионеточного государства, - мрачно сказала Ая.
– Которое вы из нас сделаете. Независимости Крейса придет конец.
– Да, это так, - кивнул Валтор.
– А ты как хотела, Аяна? Но лучше быть марионеточным государством чем оккупированной территорией, ты не находишь, ведьма? Вы с Ильей будете его соправителями. Леггид и Добрячков - руководителями совместных вооруженных сил. С кого из неодов ты потребуешь клятву крови и как организуешь власть со своим мужем в Южной Нодании и Южном Крейсе - дело вообще твое. Да, я буду загребать жар вашими руками - устранив интервентов и южную группировку Крейса силами самих магов и не вступая напрямую в войну с союзниками. Да, я преследую свои цели - приводить к покорности Крейс и одновременно воевать с интервентами - очень тяжелая задача, вы можете ее облегчить. Но вообще-то это очень щедрое предложение - я предлагаю магам Южного Крейса выход. У вас будет свое, пусть и зависимое, государство, свои вооруженные силы и правительство, мир с Империей, а также постепенный план реформ, с поэтапным освобождением людей и принятием технического пути развития вместе с магией. Объясните это Леггиду. Потому что если он не согласится - мы вытянем войну и сами. Против Айлтада воюют все и его поражение очевидно. Да, война продлиться еще несколько лет и потребует еще несколько миллионов жертв. Но Империя выиграет все равно и вот тогда - горе побежденным.
Глава 26. Совет.
Оба винта пассажирского "альбатроса" натужно рубили влажный забортный воздух уже четвертый час подряд. Машину время от времени изрядно болтало над степью, она то провалилась вниз, к земле, то ныряла в сплошные облака, застилавшие квадратные окошки пассажирского салона непроницаемой серой пеленой.
Ая, с серым, под стать облакам лицом, склонилась над гигиеническим пакетом, сгорбившись на своем кресле и в разговоры не вступала. Беременную магичку тошнило со страшной силой - запахи техники, бензина и металла вместе с непрекращающейся воздушной болтанкой делали свое черное дело. Илье было ее откровенно жалко, но помочь жене он ничем не мог, разве что морально. Не брать Аю в этот полет было никак нельзя - они с ведьмой выступали фактически главными послами к неодам Леггида, после того как Валтор наложил запрет на участие в тайной миссии Добрячкова. Ильей и его женой Император был еще готов рискнуть - в конце концов, предполагаемые правители согерцогства должны сами разговаривать со своими будущими подданными. Но не своим победоносным хевдингом.
"На этом точно все", - твердо сказал сам себе бывший студент, покосившись в очередной раз на страдающую ведьму. "После того как вернемся - Аю перевожу в больничку на постельный режим. Хватит, отвоевалась, животик уже виден. Пусть вяжет распашонки с носочками, учится готовить молочную кашку или что там будущим мамам положено... И наплевать, что она сама по этому поводу думает - если надо, подключу к уговорам Лиму и Ультамита, пусть он ей мозги выест за своего внука".
– Только бы Ильнор не заблудился, - прервал размышления Ильи обеспокоенный голос Ромки.
– Ведь ни хрена же не понятно где мы - на земле все одинаково, сплошные поля и поля, облака то и дело... Второй час над неодской территорией летим. Не думаю, чтобы нас маги по радио вели. По времени уже давно пора долететь... Где он, этот долбаный хутор Гумолово? Истратим все топливо и на обратный путь не хватит. Рухнем как идиоты, посреди степи.
– Не ной васт, наш тан летун опытный, - отмахнулся Илья.
– До войны пять лет в гражданской авиации отлетал, а потом воздушным разведчиком и на истребителях ПВО. Раз летит, значит, знает куда... Впрочем, можешь сходить в кабину, поспрашивать его еще раз. Если он тебя снова не пошлет в одно место с твоими вопросами.
– Да ну тебя, Илюха, - отмахнулся от его слов верный телохранитель и снова прильнул к толстому стеклу, благо самолет в очередной раз выскочил из облаков.
– Илья! Илья, смотри!
– раздался вскоре его крик.
– Драконы!